Dans Spirited, Will Ferrell et Ryan Reynolds chantent un conte de Dickens

La chanson a la capacité de prendre la pensée la plus simple – ou même une expression banale – et de la transformer en un moment d’élévation joyeuse. Il offre une ligne directe vers une vulnérabilité plus facilement acceptée et une réflexion sur l’amélioration de soi.

Ce fait est largement exposé tout au long Fougueuxune comédie musicale moderne douce et largement réussie, réinventant la nouvelle classique de Charles Dickens de 1843. Un chant de noel, raconté du point de vue de ses esprits obsédants. Bien que non sans quelques problèmes, le film se présente comme une fable des temps modernes dont les leçons de vie emballées de manière colorée et exubérantes sont d’une actualité indéniable.

Réalisé par Sean Anders à partir d’un scénario qu’il a écrit avec John Morris, l’histoire est centrée sur une équipe hétéroclite de bienfaiteurs de Noël de l’au-delà, où Jacob Marley (Patrick Page) et son apparent commandant en second, le Fantôme du cadeau de Noël (Will Ferrell), sélectionne chaque année une personne à réformer. Chaque année est consacrée à des recherches méticuleuses et à répéter le passé de leur sujet, pour créer une expérience sur mesure qui, lorsqu’elle est mise en scène par trois esprits des fêtes, les mettra ensuite sur la voie de devenir une meilleure personne.

Le dernier « criminel » choisi serait irrécupérable : Clint Briggs (Ryan Reynolds), un consultant en marketing/RP et marchand de désinformation (« une combinaison parfaite de Mussolini et Seacrest », dit l’un des partis) qui a fait une carrière très réussie grâce à fabriquer l’indignation et alimenter le tribalisme sociétal.

Clint, qui parle habilement, parvient à renverser un peu la situation sur ses visiteurs d’un autre monde, en couchant rapidement un fantôme épris de Noël passé (Sunita Mani), puis en déconcertant Present en le parsemant de questions sur son propre passé. Alors que Present tente de se regrouper et d’utiliser Wren (Marlow Barkley), la nièce orpheline de 13 ans de Clint, pour l’orienter vers un éveil de conscience, il fait également face à des sentiments naissants pour le lieutenant de longue date de Clint, Kimberly (Octavia Spencer), qui, pour des raisons inconnues, peut effectivement, je le vois.

Le réalisateur Anders et son partenaire d’écriture Morris ont fait leurs débuts dans un tarif comique résolument plus excitant ; Anders a dirigé Pulsion sexuelle et C’est mon garconet le couple a également pris le générique du scénario sur Machine à voyager dans le temps pour spa, Trop belle et Nous sommes les Millersentre autres titres.

Finalement, cependant, Anders a migré vers des efforts comiques qui, bien que parfois encore vastes, ont également investi une énergie significative pour tenter de localiser, d’élever et de célébrer la comédie nationale. Ces films comprenaient la maison de papa et sa suite, plus celle de 2018 Famille instantanée, ce dernier étant basé en partie sur les propres expériences d’Anders avec le système de placement familial en tant que parent adoptif. C’est dans ce même domaine, où les petits actes de gentillesse signalent un potentiel de transformation, que Fougueux existe.

Dans une sorte de concession à l’orientation narrative, le film évite généralement l’expression la plus redoutée d’Hollywood moderne, la construction du monde, en faveur d’une concentration plus étroite sur les personnages. Ce faisant, cependant, le film soulève par inadvertance plus de questions qu’il n’en répond. On s’interroge, par exemple, sur le personnel et les ressources de Marley, sur la façon dont les fantômes entrent dans cette voie professionnelle après la mort, etc.

Alors que Fougueux est gêné par sa durée de 127 minutes (il existe le dispositif musical moderne apparemment standard consistant à avoir un personnage exaspéré par le chant et la danse et à essayer d’interrompre les autres), ses problèmes résident moins dans cela que dans le fait de vraiment s’enfermer. le conflit et la bataille entre Clint et Present, qui sont plutôt en désaccord par intermittence. Fougueux existe dans une zone grise où les personnages de Reynolds et Ferrell ne sont pas tout à fait antagonistes, ni des ennemis. En conséquence, ses points pivots éditoriaux semblent parfois tendus. Un moment qui connecte vraiment cédera parfois la place à un autre qui semble forcé.

Pourtant, il existe de nombreux correctifs assez bons dans Fougueux, et même quelques instants éphémères où cela touche à la grandeur. Une bonne partie du premier vient certainement du duo principal, dont chacun livre des performances engagées et très séduisantes. Ce ne sont pas des tours téléphoniques appuyés sur des béquilles comiques bien rodées ; ils sont multidimensionnels et sincèrement ancrés dans des personnages avec des points de vue bien articulés et leurs propres problèmes.

Cependant, une grande partie du lien entre le film réside évidemment aussi dans sa musique, qui est construite autour de morceaux des auteurs-compositeurs Benj Pasek, Justin Paul (tous deux lauréats d’un Oscar de La La Terre), Khiyon Hursey, Sukari Jones et Mark Sonnenblick. “Bringin’ Back Christmas”, un morceau solo de Reynolds, dégage une forte L’homme de la musique ambiance. «View From Here», avec Spencer et Ferrell, cible efficacement le cœur. Le duo masculin « Good Afternoon », ancré de manière amusante dans l’insulte la plus dévastatrice des années 1800, se transforme peut-être en camée le plus inattendu de l’année. « Ripple », un numéro coupé qui fait une apparition plus complète dans le générique de fin, exalte le principal message de civilité du film. Pendant ce temps, la chorégraphe Chloe Arnold fait grand usage d’une chorale talentueuse, créant des numéros de danse avec flair et énergie.

Malgré tout son succès ici, cependant, il y a encore une certaine tension à s’engager dans le format musical. Ferrell a évidemment une riche expérience du chant, dans tous les domaines, depuis Saturday Night Live et Les producteurs à Concours Eurovision de la chanson et même Semi pro (ne dormez pas sur « Love Me Sexy »). Reynolds, quant à lui, se lance dans ses morceaux avec aplomb. Avec des interprètes aussi doués que ce duo, une adhésion encore plus rigoureuse à la formule musicale aurait été vivifiante à voir.

En son coeur, Fougueux vise à évaluer le changement. Ses personnages sont en conflit passionné sur la question de savoir si une transformation personnelle est possible ; Clint dit non, Present a un atout dans sa manche qui dit le contraire. Dans ce contexte, le film finit par s’épanouir en un inventaire sournoisement ambitieux de la façon dont l’incrémentalisme se compare à une transcendance totale et instantanée. Et c’est ici que Fougueux fonctionne mieux – bien plus que l’intrigue thématiquement liée mais légèrement surjouée sur le béguin de Present pour Kimberly et la possibilité de choisir une vie corporelle.

Une partie de ce qui fait Un chant de noel Sa forme est si intemporelle et malléable que son récit ne porte pas vraiment sur la générosité saisonnière de l’esprit, mais plutôt sur les traits et les comportements sous-jacents qui colorent notre action tout au long de l’année.

Et en ce sens, Fougueux se distingue, car il constitue une véritable tentative de s’attaquer à certaines des grossièretés hautement réactionnaires du monde réel actuel, en particulier dans le domaine en ligne. Alors que l’art lui-même devient de plus en plus « tribalisé » et devient la cible d’attaques, une part de divertissement populiste sincère qui vise avant tout à divertir et à transmettre uniquement un « message » construit autour de la décence humaine de base a une valeur légitime.

On peut reconnaître cela avec un doux sourire et souhaiter quand même que le film soit juste un peu plus net.