le grand mystère est pourquoi ce n’est pas génial

À première vue, L’œil bleu pâle a tout ce que le public peut souhaiter dans un thriller hivernal effrayant : une cavalcade d’acteurs bien fournie, une esthétique étrange et une prémisse intrigante centrée sur un détective déprimé et un jeune poète macabre à recruter pour résoudre des meurtres horribles dans une académie militaire. . Cependant, le matériel implacablement sombre, adapté par le scénariste-réalisateur Scott Cooper du roman de l’auteur Louis Bayard, ne parvient pas à fournir plus qu’une explication simple. un polar avec une révélation clouée s’appuyant sur des artifices frustrants. Nous ne prévoyons pas son plus gros rebondissement – ​​et il s’avère que c’est là le problème.

Au cours de l’hiver 1830, le célèbre détective de police August Landor (Christian Balé) est rappelé de sa retraite par les meilleurs de l’Académie militaire de West Point, le capitaine Hitchcock (Simon McBurney) et le colonel surintendant Sylvanus Thayer (Timothy Spall). Ils ont découvert le corps d’un jeune cadet pendu dans les bois voisins et, en raison de sa position, ne savent pas s’il s’agit d’un suicide ou du début de quelque chose de plus sinistre. Un bref passage sur la table d’examen du Dr Daniel Marquis (Toby Jones) montre que le cadavre a été altéré, grossièrement ouvert et privé de son cœur. Pour sauver l’honneur de l’Académie, Landor est prié d’enquêter et, n’ayant rien à perdre puisque sa femme est morte et sa fille a disparu, il accepte.

Landor fait appel à l’excentrique cadet Edgar Allan Poe (Harry Melling), qui ressemble à un aboyeur de carnaval du Sud et a un esprit vif et une capacité à se déplacer discrètement parmi l’élite. Alors que les massacres se poursuivent avec la mort du bétail, Landor rassemble des indices qui pointent vers l’occulte – une théorie partagée par son ami, l’expert Jean-Pepe (Robert Duvall). Le jeu de jambes de Poe en tant que taupe commence également à porter ses fruits, non seulement en réduisant sa liste d’auteurs possibles, mais en lui présentant également l’insaisissable amoureuse Lea Marquis (Lucy Boynton). Mais lorsqu’un autre cadet se révèle assassiné et mutilé de la même manière, la mission du duo devient urgente et personnelle.

Il s’agit d’un film avec deux fins, et aucune d’elles ne satisfait totalement. L’œil bleu pâleL’énergie lente et mélasse de s’accumule jusqu’à un grand dénouement attendu concernant certains compagnons de lit espiègles, mais elle met son poids sur le mauvais point culminant, se terminant sur une note douloureusement retenue qui nous amène à remettre en question ses choix illogiques. Et Cooper rencontre fréquemment des problèmes préfigurant son dernier « Gotcha ! moment. Au lieu d’être intelligemment déguisé, il est enfoui profondément et sort de nulle part, rendant le mystère secondaire par cœur et les deux fins criblées de commodité. De l’extrait de note tenu dans la main du cadet mort jusqu’au journal intime remis par sa mère, les indices tombent dans les mains des héros plutôt que d’être découverts grâce à leurs compétences de détective – et nous n’entrevoyons qu’un peu de cet aspect procédural.

La dynamique relationnelle de Landor et Poe commence sur une note forte, de plaisanteries et de liens, mais ne parvient pas à aboutir à une conclusion méritée et déchirante comme les cinéastes l’avaient clairement prévu. La version de ce couple sur le trope fiable du film policier – où un vieux flic blasé est associé à une recrue aux yeux écarquillés – prend un sens plus profond lorsque, au cours de l’affaire, Landor commence à considérer Poe comme un fils de substitution. Mais nous voyons rarement cela correctement développé et cela a un impact direct sur la récompense émotionnelle, qui manque du punch nécessaire pour atteindre ses objectifs les plus ambitieux et ses conceptions innovantes axées sur les personnages.

Bien que rien comparé à leurs collaborations supérieures Sorti du four et Hostiles, Cooper donne à Bale des moments brillants pour approfondir le pathétique de son personnage désillusionné et désillusionné, mettant subtilement en lumière les thèmes généraux de l’histoire que sont la dévotion et la servitude qui, poussés à l’extrême, peuvent corrompre l’âme. Le ruban de satin qu’il caresse occasionnellement symbolise une brillante pierre de touche de sa propre humanité. Il partage une forte alchimie avec Melling, dont la présence convaincante nous manque cruellement lorsqu’il n’est pas à l’écran. Léa, Patsy la barmaid bavarde (Charlotte Gainsbourg), l’étrange épouse du Dr Marquis, Julia (Gillian Anderson) et sa fille disparue Mattie (Hadley Robinson) servent toutes à aider exclusivement les arcs masculins. Les actrices élèvent ces rôles dans leurs performances délicatement nuancées ; cependant, le matériau est au mieux unidimensionnel.

Alors que le récit tâtonne maladroitement, son savoir-faire esthétique aux facettes brillantes s’envole. Cooper utilise des paysages naturels – des forêts brumeuses aux rives rocheuses et irrégulières des rivières – pour rehausser le malaise tonal. La cinématographie de Masanobu Takayanagi, avec sa palette bleue et noire froide et meurtrière, presque décolorée pour évoquer des photographies de la petite enfance, offre une sensation tangible d’atmosphère maussade. Les créations de costumes de Kasia Walicka-Maimone portent un regard avisé sur les traits de caractère cachés, en particulier lorsqu’il s’agit de Lea et de sa mère Julia, dont les manches massivement bouffantes et les robes volumineuses regorgent de secrets de famille. Les paysages sonores détaillés sont essentiels pour donner au manoir Marquis son aspect effrayant et inquiétant et à West Point une sensation de vide avec des rafales de vent hurlant à travers ces décors caverneux. De plus, la partition austère de Howard Shore insuffle la terreur dans les débats.

Bien que l’image centrée sur Poe de Cooper intègre le célèbre personnage dans une tentative moins fantaisiste de sensations fortes d’inspiration gothique que son cousin embrassant Le corbeau, il finit par se gêner de la même manière aux mains de son récit paralysé. Clairement, l’artisanat et les soins étaient tissé dans le tissu du film. C’est juste que lorsque nous commençons à tirer sur ses extrémités, cela s’effiloche rapidement.