Dans Next Exit, une vie après la mort ne résout pas les problèmes de la vie actuelle

La mortalité humaine et la connaissance collective de notre temps limité sur Terre éclairent la narration (et certainement la vie) à presque tous les niveaux. Mais si une vie après la mort était scientifiquement confirmée – même si ce n’est pas en termes très précis – en quoi cela pourrait-il changer la prise de décision d’une personne ?

Cette notion sous-tend Prochaine sortiequi a fait ses débuts au Tribeca Film Festival de cette année, filtrant un peu de nouilles philosophiques pessimistes à travers une dynamique relationnelle éprouvée, empreinte du genre du road trip.

Le premier long métrage d’écriture et de réalisation de Mali Elfman (fille de Danny, cousine de Jenna) se déroule dans un monde où l’existence de fantômes a été confirmée, grâce à la preuve vidéo du Dr Stevensen (une apparition de Karen Gillan, adoptant une approche plus profonde). registre parlant clairement destiné à évoquer Elizabeth Holmes). Cette révélation a libéré certaines personnes de la peur de la mort, alors même que le gouvernement et les religions organisées peinent à s’adapter au modèle commercial d’aide au suicide de la société de Stevensen, Life Beyond.

C’est ce discours qui lie en fait Rose (Katie Parker) et Teddy (Rahul Kohli), deux New-Yorkais suicidaires dont le découragement de longue date les a conduits à s’inscrire et à se diriger vers l’Ouest pour faire partie de la première vague de volontaires dans cette « recherche » pionnière. .» Après s’être rencontrés pour la première fois lors d’une erreur à l’agence de location de voitures, les deux hommes apprennent leurs rendez-vous imminents et décident de partager une voiture de location lors d’un voyage à travers le pays jusqu’à San Francisco.

En chemin, ils croisent la route d’un assortiment de personnages, dont le prêtre changeur de pneus Jack (Tongayi Chirisa) ; John (Tim Griffin), le barfly atteint de SSPT ; et l’auto-stoppeuse optimiste Karma (Diva Zappa). Les querelles bon enfant (Teddy est bavard et veut faire de son dernier voyage un moment agréable ; Rose est brusque et professionnelle, plus soucieuse de garder un bon rythme) cèdent peu à peu la place à une relation plus fonctionnelle. Cela culmine avec des rencontres avec des parties liées par certains de leurs traumatismes respectifs : l’ex-père de Teddy, Joe (Marcelo Tubert), et la sœur de Rose, Heather (Rose McIver) et son beau-frère Nick (Nico Evers-Swindell). Cependant, l’une de ces interactions aura-t-elle un impact sur leurs dates prévues avec le décès ?

Prochaine sortie se connecte à certains des mêmes questionnements existentiels que ceux de Jean-Paul Sartre Sans issue, mais adopte une vision du monde nettement moins sombre. Si la conclusion de ce dernier est : « L’enfer, ce sont les autres », le premier pourrait raisonnablement être décrit comme : « Peut-être qu’un autre enfer est un peu meilleur que cet enfer », suivi d’un emoji haussant les épaules.

Il y a eu un certain nombre de projets que l’on pourrait qualifier de projets suicidaires au cours de ce siècle encore jeune, et même si peu d’entre eux s’appuient réellement et pleinement sur la nature complexe de leur sujet (la série Netflix Treize Raisons Pourquoi et celui de Mark Pellington Je fond avec toi étant sans doute les exceptions les plus notables), Prochaine sortie mérite le mérite d’avoir fondé l’isolement et le désespoir de ses personnages dans une douleur crédible.

Le film ne fait pas de clin d’œil ni ne minimise les tentatives passées de ses personnages de se suicider, et si leurs comportements extérieurs ne se présentent pas comme les manifestations « typiques » des dépressifs suicidaires, c’est un répit important et bienvenu dans la façon dont la santé mentale les luttes sont encore trop souvent traitées à grande échelle dans des présentations romancées.

Elfman est peut-être un peu aux prises avec la construction du monde, ce qui est certes difficile à réaliser en miniature, compte tenu de la vanité du road movie ; les panneaux d’affichage graffés et quelques inserts radiophoniques semblent quelque peu réducteurs en termes d’esquisse des choses. Prochaine sortie n’est clairement pas intéressé à prendre position sur la moralité des choix de Teddy et Rose (ou à demander aux petits joueurs de débattre de leurs opinions contrastées), ce qui est bien. Mais on a aussi l’impression qu’il n’y a pas grand-chose à dire sur la confirmation de la vie après la mort.

Les téléspectateurs qui cherchent des réponses plus rigides sur cet élément de l’intrigue (ou même sur ce à quoi Rose et Teddy pourraient s’attendre) seront plus frustrés que ceux qui se contentent de se soumettre à l’intrigue. Prochaine sortie comme un road movie décentré avec quelques saupoudrages spéculatifs de science-fiction. Dans cet esprit, peut-être qu’une approche d’étude des personnages encore plus rationalisée aurait mieux fonctionné pour le film.

Pourtant, le scénario d’Elfman est également engageant. Il montre, de manière discrète, que parfois la seule personne qui peut nous atteindre ou se connecter avec nous est quelqu’un de blessé ou à la dérive de la même manière. Si le dégel de sa relation centrale semble prédéterminé, Elfman trouve constamment des moyens de mettre son casting dans une bonne position pour l’élever. Cela inclut un langage d’auto-évaluation évocateur et parfois lacérant, comme lorsque Rose résume l’inévitabilité jugée de son sort avec une déclaration lancée avec désinvolture : « J’ai un bouton d’autodestruction dans mon cœur. »

Parker (La hantise de Hill House) et Kohli (iZombie) ont une merveilleuse alchimie. Mais plus que cela, ils sont vraisemblablement investis dans leurs personnages respectifs, qui sont chacun sympathiques à leur manière mais également protecteurs de leurs dégâts. Ils ne flirtent pas et ne cèdent pas à la connexion, jusqu’à une scène d’antagonisme de jeu de rôle dans laquelle Rose incite finalement Teddy à déboucher certains de ses sentiments refoulés – et, en fait, se méfient toujours l’un de l’autre après ce moment. Dans le contexte de ce monde, ils se sentent tridimensionnels.

L’ensemble technique modeste mais attrayant du film permet également de le distinguer et de le recommander. Au début du film, Elfman superpose un peu la conversation de Rose et Teddy aux paysages. Le directeur de la photographie Azuli Anderson utilise efficacement l’éclairage naturel et réussit bien à capturer à la fois la nostalgie et le sentiment de possibilité que les vues sur route ouverte peuvent si souvent évoquer.

En fin de compte, l’évaluation et le plaisir de chacun Prochaine sortie repose moins dans son traitement des éléments les plus conjecturaux de son histoire, et plus dans son rendu sensible et sympathique du désordre quotidien résolument terrestre. En d’autres termes, peut-être que la sortie n’est pas ce que nous devrions rechercher.