Eine Rezension von Guy Ritchies „The Covenant“ mit Jake Gyllenhaal in der Hauptrolle

Guy Ritchies The Covenant Im Titel steht vielleicht der Name des Regisseurs, aber es ist Hauptdarsteller Jake Gyllenhaal, der das zum Ausdruck bringt, was der Film zu sein versucht. Es handelt sich um einen Actionfilm, der während eines unpopulären Krieges spielt und zu einer Überlebensgeschichte wird, bevor er sich schließlich in eine Rettungs- und Fluchtkapelle verwandelt. Betrachten Sie es als Gyllenhaals Interpretation Rambo: First Blood Teil II (1985) bzw Der Wiedergänger (2015), während er sich sehr bemühte, ihm zu gehören Amerikanischer Scharfschütze (2014). Alle drei Filme erzielten hervorragende Einspielergebnisse und großen Beifall für ihre jeweiligen Stars; Sylvester Stallone, Leonardo DiCaprio und Bradley Cooper. Es ist eine bewährte Hollywood-Tradition, zu versuchen, das zu wiederholen, was zuvor funktioniert hat, und die Karrieren erfolgreicher Stars nachzuahmen, aber das ist zweifelhaft Guy Ritchies The Covenant wird viel für Gyllenhaals Karriere tun.

Er spielt John Kinley, einen Sergeant der Armee, der 17 Jahre nach Beginn des amerikanischen Krieges in Afghanistan eine kleine Gruppe Soldaten auf der Suche nach explosiven Landminen anführt. Die Geschichte beginnt mit einem Hinterhalt, bei dem einer von Kinleys Soldaten und ihr afghanischer Dolmetscher getötet werden. Der Ersatzdolmetscher wird schnell als der kluge und einfallsreiche Ahmed (der dänische Schauspieler Dar Salim von TV’s) vorgestellt Borgen). Die Beziehung zwischen Kinley und Ahmed rückt dann in den Mittelpunkt des Films. Kinleys Interaktionen mit den anderen Soldaten des Bataillons sind voller witziger Anspielungen und unbescheidener Tapferkeit und erinnern an die Dialoge in Ritchies anderen, weit weniger ernsten Filmen. Seine Beziehung zu Ahmed ist anders und im klassischen filmischen Milieu der Bruderfreundschaft geprägt. Sie beginnen schweigsam und widerwillig vertrauensvoll und werden dann allmählich zu einem vollwertigeneine gewachsene Bruderschaft, die bereit ist, ihr Leben füreinander zu opfern.

Leider werden beide Charaktere nur in groben Zügen skizziert. Kinley ist der amerikanische Durchschnittssoldat; gerecht, mutig, befehlshabend und von seinen Kameraden respektiert. Ahmed ist sein alltäglicher afghanischer Helfer. Kinleys Gründe für die Rekrutierung werden nie erklärt und Ahmed – der nicht einmal einen Nachnamen bekommt – wird nur die vereinfachte Erklärung gegeben, dass er versucht habe, seine Familie zu retten. Auch wenn das ein zwingender Grund sein mag, hat die Figur nicht viel Kontakt mit der besagten Familie. Es gibt nichts Tieferes als das, alles eher unpersönlich.

Das Drehbuch, das Guy Ritchie und dem Team aus Ivan Atkinson und Marn Davies zugeschrieben wird, hat keinerlei Bezug zum Krieg selbst. Der Umfang des behandelten Themas ist sehr begrenzt, am Anfang nur ein paar Soldaten, dann schrumpft es auf nur noch die beiden Hauptcharaktere. Das Publikum erhält keinen Einblick darin, was einer von ihnen über den Krieg oder seine Moral denkt. Sie scheinen nur mit den anstehenden Aufgaben beschäftigt zu sein. Wörter wie „Verräter“ sind im Umlauf, ohne die Komplexität der Situation zu betonen.

Der Teil des Films, der sich am meisten wie die anderen Filme von Ritchie anfühlt, betrifft die Mission. Eine Gruppe von Männern kommt zusammen, um etwas zu tun. Statt der üblichen Spione oder Kleinkriminellen sind es in Afghanistan Soldaten. Aber die Beziehungen und Einstellungen sind ein wesentlicher Bestandteil von Ritchies anderen Filmen. Dann Guy Ritchies The Covenant entwickelt sich zu einer Überlebensgeschichte, in der zwei Männer versuchen, die Taliban in den Bergen Afghanistans auszumanövrieren. Und schließlich bekommen wir die Rettungs- und Fluchtmission. Keines davon ist für sich genommen überzeugend und alle wirken in Bezug auf Geschichte und Charakter wie das absolute Minimum dessen, was sie sein könnten. Dieser Film ist sogar frei von cleveren Actionsequenzen, als ob Ritchie bei dem Versuch, eine ernste Geschichte zu erzählen, vergessen hätte, was das Besondere an seinen Filmen ist. Merkwürdigerweise fehlt jede Spannung, die Action besteht lediglich aus Maschinengewehren und Sprengstoff. Es mangelt an Raffinesse bei der Art und Weise, wie die Szenen gedreht werden, und was noch schlimmer ist: Wenn eine Komplikation auftritt, ist sie schnell behoben und es geht zur nächsten über.

Den afghanischen Dolmetschern wurde für ihren Beitrag zum Krieg eine Umsiedlung und ein Einwanderungsstatus in die USA versprochen, ein interessantes historisches Highlight, das dem Film etwas erzählerischen Schwung hätte verleihen können. Stattdessen löst sich der bürokratische Prozess der Beschaffung dieses Visums schnell in einem Schaufenster auf, in dem Gyllenhaal ins Telefon brüllt und betrunken spielt, während dem Publikum nie gezeigt wird, wie Ahmed mit der Situation umgeht.

Während all dem ist Gyllenhaal angemessen angespannt. Doch die Figur bietet ihm nicht viel Komplexität, mit der er arbeiten kann. Salim schneidet besser ab und verleiht dem nervösen Geschehen die dringend benötigte Ernsthaftigkeit und Ruhe. Er beherrscht den Rahmen von Natur aus, selbst wenn seine Figur nichts sagt. Emily Beecham ist als Kinleys Frau mit einer der am schlechtesten geschriebenen Rollen der „unterstützenden Ehefrauen“ der letzten Zeit konfrontiert. Um der Figur mehr Beschäftigung zu geben, haben sich die Drehbuchautoren zwei lächerlich geschriebene Szenen einfallen lassen. Sie sehen, diese Frau ist auch eine erfolgreiche Geschäftsfrau. Also kann Beecham Gyllenhaal nicht nur einmal, sondern zweimal sagen, dass sie kompetent darin ist, das Geschäft zu führen, das offenbar den Kinleys gehört. Dann unterstützt sie ihn wieder und sieht besorgt aus.

Guy Ritchies The Covenant bietet nur geringen Unterhaltungswert. Es ist ein Film, der offenbar Angst davor hat, über das Minimum hinausgehende Ideen zu seinem Setting und seinen Charakteren anzubieten. Nur Salim gibt dem Publikum in einer Darbietung von stiller Kraft Halt. Aber auf den ersten Blick: Wenn man Charakter und Geschichte außer Acht lässt und nur das endlose Maschinengewehrfeuer genießt, gibt es vielleicht ein paar Minuten zu sehen.

Guy Ritchies The Covenant öffnet am Freitag, 21. April 2023