„’Butcher’s Crossing‘-Rezension: Gefährliches Land“

Der Westen ist ein Ort der Freiheit und Gesetzlosigkeit, der Schönheit und Brutalität und, wenn es kein Entrinnen gibt, endloser Weiten des Landes Gottes, wo der Geist zu verblassen beginnt.

Will (Fred Hechinger), ein junger Harvard-Abbrecher, der mehr vom Land sehen möchte, erfährt dies schnell, nachdem er sich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts mit einer kleinen Gruppe Büffeljäger auf den Weg in die Berge Colorados macht. Miller (Nicolas Cage), der Anführer der Gruppe, nimmt Will unter seine Fittiche, während sie sich auf die Suche nach einer Menge Büffelhaut machen. Doch schon bald müssen sie mit den Elementen kämpfen, und eine einwöchige Jagd hält sie durch den Winter.

In diesem Abschnitt, ungefähr in der Mitte, weicht die schleichende Angst, die Gabe Polskys „Butcher’s Crossing“ einigermaßen ziellos durchzogen hat, etwas Überzeugenderem: einem psychologischen Drama, das sich um den faulen Kern der unersättlichen Westexpansion dieser Zeit dreht.

„Wir gehören nicht hierher“, sagt Fred (Jeremy Bobb), ein Angestellter, einmal grimmig. Nicht auf dieser Jagd, nicht auf den Begräbnisstätten der amerikanischen Ureinwohner, auf denen sie achtlos ihr Lager aufgeschlagen haben, nicht hier draußen in diesem Land. Miller ist stur und raubgierig und hält sie dort fest.

Es ist ein größtenteils gut gemachter Film mit einem guten visuellen Umfang. Die größten Mängel des Films liegen in Cages unsicher geschriebenem Charakter: Er streichelt seinen rasierten Kopf wie eine Cowboy-Version von Marlon Brandos Colonel Kurtz aus „Apocalypse Now“ und ist ein Verrückter, den der Film halbherzig als Avatar amerikanischer Gier positioniert. So lustig es auch sein mag, Cage zuzusehen, war er der falsche Schauspieler für eine Rolle, die eine subtilere, verwitterte Darstellung erforderte. Hechinger ist jedoch großartig, trotz seines schwach entwickelten Protagonisten. Er verkörpert auf natürliche Weise einen jungen Mann, der das Land wirklich kennenlernen möchte, aber angesichts der schwärenden Unterseite, mit der er konfrontiert wird, erschaudert.

Butcher’s Crossing
Mit R bewertet für die Sprache, den kurzen sexuellen Inhalt und einige blutige Gewalt. Laufzeit: 1 Stunde 45 Minuten. In Theatern.