„Ruby Gillman: Teenage Kraken“-Regisseur Kirk DeMicco ließ sich vom Oktopus inspirieren: „Wir haben überall Kurven“

„Ruby Gillman: Teenage Kraken“ von DreamWorks Animation (jetzt im Kino) ist ein Unterwasserabenteuer der anderen Art.

Die Titelfigur ist eine scheinbar ganz normale Teenagerin aus der Stadt Oceanside (gesprochen von Lana Condor), die weiß, dass ihre Familie ihr etwas vorenthält, aber nicht versteht, dass sie tatsächlich die jüngste Nachfahrin in einem Unterwasser-Krakenreich ist. Zum Glück findet sie wieder Kontakt zu ihrer Großmutter (Jane Fonda) und gemeinsam entfesseln sie ihre Krakenkräfte. Oder vielleicht ist der richtige Ausdruck Lass den Kraken frei.

Und sie wird es brauchen, denn sie muss gegen ein süßes, beliebtes Mädchen kämpfen, das auch eine böse Meerjungfrau ist. (Wie Disneys sagenumwobene Meerjungfrau hat auch sie rote Haare.) Dies führt zu einem unerwartet epischen Kaiju-Kampf zwischen Meerjungfrau und Kraken, der ziemlich erstaunlich ist.

TheWrap sprach mit Regisseur Kirk DeMicco, der „Ruby Gillman: Teenage Kraken“ (mit Co-Regisseur Faryn Pearl) inszenierte, kurz vor der spektakulären Premiere des Films beim Annecy International Animation Film Festival. DeMicco führte zuvor (zusammen mit Chris Sanders) Regie bei „The Croods“ für DreamWorks und führte zuletzt Regie bei „Vivo“, das zunächst als DreamWorks-Projekt begann, bevor es zu Sony Pictures Animation wechselte. Er ist wieder da! Und er ist begeistert von seinem überaus bezaubernden neuen Film. Wir sprechen darüber, wie er dazu kam, was die Designsprache des Films beeinflusste und ob Guillermo del Toro „Ruby Gillman: Teenage Kraken“ gesehen hatte oder nicht.

Wie kamen Sie zu „Ruby Gillman“? „Vivo“ kam erst 2021 heraus.

Ich hatte gerade „Vivo“ fertiggestellt und erhielt einen Anruf von Chris Kuser, einem Entwicklungsleiter, mit dem ich seit 2003 bei DreamWorks zusammengearbeitet habe, der mir von seinem Projekt erzählte. Ich glaube, ich habe mit ihm gesprochen [producer] Kelly Cooney und [executive producer] Mike Mitchell. Sie sagen im Grunde alle das Gleiche, etwa: „Komm, spring da rein.“

Was für mich wirklich spannend war, war zum einen die Möglichkeit, eine Mutter-Tochter-Geschichte zu erzählen. Bei „Croods“ handelt es sich um eine Vater-Tochter-Geschichte, und es hat mich schon immer fasziniert, eine Mutter-Tochter-Geschichte zu erzählen. Dies war eine Gelegenheit dazu. Die andere Sache war die Gelegenheit, mit Pierre-Olivier Vincent zusammenzuarbeiten, mit dem ich ein wenig zusammengearbeitet habe, nie direkt, sondern bei DreamWorks. Er hatte uns manchmal bei anderen Dingen geholfen. Und ich wusste, dass dieser Film die Möglichkeit bot, eine große Welt aufzubauen, insbesondere unter Wasser und mit der Kaiju-Schlacht.

Es gibt diese epische Qualität im Alltäglichen, die mir schon immer gefallen hat. Und das war wirklich aufregend. Weil er und Dave Walvoord, die beide in allen „Drachenzähmen leicht gemacht“-Filmen mitgewirkt haben, ein Zeitfenster hatten, um diesen Film zu drehen, aber zwei der besten in der Branche, die es schafften, ihn zusammenzubringen. Es gibt eine bestimmte Stimme und ich war ein großer Fan ihrer Arbeit. Ich dachte, dies wäre eine Gelegenheit, die High-School-Komödie zu drehen, mich aber gleichzeitig wirklich mit diesem Weltaufbau auseinanderzusetzen.

Dann begannen wir mit dem Casting für den Film und holten Jane Fonda an Bord, Toni Collette kam dazu. Es waren bereits einige Teile vorhanden. Aber das war’s. Und dann fing ich an zu arbeiten und zu schreiben [co-director] Faryn [Pearl] und andere zum Umschreiben. Und wie Sie sich vielleicht erinnern, wurde der Titel „Meet the Gillmans“ angekündigt und im Laufe der Zeit wurde daraus „Ruby Gillman, Teenage Kraken“, denn als wir uns auf den Film konzentrierten, war es wirklich Rubys Geschichte. Dies ist die erste weibliche Hauptrolle in 40 Filmen bei DreamWorks, daher wollte ich sicherstellen, dass sie nicht darin vorkommt, weil es noch jemand anderen gibt. Es geht um sie, es ist ihr Film und das war wirklich wichtig. Ich denke, als wir alle anfingen, uns an dieser Idee zu beteiligen, begann sich alles zu ergeben – dass wir die Erfahrungen eines Mädchens im schwierigsten und gefährlichsten Teil der High-School-Erfahrung verfolgen würden.

Können Sie uns sagen, woher die Ästhetik des Lisa Frank-Stickerbuchs kommt?

Aus gestalterischer Sicht wurde diese visuelle Sprache wirklich von der Betrachtung von Kopffüßern inspiriert – von der Betrachtung von Oktopussen, von der Betrachtung der Kurven. Wir haben sehr früh die Entscheidung getroffen, dass wir überall Kurven haben werden. Sogar jedes Möbelstück ist gebogen, die Charaktere selbst, und wie übertragen wir das dann auf das Kraken-Königreich?

Das hat sich auch auf den gesamten Belag ausgewirkt, der meiner Meinung nach wirklich spektakulär ist. Es besteht alles aus Jade und Glas, es ist alles mineralisch und organisch, aber es hat Farbe, es ist lebendig. Wir wollten, dass der Unterwasserpalast von außen bedrohlich und tiefseeig aussieht und dem Druck des Abgrunds standhalten muss. Aber im Inneren war es immer noch ansprechend, es war immer noch großartig und majestätisch und erweckte diese Farben zum Leben.

Und das Gleiche gilt für Oceanside – der Entwurf, den sie für die High School und dann für die Bibliothek (aus der sie schließlich herausplatzt) entwickelt haben, ist fast ein Stahlkäfig, der aus alten Lagerbehältern gebaut wurde. Fast alles wurde durchgehend beeinflusst, sowohl von einem nautischen Teil der Sprache als auch von den Kurven.

Sie haben diesen Kaiju-Kampf im „Pacific Rim“-Stil erwähnt und Guillermo del Toro ist ein Freund von DreamWorks. Hast du ihm den Film schon gezeigt?

Nein, ich glaube, Sie sind einer der Ersten, die es sehen. Wir haben das Glück, dass es dort eine Menge Leute gibt, mit denen ich zuvor zusammengearbeitet habe und die mir geholfen haben, wie Tom McGrath, Mike Mitchell und Joel Crawford. Viele Leute kamen vorbei und haben wirklich geholfen.

„Ruby Gillman: Teenage Kraken“ ist jetzt im Kino.