Critique de “Dieu est une balle”: le thriller de vengeance nihiliste ne croit en rien – y compris l’intrigue

Un film sur une paire d’amis improbables faisant équipe pour infiltrer une secte reposera toujours sur deux choses : les amis qui ont de la chimie et le culte étant intéressant. Vous feriez vraiment préférez que ces deux éléments travaillent pour vous, mais un cinéaste peut s’en sortir tant que l’un d’eux est fort. Malheureusement pour toutes les personnes impliquées, “Dieu est une balle” n’a ni l’un ni l’autre.

L’adaptation de Nick Cassavetes du roman du même nom de Boston Teran est un gâchis ambitieux qui présente des aigus sauvages (un serpent qui fait de la méthamphétamine !) et des bas incroyablement ternes (presque tout le reste). Trop long et gratuitement violent, le ballonné thriller de vengeance semble obsédé par le fait de nous rappeler à quel point le mal est dans le monde sans montrer le moindre intérêt à expliquer comment il en est arrivé là.

La seule chose sur laquelle tout le monde dans la vie du détective Bob Hightower (Nikolaj Coster-Waldau) peut s’entendre, c’est qu’il n’est pas particulièrement utile. Ses collègues du département de police respectent peut-être son éthique de travail, mais ils finissent par le rejeter comme un « cowboy de bureau » et un « chauffeur de siège » à qui on ne devrait pas confier de cas réels. Son ex-femme et son nouveau mari le ridiculisent et le tiennent largement à l’écart de la vie de sa fille adolescente. Les seules choses qui vont pour lui sont sa foi profonde en Dieu et sa conviction que de mauvaises choses n’arrivent pas dans sa petite ville chrétienne.

Cette dernière croyance est brisée – et la première sérieusement mise à l’épreuve – lorsqu’il rend visite à sa fille Gabi (Chloe Guy) le matin de Noël et trouve la maison saccagée avec plusieurs cadavres laissés à l’intérieur. Son ex-femme est morte et sa fille est introuvable. Convaincu que l’absence de corps signifie que Gabi est vivante quelque part, il choisit de jeter toutes les ressources policières dont il dispose pour retrouver les gars qui l’ont enlevée.

Ses recherches le mènent à Case Hardin (Maika Monroe), une toxicomane réformée qui a échappé à un culte de trafiquants d’enfants tatoués qui ont kidnappé Gabi. Son témoignage officieux confirme que toutes les preuves laissées à la maison les désignent, mais le superviseur de Bob, John Lee ( Paul Johansson ), lui interdit d’enquêter sur l’affaire de manière formelle. Lorsque Case se présente à sa porte et dit que la seule façon de trouver Gabi est de travailler en dehors de la loi, il accepte de passer du côté obscur et de prendre la route avec elle. L’affaire est aussi brutale et cynique que Bob est réservé, mais l’étrange couple décide de ramener sa fille ou de mourir en essayant.

Elle le présente à un négociant louche connu uniquement sous le nom de The Ferryman (Jamie Foxx), un courtier en puissance atteint de vitiligo qui accroche le flic aux liens étroits avec la fausse carte d’identité et les tatouages ​​dont il aura besoin pour infiltrer un culte de la mort satanique. La rencontre nous donne notre premier vrai regard sur le principal obstacle qui pourrait entraver cette mission de sauvetage : ces enfoirés sont effrayant. Mais alors que nous passons beaucoup de temps à explorer les tendances sadiques et les tatouages ​​compliqués de la secte, il n’y a jamais assez de mythologie pour justifier le temps que nous passons à regarder le voyage sinueux de Bob et Case dans les entrailles de l’organisation. Le mal pour le mal ne vous mène que si loin.

Malgré une prémisse qui aurait pu être arrachée à un véhicule générique de Liam Neeson, le film continue de dériver dans le territoire de Nicholas Winding Refn et nous oblige à nous asseoir à travers des scènes interminables de gens tristes se relaxant dans des bars teintés de néon avec des vibrations diaboliques. Un montage plus serré qui donnait la priorité à l’intrigue de sauvetage plutôt qu’au développement sinueux des personnages aurait probablement pu transformer “God Is a Bullet” en un film d’avion amusant, mais les ambitions d’art et d’essai de Cassavetes refont toujours surface à des moments inopportuns. Il y a certainement un marché pour le genre de thriller simple que “God Is a Bullet” semble vouloir être, mais il n’y avait absolument aucune raison pour ce histoire de prendre deux heures et demie.

Si ce n’était pas clair dans le titre, une grande partie de ce rembourrage de temps d’exécution est consacrée à des chapes nihilistes sur le fait que rien n’a d’importance. Dans la vision du monde du film, la religion organisée et les cultes de la mort sataniques ne sont que les deux faces d’une même médaille. Ce sont deux clubs que les ventouses se font duper pour rejoindre afin de détourner leur anxiété face à la mort et au vide sans fin qui s’ensuit.

La seule chose que en fait a le genre de pouvoir que nous aimons attribuer aux divinités est – vous l’avez deviné – une balle. L’intention était peut-être une poésie de style Cormac McCarthy, mais le scénario ne livre qu’une prédication brutale qui continue de nous éloigner de ce qui reste de l’histoire. Au moment où l’inévitable apogée sanglante arrive, il est difficile de se soucier du sort de qui que ce soit alors que le film a passé tant de temps à essayer de nous débarrasser des émotions humaines naturelles. Dites ce que vous voulez sur les principes de l’écriture de scénario stéréotypée, mais au moins c’est une philosophie.

Note : C-

“God Is a Bullet” ouvre dans les cinémas du pays le vendredi 23 juin.