Interview: Die weißrussische Filmemacherin Darya Zhuk über ihren ersten Spielfilm

Interview: Die weißrussische Filmemacherin Darya Zhuk über ihren ersten Spielfilm

von Alex Billington
26. Juli 2018

„Ich habe versucht, eine Figur zu schaffen, mit der ich mich identifizieren würde.“ Ein Film aus Weißrussland mit dem Titel Kristallschwan Premiere im Filmfestival Karlsbad in diesem Jahr das Spielfilm-Regiedebüt eines talentierten Filmemachers namens Darya Zhuk. Darya wuchs in Minsk, Weißrussland, auf, verließ das Land jedoch im Alter von 16 Jahren, um in den USA zu studieren. Nach ihrem College-Abschluss und jahrelanger Arbeit in verschiedenen Berufen entschied sie sich für ein Regiestudium an der Columbia University und hat endlich ihren ersten Spielfilm fertiggestellt – Kristallschwan, über eine junge Weißrussin namens Velya, die versucht, ein Visum für eine Reise in die USA zu bekommen. Der Film feierte seine Premiere mit positiven Kritiken und ist immer noch auf der Suche nach einem amerikanischen Verleiher, aber ich wollte dieser Filmemacherin und ihrem Film besondere Aufmerksamkeit schenken. Hier ist mein Interview mit Darya Zhuk, in dem ich über die Herausforderungen und Freuden ihres ersten Spielfilms spreche.

Zhuks Kristallschwan handelt von einer Frau namens Evelina, kurz Velya, gespielt von Alina Nasibullina. Der Film spielt im Jahr 1996 und folgt ihrer seltsamen Geschichte: Sie gibt ihren Visumsantrag bei der Botschaft ab und eilt dann in eine kleine Stadt, weil sie auf dem Formular die falsche Telefonnummer angegeben hat. Der Film hat eine ganz eigene Stimme und erzählt eine bedeutungsvolle Geschichte der Unabhängigkeit, über eine junge Frau, die sich mutig gegen die konservative Kultur und Gesellschaft wehrt, in die sie hineingeboren wurde. Der Film hat bereits ausgewählt von Belarus als Einreichung für den besten fremdsprachigen Film bei den Oscar-Verleihungen in diesem Jahr, was zeigt, wie sehr sie ihn unterstützen. Eins Rezension beschreibt den Film als „die Art von glühendem Triumph, der selbst den schläfrigsten Festivalbesucher in seinen Bann ziehen würde.“ Hoffentlich bekommen Menschen auf der ganzen Welt Gelegenheit, es zu sehen.

Mein Interview wurde Anfang Juli dieses Jahres persönlich beim Karlovy Vary Film Festival in der Tschechischen Republik geführt. Ich bin so froh, dass ich die Gelegenheit hatte, Darya kennenzulernen und mit ihr über Filmemachen und Kino zu plaudern. Sie verfügt über ein enormes Talent und ein wachsendes Selbstvertrauen, und ich wollte unbedingt persönlich sehen, wie sie ist, und ihr einige der Fragen stellen, die mir durch den Kopf gingen. Da Darya noch eine neue Filmemacherin in der Szene ist, wollte ich ganz von vorne anfangen, um ihre Geschichte darüber zu hören, wie sie überhaupt zum Filmemachen kam und wie die Geschichte dieses Films entstanden ist. Hier beginnen wir unser Gespräch – mit einer vollständigen Einführung in ihr Geschichte.

Was ist dein Hintergrund? Wollten Sie schon immer Filmemacher werden?

Darya Zhuk: Eigentlich habe ich nie darüber nachgedacht.

Wirklich?

Darya: Es schien einfach so unmöglich. Ich liebte Filme, aber es kam mir einfach so weit weg vor. In gewisser Weise war es einfach keine Option. Ich hatte schon immer diesen fleißigen, osteuropäischen Geist. Und ich bin in Amerika zur Schule gegangen, also musste ich mich damit auseinandersetzen: „Oh, ich bin ein hart arbeitender Einwanderer aus einem kleinen Land“, und ich habe nicht wirklich das System der Unterstützung, das viele meiner amerikanischen Freunde genießen. Also habe ich sehr hart und lange gearbeitet – ich habe sehr lange versucht, diesem Wunsch zu widerstehen, bis ich an einen Punkt kam, an dem ich es absolut nicht mehr konnte nicht mach es nicht mehr.

Ich habe einen Filmkurs besucht, nur weil mein Freund einen Filmkurs besuchte, als ich 19 war. Ich war auf dem College. Und ich bin durch einen Prozess zum Filmemachen gekommen. Ich liebe den Prozess wirklich. Ich liebe das Schießen. Ich liebe das Bearbeiten. Es war also nicht die Promi-Kultur, zu der ich mich hingezogen fühlte … Ich dachte: „Oh mein Gott, 16mm!, oh mein Gott, ich kann es kaum erwarten, wieder im Schnittraum zu sein!“ Und dann ist es natürlich schwer, in New York zu überleben. Also… es sind weitere acht Jahre vergangen, in denen ich es nicht berührt habe. Ich habe alle anderen Wege ausprobiert: Ich habe versucht zu produzieren, ich habe versucht, ein Verleiher zu sein, ich habe versucht, ein Videokünstler zu sein. Alles, nur keine Regie. Und dann dachte ich irgendwann: Ich muss. Und dann ging ich wieder zur Schule. Ich habe eine Graduiertenschule besucht: die Columbia University, School of the Arts in New York.

Zum Filmemachen?

Darya: Zum Filmemachen, zum Regieführen. Es ist also ein langes und intensives Programm. Ich habe dort fünf Jahre verbracht.

Und jetzt fühlen Sie sich als Filmemacher zu Hause?

Darya: Ich habe auf jeden Fall das Gefühl, dass ich weiß, was ich tue. Ja, ich will. Ich fühle mich mit dem Handwerk viel wohler. Und so ist dieser Film das Ergebnis des ersten Drehbuchs, das ich 2011 an der Filmhochschule geschrieben habe. Ich habe immer gedacht, dass das eine gute Geschichte sein könnte, aber natürlich habe ich an anderen Projekten gearbeitet und es hat einfach eine Weile gedauert, eine weitere Überarbeitung vorzunehmen. Ich habe mit einem befreundeten Drehbuchautor zusammengearbeitet. Es nahm also zu verschiedenen Zeiten unterschiedliche Formen an. Vor zweieinhalb Jahren fing ich an, es zu verschicken und nach Geld zu suchen. Und hier sind wir nun.

Und du hast auch noch ein paar andere gemacht Kurzfilme vorher, oder?

Darya: Das ist richtig. Ich hatte viele Kurzfilme. Ich denke, vielleicht vier oder fünf. Und einer von ihnen spielte schließlich auf einem prestigeträchtigen Festival, also dachte ich damals: „Okay, kreuzen Sie das Häkchen an.“ Ich kann weitermachen. Mir geht es gut, ich verstehe. Und ich habe genug Credits, um Geld für ein Feature zu sammeln, und das ist so, So schwierig. Der erste Film ist einfach – es ist fast unmöglich. Man hört viele „Nein“, und ich habe viel geweint, und ich schäme mich nicht dafür. Ich erinnere mich an Momente völliger Verzweiflung, wie „Das geht nicht“, und ich erinnere mich, dass ich viel geschwommen bin.

Ach, tatsächlich?

Darya: Ja, Sport hilft.

Auf therapeutische Weise die Herausforderung meistern?

Darya: Ja, weil man tatsächlich sagen kann: Ich werde 10 Runden fahren. Und man kann diese kleinen Ziele erreichen, denn das Ziel, den Film zu bekommen und ihn zu machen, ist fast so, als würde man einen Roman schreiben. Man muss es in Kapiteln schreiben. Man kann sich den gesamten Prozess nicht vorstellen und versucht, ihn einzuordnen, und plötzlich ist er überwältigend.

Gab es eine Sache oder einen Teil bei der Herstellung dieses Films, der bei den Finanziers Anklang fand? Gab es etwas, das schließlich alle davon überzeugte, mitzumachen?

Darya: Wissen Sie, interessanterweise hat jeder aus unterschiedlichen Gründen investiert. Zum Beispiel, Vice-Filme, die in den USA so einflussreich sind und mir viele Türen geöffnet haben – für sie war es die Geschichte. Es war eine Kombination aus: Jugend, 90er-Jahre, etwas Subkultur. Es gibt elektronische Tanzmusik. Und ihnen gefiel auch die Geschichte. Ihnen gefiel die dunkle Wendung am Ende. Ich weiß, das war für sie „Oh, das ist interessant.“ Doch dann kam ein anderer Investor hinzu, weil es um Einwanderung ging und er das für ein relevantes Thema hielt. Ein russischer Produzent kam mit an Bord, weil darin ein kleines revolutionäres Thema verborgen war. Ich hoffe, dass das Gleiche auch mit dem Publikum passiert. Jeder wird seinen eigenen Weg in die Geschichte finden.

Gab es etwas, das den Schneeball ins Rollen brachte und sich plötzlich zusammenfügte? Was kann man jemandem sonst noch sagen, der Probleme mit der Finanzierung hat und einen Film machen möchte?

Darya: Ich höre diese Geschichten und es kommt mir so vor, als ob eine Person kommt und dann alle anderen. Bei mir hat es so nicht funktioniert. Es war wirklich harte Arbeit. Wir waren zu 50 % finanziert, zu 60 % finanziert, zu 70 % finanziert. Jeder Schritt auf dem Weg … es war eine Menge Arbeit und natürlich kamen Vice Films zuerst mit ins Boot und legitimierten das Projekt. Und dann bekam ich sofort ein Stipendium in einem Paralleluniversum, ein Regierungsstipendium des New York Council for the Arts. Dann, ein paar Monate später, bekam ich ein Stipendium aus Deutschland. Das kam mit einem deutschen Produzenten, sie hat daran gearbeitet. Aber ich habe viel Pitching gemacht und viele Meetings abgehalten. Ich denke, es ist gerecht Beharrlichkeit. Da muss man wirklich hartnäckig sein. Ich glaube, ich bin der langweiligste Mensch der Welt geworden, weil ich mit all meinen Freunden immer nur über meinen Film geredet habe. Ich glaube, mein Mann kann den Namen nicht hören Kristallschwan mehr. Aber das ist es, was es braucht. Es braucht eine einzige, monomanische Vision, einfach die Arbeit zu erledigen.

Handelt es sich um einen autobiografischen Film? Ist es von Ihrem Leben inspiriert, sind Sie in die Stadt Crystal gegangen?

Darya: Es basiert auf einer Geschichte, die ich zufällig gehört habe.

Die Geschichte von jemand anderem…?

Darya: Es ist die Geschichte eines anderen. Natürlich liebe ich elektronische Tanzmusik und habe in meinen Zwanzigern ein bisschen aufgelegt. Insofern bewundere ich sie und ich liebe die Figur [of Velya], weil ich denke, dass sie eine Reihe meiner Freundinnen repräsentiert. Aber das ist nicht autobiografisch.

Es scheint eine sehr persönliche Geschichte zu sein. Nicht nur aufgrund Ihrer Erziehung und Ihrer Herkunft, sondern auch aufgrund Ihres Verständnisses für die Figur und das, was sie durchmacht, ist es sehr beeindruckend.

Darya: Danke schön.

Deshalb bin ich neugierig, wie & warum genau du als Filmemacherin ihre Geschichte erzählen wolltest.

Darya: Ich liebe den Charakter wirklich. Sie macht so viel Spaß. Ich habe solche Freunde. Ja, Freundinnen mögen das. Das ist es, was ich liebe, und ich habe auch Angst um sie, weil sie mutig sind, aber auch zu mutig. Cool, aber naiv. Ich muss sagen, wir haben alle so viele Phasen des Erwachsenwerdens durchgemacht. Ich hatte das Gefühl, als Kind viele Filme gesehen zu haben, aber irgendwie dachte ich: „Oh, ich mag keine dieser Frauen.“ Ich identifiziere mich nicht [with any of them]. Ich habe versucht, eine Figur zu schaffen, mit der ich mich identifizieren würde. Oder Teile von ihr. Aber ich liebe alle meine Charaktere im Film.

Ihr Produzent erwähnte, dass sich der Film während der Dreharbeiten in Minsk manchmal weiterentwickelte und Sie vielleicht einer Handlung folgen würden, um zu sehen, wohin sie führt. Wie sehr hat es sich am Set weiterentwickelt und wie unterscheidet es sich vom Drehbuch? Oder hat sie mir einfach etwas zu viel vorgegaukelt?

Darya: Ich habe ein bisschen geprobt, aber es blieb sehr nah am Drehbuch. Wir haben uns ein wenig verändert. Alik, der drogensüchtige DJ/Freund, wir haben seine Geschichte erfunden. Wir haben sehr eng mit ihm zusammengearbeitet [Yuriy Borisov] und fügte dem Drehbuch einige Teile hinzu, weil er von dieser Rolle so begeistert war. Aber ansonsten wünschte ich, wir hätten diese Gelegenheit. Ich hätte gern mehr Freiheit. Du hast einfach keine Zeit. Man muss wirklich vorsichtig sein, wie man seine Zeit am Set nutzt. Ich habe eigentlich nichts umgeschrieben. Ich muss sagen, ich habe vielleicht ein paar Monologe umgeschrieben. Während Sie proben, während Sie es aufstellen, funktionieren einige Dinge nicht und Sie fangen an, Dinge herauszunehmen. Andere Dinge hinzufügen, ja.

Hat es sich im Bearbeitungsprozess weiterentwickelt? Wie viel von dem, was Sie sich für das Drehbuch vorgestellt hatten, das Sie ursprünglich geschrieben hatten, änderte sich, als Sie den Film schließlich drehten?

Darya: Es hat sich im Schnittraum entwickelt … Ich liebe es, wie einige Filmprofessoren immer darüber sprechen, wenn sie den Anfang filmen, und es ist so visionär und spricht für den gesamten Film. In unserem Fall haben sich Anfang und Ende völlig verändert. Ich hatte zwei andere Szenen, die den Film umrahmten, die einfach nicht funktionierten. Und ein paar Monate später musste ich vorbeikommen und noch einen halben Drehtag verbringen. Bevor irgendjemand verstehen konnte, was ich tat, sagten die Produzenten … „Oh, die Schauspieler kommen für ADR? Okay, und wir können eine weitere Szene drehen.“ Ich wusste, dass ich nicht den Anfang hatte. Also musste ich es umschreiben. Ich musste es umschreiben, als ich mit dem Rest des Films fertig war.

Und Sie haben das Gefühl, dass Ihnen dieser Prozess letztendlich dabei geholfen hat, einen besseren Film zu schaffen?

Darya: Oh sicher, ja. Ich hatte den Film, ich hatte nur nicht den Anfang, also hatte ich nichts. Wenn du nicht den Anfang hast, denkst du: „Okay, das ist …“

Du hast am Set von Freiheit gesprochen. Wenn Sie ein größeres Budget und mehr Zeit hätten, könnten Sie die Möglichkeit verlieren, kreativer zu sein, wohingegen Sie am Indie-Set Einschränkungen haben.

Darya: Ich denke, die Einschränkungen sind sehr ähnlich. Und ich bin sicher, dass sie gleich sind [as with a bigger budget]. Egal, ob es sich um ein knappes Budget oder ein größeres Budget handelt, bei dem die Leute mehr bezahlt bekommen, man aber immer noch darum kämpfen muss – ich wünschte, ich hätte mehr Drehtage. Ich denke, das ist ein allgemeiner Wunsch. Aber ich bin mir des Budgets so bewusst und so bewusst … In gewisser Weise musste ich die visuelle Sprache schaffen, die für das Budget, das ich hatte, funktionierte. Ich weiß, dass das genau das ist, was ich bekommen kann. Und ich war so begierig darauf, zu schießen, und ich wollte schießen Jetzt und ich warte nicht. Ich warte nicht einmal darauf, dass das Postbudget eintrifft. Denn ich weiß, dass ich als Filmemacher, der zum ersten Mal Filme macht, zumindest nach den Dreharbeiten zu den laufenden Arbeiten übergehen und Material zeigen und den Rest beschaffen könnte das Geld.

Wann wurde die Entscheidung über das Seitenverhältnis (4:3) getroffen? Ich mag dieses Seitenverhältnis, aber es hängt alles davon ab, wie es verwendet wird – oder?

Darya: Absolut. Es war eine konzeptionelle Entscheidung. Die ersten beiden Szenen, der Anfang und das Ende, die früher im Drehbuch standen, sind im Film nicht mehr enthalten. Diese Szenen basierten auf – es handelte sich im wahrsten Sinne des Wortes um Archivmaterial. Es gab Original-Archivmaterial aus den 90er-Jahren im Format 4:3. Das hat mich also auf diesen Weg geführt und dann habe ich natürlich darüber nachgedacht, ob 4:3 ein interessanter Porträtrahmen ist. Und wir haben einen einzigen Protagonisten. Und dann ist 4:3 auch sehr, sehr 90er. Aber es ist auch so ein bedrückender Rahmen. Es ist sehr gefängnisähnlich. Es lässt einen nicht los und es spricht darüber, wie ihre Realität aussieht. Sie ist einfach in diesem Gefängnisrahmen gefangen. Mit viel Platz oben oben und dann ist sie ein sehr lebhafter Vogel, der versucht, aus diesem Käfig herauszukommen.

Das ist wunderschön, so gut ausgedrückt. Was für Geschichten möchten Sie als Filmemacher wirklich erzählen? Möchten Sie persönlichere Geschichten erzählen? Es ist eine Klischeefrage, aber wollen Sie eine machen? Krieg der Sterne Film? Wohin möchten Sie von hier aus gehen?

Darya: Ich versuche es herauszufinden. Ich möchte kein Star Wars machen. Aber ich meine, würde ich es schaffen Dämmerung? Ja.

Wirklich?

Darya: Ja. Für mich geht es nicht um das Genre, sondern um die Charaktere. Es geht darum, einen Weg hinein zu finden und Empathie und Liebe für die menschliche Natur zu finden. Ich würde gerne Filme mit größerem Budget machen, aber ich möchte trotzdem, dass sie relevant sind. Ich interessiere mich für feministische Geschichten. Ich bin an mehr Frauen auf der Leinwand interessiert, vielleicht an mehr sozial aktiven Frauen … Kämpfen. Vielleicht erreichen sie ihre Ziele. Vielleicht nicht drin Kristallschwan, aber ich habe immer noch große Hoffnungen für Velya. Ich habe sie nicht aufgegeben. [Laughs] Als nächstes überlege ich, einen englischsprachigen Film mit größerem Budget zu drehen. Ja.

Gibt es eine Sache, die Sie den Zuschauern mitnehmen möchten, wenn sie diesen Film sehen?

Darya: Für Zuschauer, die nicht viel über Weißrussland wissen, würde ich mich freuen, wenn sie einen Einblick in diese Welt bekommen und vielleicht über einen Kulturkampf nachdenken. Oder erfahren Sie vielleicht ein bisschen mehr über die Geschichte. Schwer zu sagen, ich meine, auch für mich ist es eine Diskussion… Es gibt auch viele Kommentare zum Verhältnis zwischen den Geschlechtern. Und für die osteuropäischen Zuschauer würde ich mich freuen, wenn sie diese Ebene sehen würden, das wäre wirklich interessant. Man sieht viele Frauen, die einen Großteil der Arbeit erledigen. Und Männer, die sehr passiv und still sind. Und so ist es da. Es stellt die Frage … Es stellt die Frage: Liegt es an der Geschichte oder …? Ich hoffe, es löst eine Diskussion aus.

Was inspiriert Sie am meisten? Sind es andere Filmemacher, andere Filme oder Kunst, Musik?

Darya: Ja, interessanterweise schaue ich nicht nur Filme, sondern auch viel Fernsehen. Es gibt wunderbare Fernsehsendungen in Langform.

Ja, wir befinden uns gerade in einer großartigen Ära des Fernsehens.

Darya: Ja, wir befinden uns im goldenen Zeitalter des Fernsehens. Ich habe mich sehr darauf konzentriert, viele Filme anzusehen, viele Festivals zu besuchen und Festivalfilme anzusehen. Und natürlich, [the] Cannes [Film Festival] inspiriert mich. Und ich werde von meinen Freunden inspiriert, die Filme machen. Meiner Meinung nach ist es sehr wichtig, jemanden in der Nähe zu haben, der in dieser Branche erfolgreich ist. Zu meinen Freunden von der Filmhochschule schaue ich immer auf. Und ihre Meinung ist mir tatsächlich sehr wichtig. Und ich liebe es, ihnen Material zu zeigen. Sie sind so etwas wie eine Großfamilie, eine reisende Großfamilie. Man fühlt sich wirklich überall zu Hause.

Vielen Dank an Darya für ihre Zeit in Karlsbad und Shelby von Media Plan PR für die Organisation.

Darya Zhuks Kristallschwan Premiere im Filmfestival Karlsbad im Juli. Die Veröffentlichung ist für August in Weißrussland geplant, es wurden jedoch noch keine weiteren Veröffentlichungen bestätigt. Bleiben Sie dran. Folgen Sie Darya auf Twitter @Atlantidarya.

Weitere Beiträge finden: Feat, Indien, Interview, Karlsbad

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