La performance émouvante de Hugh Jackman ne peut pas sauver The Son

Le fils est le dernier ajout à une récente récolte de films présentant le chagrin et les traumatismes d’une manière qui implique qu’Hollywood est le premier à découvrir les deux. La suite surmenée et décevante du scénariste-réalisateur Florian Zeller à son film oscarisé Le père est une sombre affaire de niveau téléfilm qui est convaincu qu’il s’agit d’un prétendant légitime aux prix. Le cinéaste double son manque de conscience pendant la majeure partie de Le filsC’est une exploration austère et superficielle de la dépression. Malgré le traitement superficiel d’un sujet vraiment important et nuancé, Hugh Jackman, Laura Dern et la voleuse de scène Vanessa Kirby approfondissent leurs performances d’une manière qui fait presque Le filsL’histoire manipulatrice et prévisible de . vaut la peine d’être écoutée – presque.

Les films décrivent souvent les problèmes de santé mentale de la manière la plus stéréotypée ou exagérée ; des générations entières de personnes ont fondé leur compréhension d’eux sur les représentations souvent inexactes – et parfois offensantes – qu’ils ont vues dans les films. Le filsLa portée de est frustrante en termes d’ajout de nuances à ces représentations, incarnées ici dans l’histoire de l’adolescent Nicholas Miller (Zen McGrath) et de ses parents, Kate (Dern) et Peter (Jackman).

Plusieurs années après le divorce de Kate et Peter, Nick souhaite cesser de vivre avec sa mère et emménager avec son père, qui a récemment eu un bébé avec sa nouvelle partenaire, Beth (Vanessa Kirby). La décision de Nick est apparemment déclenchée par la dépression, mais le film ne parvient pas à articuler de manière substantielle exactement à quoi cela ressemble ou à quoi cela ressemble, à part Nick décrivant le poids oppressant de la vie, qui l’inspire à sécher l’école et à parcourir les rues de New York en essayant de , eh bien, je dirais « donner un sens à tout cela », mais ce n’est pas ce que le film choisit de faire. Ou peut-être qu’il sait comment faire.

Zeller fait des choix émotionnellement malhonnêtes et clichés en dramatisant la santé mentale de Nick et la réponse de sa famille à celle-ci. Il suscite la sympathie – dans une certaine mesure – en dramatisant à la fois la lutte de Nick pour accepter que ses pensées et ses sentiments tristes ne sont pas représentatifs de la réalité, et l’incapacité de son père à donner la priorité à l’inconfort de son fils par rapport au sien. Valider les pensées douloureuses de son fils semble être la voie que l’histoire ouvre pour Peter – ce qui aurait offert un drame rafraîchissant ou, à tout le moins, plus « réaliste ». Au lieu de cela, Peter aborde le sort de son fils avec un peu plus que des pensées positives et de bonnes vibrations pour guérir tout ce qui afflige son fils autrefois insouciant.

De plus, le film blâme presque les souffrances de Nick pour expliquer pourquoi son père doit maintenant se débattre avec certains des siens, une gestion rétrospective et irresponsable des problèmes et des thèmes sérieux sur lesquels il se trouve. Le fils est construit. Cette base poreuse, composée de binaires en noir et blanc, ne parvient pas à desservir la zone très grise dans laquelle la santé mentale est évaluée, et surtout traitée.

Où Le père dépeint un portrait authentique et empathique d’un homme âgé (Sir Anthony Hopkins) vivant avec la démence, Le fils n’offre à la dépression ni les mêmes soins ni la même compréhension. (Même Le père trouvé des moments de véritable légèreté pour ponctuer le sujet sérieux ; Le fils reste simplement bloqué en « Mode Sérieux ».)

Jackman livre une performance vulnérable et dynamique, malgré la bidimensionnalité de son personnage. Étant donné le succès de Zeller en plaçant un autre trophée du meilleur acteur sur le manteau de Hopkins, vous pouvez comprendre pourquoi un acteur s’associerait avec lui, mais le travail impressionnant de Jackman mérite une histoire plus digne. Idem pour Dern et Kirby, qui sont farouchement déterminés à donner des performances convaincantes, malgré les lacunes du scénario. Kirby brille particulièrement avec ce qui est sans doute son meilleur travail à ce jour, alors que son personnage regarde le tonneau d’une nouvelle maternité avec la prise de conscience croissante qu’élever un enfant est un jeu de pouces. La seule victoire est d’accepter le fait que certains jours vous risquez de perdre – et ce n’est pas grave tant que vous recommencez à vous battre le lendemain.

Ce qui ne va pas, cependant, c’est Le filsL’approche plate et pointée du doigt d’une affliction qui touche d’innombrables familles, et souvent d’une manière qui ne peut pas être facilement diagnostiquée ou résolue. Si le traitement de la santé mentale consiste moins à discuter du « bien ou du mal » qu’à identifier les comportements comme « efficaces ou inefficaces » et à trouver une voie médiane – les verrues et tout le reste – qui, espérons-le, mènera au rétablissement ou, à tout le moins, à l’atténuation, cela le film est pour le moins profondément inefficace. La dépression sévère est un combat qui mérite plus de compassion et de soins que ce que Zeller et son film sont capables d’en donner, ce qui laisse le public souhaiter que le réalisateur ne s’en soucie pas du tout.