„’Theater Camp‘-Rezension: Cabin Into the Woods“

„Schauspielern“, meint der Tony-Gewinner Ben Platt in seiner Rolle, „bedeutet, sich zu erinnern und sich für das Vergessen zu entscheiden.“ „Theater Camp“, eine prickelnde Mockumentary über das Heranwachsen von Gershwin, bietet beides. Platt schrieb es mit drei langjährigen Freunden, Molly Gordon (Freunde seit dem Kleinkindalter), Nick Lieberman (Freunde seit der High School) und seinem Verlobten Noah Galvin, der wie Platt die Hauptrolle in „Dear Evan Hansen“ am Broadway spielte. (Gordon und Lieberman führen auch Regie bei dem Film.) Diese ehemaligen Jugenddarsteller erinnern sich an alles: verzweifelte Vorsprechen, kapriziöse Ablehnungen und die aufkommende Sorge, dass die eigenen Träume vom Bühnenerfolg so dürftig sind wie aufgesprühte Pappsterne. Aber die Lagerberater, die die vier geschaffen haben – Übertreibungen derjenigen, die sie kannten – ignorieren das Trauma, das sie erlitten haben und nun anderen zufügen. Nennen wir es das Sommer-Stockholm-Syndrom. Und nennen Sie ihre Gruppentherapiesitzung ein Vergnügen.

Unser Schauplatz ist ein Theaterinstitut mit dem Namen AdirondACTS, gekritzelt in einer klebrigen Buntstiftschrift. Amos (Platt) und Rebecca-Diane (Gordon) lernten sich hier als Kinder kennen und spuken auch Jahrzehnte später noch immer an dem einen Ort herum, der sie wie Superstars behandelt. Der Broadway hat nicht gelockt. Dennoch hämmern Amos und Rebecca-Diane jeden Sommer ihre Weisheit in formbare Köpfe ein.

Die karriereorientierten jungen Camper haben ungefähr den gleichen Reifegrad wie die Erwachsenen. Sie werden auch von fantastischen Talenten gespielt, darunter Luke Islam, Alan Kim und Bailee Bonick, von denen letzterer einen hohen Ton länger halten kann als das Leben einer Mücke. Dennoch wissen die Kerle, dass ihre Aufgabe darin besteht, die aufmunternden Worte ihrer Trainer („Peter Piper hat eine Priorität gewählt“), die Drohungen („Das wird dich kaputt machen“) und die zweifelhaften Meinungen („Ich glaube, sie ist wirklich eine französische Prostituierte“) gehorsam aufzunehmen. Amos flüstert von einem Zehnjährigen mit Zöpfen.

Das Scheitern zieht sich durch den Film und wird penibel nicht eingestanden. Hier stellen ein Rückruf auf einem Kreuzfahrtschiff und eine Repertoireshow in Saratoga Springs den Höhepunkt des erreichbaren Erfolgs dar. Den Erwachsenen, zu denen auch der Kostümbildner Gigi (Owen Thiele) und der Tanzlehrer Clive (Nathan Lee Graham) gehören, widerstrebt jede Herausforderung ihrer künstlerischen Autorität. „Hier steht, dass du allergisch gegen Polyester bist“, schnauft Gigi einem Camper zu. „Warum?“ Später, als die Geschichte droht, uns in dieses altbackene Klischee zu treiben – wir müssen eine Show abliefern, um die Schule zu retten! – Es ist eine Erleichterung zu erkennen, dass sich die meisten Charaktere auch nicht mit diesem Handlungspunkt abfinden. Sie sind kreativ, Baby. Der Kapitalismus ist etwas für Trottel wie den Sohn des Besitzers, Troy (Jimmy Tatro), einen YouTube-Finanzbruder, der sich damit rühmt, ein „en-Troy-preneur“ zu sein.

Gordon und Lieberman gestikulieren schwach auf eine dokumentarische Struktur. In den ersten Minuten drängen sich so oft trockene Schwarz-Weiß-Zwischentitel ins Geschehen, dass man erwarten würde, dass Beyoncé eines der besten Videos aller Zeiten hatte. Bald darauf entspannt sich der Schnitt, die Doc-Einbildung verschwindet und der Film findet seinen Rhythmus als eine Reihe bitter-komischer Varieté-Skizzen, die nach Kool-Aid mit Salz riechen.

Wie bei vielen größtenteils improvisierten Filmen hat man das Gefühl, dass die Hälfte der Geschichte auf dem Boden des Schneideraums liegen gelassen wurde. Eine bahnbrechende Lösung hängt von einer Figur ab, die sich kaum bemerkbar macht. Ayo Edebiri (aus der Fernsehserie „Der Bär“) tritt als Debüt-Lehrerin mit vorgetäuschter Erfahrung im Turnier- und Jonglieren auf – ein vielversprechender Gag, aber sie bleibt am Rande und teilt kaum Szenen mit dem Rest der Besetzung . Irgendwann begibt sich Galvin, der einen schüchternen Bühnenarbeiter spielt, auf einen Rundgang durch die Cliquen der Cafeteria. Die Szene stoppt um zwei. Es gibt einfach zu viel, was dieser Film abdecken möchte.

Offensichtlich spüren die Schauspieler ihre Charaktere bis in die Knochen. Mein liebstes körperliches Detail war, wie Platts Amos eine schlechte Probe unterbricht, indem er in einem auffälligen Froschhüpfer auf die Bühne springt, als würde Kermit ihnen den alten Glanzeffekt verleihen. Wie magisch, dass diese ins Wanken geratene Show-in-einer-Show später gerettet wird, wenn die Kinder ihr ganzes Herzblut in die lahmen Texte von Rebecca-Diane stecken. Gusto kann alles in Gold verwandeln.

Theatercamp
Bewertet mit PG-13 für scharfsinnige Sprache und eine Pyjamaparty für Erwachsene. Laufzeit: 1 Stunde 34 Minuten. In Theatern.