Une critique de Moving On avec Jane Fonda et Lily Tomlin

Lily Tomlin et Jane Fonda sont d’excellentes partenaires de scène. Cela, nous le savons depuis des décennies. Même si vous aviez en quelque sorte manqué leur chimie crépitante dans la comédie de 1980 9 à 5, de Netflix Grâce et Frankie est une excellente introduction à la façon dont ces deux actrices légendaires aiment travailler ensemble. Avec Passer à autre chose, peu de temps après la sortie de 80 pour Bradyoù ils ont joué aux côtés de Sally Field et Rita Moreno, il est clair que les deux ne montrent aucun signe d’arrêter leur pas de deux comique. Seulement, ce projet de Paul Weitz peut être un rappel que la bonne chimie et les grandes dames stellaires ne peuvent vous mener que jusqu’à présent.

Claire (Fonda) et Evelyn (Tomlin) viennent de perdre leur meilleure amie, Joyce. Lorsqu’ils se rencontrent à ses funérailles, Clair révèle la seule raison pour laquelle elle est venue de l’Ohio à la Californie : elle a l’intention de tuer le veuf de Joyce, Howard (Malcolm McDowell). Faisant monter la barre, Claire le fait savoir à sa victime : “Maintenant que ça ne peut plus lui faire de mal, je vais te tuer.” Et tandis qu’Evelyn est initialement amusée si elle n’est pas convaincue, elle accepte finalement d’aider Claire, pour des raisons qui deviennent plus claires à mesure que nous en apprenons sur sa propre relation avec Joyce.

La prémisse suggère le dernier couple de Weitz avec Tomlin (ils ont travaillé ensemble pour la dernière fois dans le délicieux film de 2015, grand-mère) est une comédie noire, qui s’intéresse à explorer jusqu’où les gens iront pour réparer et traiter le traumatisme qu’ils ont enduré (souvent en secret) pendant des décennies. Après tout, les conversations entre Claire et Evelyn suggèrent que la principale raison pour laquelle Claire achèterait une arme à feu pour tirer sur un veuf est liée à un incident cicatrisant qu’elle n’a pas encore correctement affronté : “Je t’ai dit d’aller à la police”. Evelyn rappelle à son amie, seulement pour rencontrer cette châtaigne séculaire: “Ils ne m’auraient jamais cru.” Il n’est pas nécessaire d’en entendre plus pour comprendre ce qui s’est passé entre Claire et Howard il y a toutes ces années, de sorte que le film enregistre sa révélation la plus époustouflante pour Evelyn. Et il vaut mieux ne pas le gâcher, principalement parce que la performance émotionnellement grisonnante de Tomlin mérite d’être vécue dans son intégralité.

Ce n’est pas surprenant étant donné que Passer à autre choseLes scènes les plus touchantes viennent de son duo comique central montrant pourquoi ils ont amassé des étagères de statuettes primées au fil des décennies. De tels moments, hélas, sont rares et espacés, ce qui témoigne du ton inégal du scénario. Pour chaque scène émouvante où Fonda capture ce que ressentait Claire de garder un secret douloureux pendant des années, il y en a une autre qui semble écrite comme un SNL croquis (“Deux vieilles dames essaient d’acheter une arme à feu”).

Passer à autre choseLe coup de fouet tonal de est ce qui l’empêche de s’attaquer facilement aux problèmes sérieux et complexes qu’il esquisse pour ses personnages. D’autant plus qu’il essaie de faire valoir que peut-être que plus les choses changent, plus elles restent les mêmes. Weitz (années 2002 À propos d’un garçon) excelle dans les échanges doux entre Claire et Evelyn (et même entre Claire et son ex-mari) mais vacille lorsqu’il coince ses personnages dans un territoire éthiquement trouble qui est miné par la comédie burlesque, comme si le film devait constamment rassurer son auditoire que, non, des femmes comme Claire et Evelyn ne pourraient pas réellement passer par un plan aussi insensé. Ils ne devraient pas non plus.

Le projet dans son ensemble peut être mieux apprécié comme une autre occasion de rendre visite à ces deux amis précieux. Et cela pourrait bien suffire. Tomlin et Fonda sont en pleine forme ici, même s’ils sont fidèles à leurs personnalités vedettes, ils jouent à nouveau des variantes de leurs personnages à l’écran. Là où Claire est légèrement énervée (elle s’inquiète de laisser son chien avec sa fille), Evelyn traverse la vie avec une attitude insouciante qui permet à son accouchement à l’esprit sec d’être souvent confondu avec la franchise. “Les gens pensent que je suis drôle”, dit-elle à Howard, “mais je parle juste vraiment.” Pour être juste, quand c’est Lily Tomlin qui ne fait que “parler”, vous ne pouvez pas vous empêcher de rire. Son entrée dans le film suffit à faire Passer à autre chose la peine de regarder.

En fin de compte, cependant, malgré tout l’humour noir vers lequel son intrigue se dirige, Passer à autre chose est une entreprise assez édentée. Son titre est le tell. Le meurtre est peut-être dans l’esprit de Claire, mais l’expiation et le pardon sont davantage ce que Weitz réserve à ces deux vieux amis. Vous souhaiteriez presque que Weitz se laisse aller dans des endroits plus sombres et ne ponce pas les bords de ses personnages. Au lieu de cela, nous nous retrouvons avec le sérieux pataud d’un film dont le message se résume à laisser le passé enfoui et, oui, à “passer à autre chose” avec sa vie.

(Passer à autre chose premières en salles le 17 mars)