Das Sklavendrama ist oberflächlich wie ein Louisiana-Bayou

Dies ist nur Spekulation, aber die Besetzung und Crew von EmanzipationAntoine Fuquas Louisiana Bayou-Verfolgungsfilm, getarnt als Bürgerkriegssklavendrama, hat sich wahrscheinlich in der Annahme, dass sie einen Prestigefilm in der Größenordnung eines Oscar-Gewinners von 2013 machen würden, durch den Schlamm und Dreck geschleppt 12 Jahre Sklave. Aber ich schaue mir Will Smith an, als echten entflohenen Sklaven namens Gordon (hier mit seinem anderen Namen umbenannt). Bekannt durch; Peter oder „Whüfte Peter“), mit einem Alligator ringen und einen Sklavenfänger mit einer Kreuzkette erstechen, wird uns klar, dass der Film tatsächlich von Quentin Tarantino stammt Django Unchained (ein Film, den Smith bekanntermaßen ablehnte) ließ Tarantino ihn mit humorloser historischer Ehrfurcht spielen. Oder vielleicht versucht Smith, Leonardo DiCaprios körperliche und geistige Erniedrigung noch schlimmer zu machen Der Wiedergänger. Wie dem auch sei, dieses bleierne Biest der Selbstgefälligkeit bedient sich der Art ultramaskuliner Actionfilm-Klischees, die Fuqua (Trainingstag, Der Ausgleicher) hätte etwas Subtileres beiseite legen sollen. Ein Drama, das sich unbedingt mit der George-Floyd-Ära verbinden möchte, gleicht eher einem übertriebenen Elendsporno, einem Eitelkeitsprojekt von Will Smith, das neben gelungeneren Filmen über das Leiden der Schwarzen verblasst, die uns besser an die anhaltende Schande unserer Nation erinnern.

Über die historische Figur, die Smith spielt, ist nicht viel bekannt, so Drehbuchautor Bill Collage (die Komödie von Mary-Kate und Ashley Olsen). New Yorker Minute und die Videospieladaption Überzeugung eines Attentäters) geht von der Idee aus, dass Peter ein dreidimensionaler Charakter aus Fleisch und Blut ist, und erfindet stattdessen eine actiongeladene Geschichte, deren enger Fokus eher auf einen Mangel an Vorstellungskraft als auf eine erzählerische Notwendigkeit hinweist. Was wir wissen ist, dass der echte Gordon zwei Monate, nachdem Präsident Lincoln die Emanzipationsproklamation herausgegeben hatte, aus einem Arbeitslager in Louisiana floh und zehn Tage lang durch den unerbittlichen Bayou auf der Flucht war, bevor er in Baton Rouge gerettet wurde und sich der Unionsarmee anschloss. Im Armeelager machten zwei Fotografen ein Foto von Gordons schrecklich vernarbtem Rücken, dessen beunruhigende Anordnung kreuz und quer verlaufender Striemen ein Beweis für jahrelange gnadenlose Auspeitschung war. Das Bild, das später als „Der ausgepeitschte Peter“ oder „Der gegeißelte Rücken“ bekannt wurde, wurde zum visuellen Beweis für die Ungerechtigkeit der Sklaverei und gab der Abolitionistenbewegung entscheidenden Auftrieb.

In Emanzipationwas passiert vor und nach der Aufnahme dieses einflussreichen Fotos (erstmals veröffentlicht in Harper’s Weekly im Juli 1863) ist zu Recht erfunden, aber zu Unrecht betrügerisch, ein Sockel, auf dem Smith seine Tugendhaftigkeit in den Vordergrund stellen und Fuqua seinen kraftvollen Stil entfalten kann. Smith, dessen Charme tief vergraben ist und dessen Unterkiefer trotzig nach vorne geschoben ist, gibt eine düstere, engagierte Darbietung ab, die unser Mitgefühl hervorruft, da von ihm vor allem verlangt wird, Leid und Ausdauer zu vermitteln, während er Schlangen, Bienen, Hunde, Alligatoren und die Männer bekämpft, die unerbittlich sind Verfolge ihn. Er ist außerdem fest im A-Listener-Territorium angesiedelt, was der ganzen Angelegenheit eine unwillkommene Aura preisgekrönter Zurschaustellung verleiht. Nur Peter hat den Mut, sich für die anderen Sklaven einzusetzen, im Kampf ist er unantastbar mutig und sein tröstendes Flüstern „Geh zu Mama“ reicht aus, um einen sterbenden Soldaten zur Belohnung zu schicken. Der letzte Moment, der während eines spannenden Kampfes gegen Ende des Films eintritt, steht im Einklang mit dem christlichen Glauben, der das Feuer von Petrus’ Entschlossenheit am Brennen hält. Allerdings handelt es sich größtenteils um ein Lippenbekenntnis: Hätte sich Petrus auch nur einen Moment Zeit genommen, um einen Gott in Frage zu stellen, der die Sklaverei zulassen würde, und nicht nur und nur allzu oft seine Hingabe an den Herrn zur Kenntnis genommen, Emanzipation hätte einen höheren spirituellen Gang einlegen können.

Doch die Priorität besteht darin, Peter einem Spießrutenlauf der Demütigungen auszusetzen, der damit beginnt, dass er seiner Frau Dodienne (einer sanftmütigen, kraftvollen Charmaine Bingwa) und seinen Kindern entrissen und in ein Arbeitslager der Konföderierten gebracht wird, wo er beim Verlegen von Eisenbahnschienen hilft. Als Peter erfährt, dass Lincoln die Sklaven befreit hat, flüchtet er mit drei anderen Vertragsmännern. Ihr Plan ist es, durch die Sümpfe von Louisiana nach Baton Rouge zu reisen und sich dort mit der Unionsarmee zu treffen. Wann Emanzipation Wenn Peter und die anderen in den Verfolgungsmodus wechseln und eine Gruppe von einem Standardschurken namens Fassel (Ben Foster, der sein stoisch böses Ding macht) angeführt wird, fühlt sich Fuqua wohler. Aber das ist kaum ein Kompliment, denn je anstrengender Peters Marsch durch den Bayou und je spannender seine Beinahe-Begegnungen sind, desto eher wirkt der Film wie eine geschickte Genreübung. In diesem schwerwiegenden Kontext führt Fuquas natürliche Neigung zu stumpfer Gewalt dazu, dass einige seiner Darstellungen des Sklavenlebens visuell zu performativ wirken.

Da er als nahezu messianisch gilt, überlebt Peter den Bayou und findet seinen Weg nach Baton Rouge, wo er sich der rein schwarzen 1. Louisiana Native Guard anschließt. Die anschließende Schlacht, in der Peter von einem schwarzen Kapitän (Mustafa Shakir) angeführt wird, dient als mitreißende Aktualisierung des faktenbasierten Films von 1989 Ruhm wo ein weißer Oberst (Matthew Broderick) ein rein schwarzes Infanterieregiment aus dem Bürgerkrieg in den ehrenvollen Tod führte. Hier marschiert Peter in Uniform neben nur Kämpfern der Black Union und gewinnt dann fast im Alleingang die Schlacht, eine weitere Anspielung auf das reduzierende Heldenkino, das die Befriedigung darüber verschleiert, dass Peter die von der Regierung genehmigten Waffen gegen diejenigen ergreift, die ihn gequält haben. Dieser blutgetränkte Endkampf ist der Schlussstein für den erstklassigen Beitrag des Kameramanns Robert Richardson. Er bewegt die Kamera in weiten, schwungvollen Bewegungen, um die Ungeheuerlichkeit der düster authentischen Schlachtfelder des Bürgerkriegs der Produktionsdesignerin Naomi Shohan einzufangen. Diese Drohnen- und Kranaufnahmen sind riskant, weil sie die Intimität der Nähe zu Peter zerstören, aber sie sind zu eindringlich schön, um nicht zu funktionieren. Die Farbpalette des Films besteht größtenteils aus Schwarz und Weiß, nur gelegentlich schimmern Farbtupfer durch. In einem der verstörendsten Momente des Films schreit ein junges weißes Mädchen, das deutlich in Rot gekleidet ist, „Läufer“, als sie sieht, wie Peter unbefugt die Plantage ihrer Familie betritt.

Von 1977 Wurzeln Zu 12 Jahre SklaveDie besten Werke dieses immer noch lebenswichtigen und notwendigen Genres zeichnen sich durch eine kraftvolle Einfachheit aus, in der ein einsamer Sklave darum kämpft, sich von einem unvorstellbar riesigen und grausamen System zu befreien, das seine ewige Knechtschaft sichern soll. Er ist kein Symbol. Er repräsentiert nur sich selbst. Emanzipation ist Smith als Superheld, der „Dinge überleben kann, die die meisten Männer nicht überleben können“ und als Ikone, „die uns beigebracht hat, durchzuhalten, aneinander festzuhalten!“ Letztlich dann, Emanzipation ist nicht die Geschichte von Peter, sondern die Geschichte von Will Smith, der Peter spielt. Gordons tatsächliche Reise scheint im Dienst eines Hollywood-Stars zu stehen, der von einem Oscar träumt, weniger als ein Jahr nach seiner äußerst unklugen Zurschaustellung rassistischer, ermutigender Schwarz-gegen-Schwarzer-Gewalt bei der Oscar-Verleihung 2022. Es ist ein Beweis für Smiths beeindruckende Fähigkeiten, dass seine Leistung, obwohl sie von einem Oscar nicht gefeiert wurde, Sie „The Slap“ vergessen lässt. Leider lässt Fuquas unerschütterliche Abhängigkeit von Verfolgungsjagdfilmen den Film vergessen.