Revue ‘Jules’: Rencontres rapprochées du genre solitaire

De manière générale, les films extraterrestres ont tendance à suivre l’une des deux voies suivantes : l’horreur ou la tendresse. “Jules” de Marc Turtletaub tombe carrément dans cette dernière catégorie – l’extraterrestre titulaire qui s’écrase dans une petite ville de Pennsylvanie est végétarien et mange des tranches de pomme que lui a données son hôte humain génial.

Mais alors que la prémisse du film sera familière à tous ceux dont les parents les ont assis devant “ET l’extra-terrestre”, “Jules” remplace les enfants protagonistes habituels par un trio de personnes âgées déconcertées, qui trouvent toutes une parenté avec l’extraterrestre. statut d’outsider et ne sait que trop bien ce qui se passera si le mot sort à son arrivée sur Terre.

Milton (Ben Kingsley) est aux prises avec une mémoire qui s’estompe et une relation tendue avec sa fille adulte (Zoë Winters), dont l’insistance pour voir un psychiatre s’intensifie lorsqu’il lui dit qu’un vaisseau spatial extraterrestre a détruit son bain d’oiseaux. Lorsque ses appels à l’aide avec le petit extraterrestre gris sont ignorés par les autres habitants de la ville, Milton invite l’extraterrestre blessé, joué par Jade Quon, chez lui, et les deux forment rapidement un lien. (Bien que Jules – le surnom de Milton pour l’extraterrestre – soit non verbal, il semble parfaitement comprendre l’anglais.) Avant longtemps, les voisins de Milton Sandy (Harriet Sansom Harris) et Joyce (Jane Curtin) apprennent l’existence du visiteur et, remarquant tous les fonctionnaires du gouvernement qui sont mystérieusement arrivés en ville, décident d’aider Milton à garder leur nouvel ami secret.

Sous son cadrage ridicule et ses rebondissements extra-atmosphériques, “Jules” déborde d’empathie pour ses personnages âgés et leur désir d’agence personnelle. La performance de Kingsley en tant que Milton injecte de la dignité dans un personnage qui aurait pu facilement (et cruellement) être joué juste pour rire, et Harris et Curtin offrent des complexités similaires à leurs rôles respectifs. Dans Jules, on leur rappelle à tous les trois l’importance de la compagnie dans leur vie et comment l’isolement dans leur vieillesse les a fait s’accrocher désespérément au peu qu’il leur reste. C’est une prise de conscience qui amène Joyce, avec l’aide de Jules, à dire enfin au revoir à son chat vieillissant, dans une scène funéraire aussi attendrissante qu’absurde.

Turtletaub réduit au minimum les éléments campeurs du film, préférant mettre en évidence le cadre pittoresque de la banlieue et un sens de l’humour léger et discret. “Rencontres rapprochées du troisième type” ce n’est pas le cas, et bien que Jules soit une menace pour la sécurité nationale, on a souvent l’impression que Turtletaub préfère que vous soyez recroquevillé dans votre siège avec une tasse de cacao plutôt que sur le bord. Mais la douceur n’est pas entièrement indésirable – tous les films extraterrestres ne peuvent pas être “Alien”.

Jules
Classé PG-13 pour le langage et certains dessins animés de science-fiction. Durée : 1h30. Dans les théâtres.