Unterschiede zwischen der Aristokratie und der Arbeiterklasse sind nicht nur ein grundlegender Teil der englischen Kultur, sondern auch ein Eckpfeiler des narrativen Konflikts in britischen Dramen, insbesondere da arbeitende Menschen historisch gesehen eher durch ihren Beruf als durch ihre Persönlichkeit oder Ambitionen definiert wurden. Frau Harris geht nach Paris (die vierte Adaption des Romans von Paul Gallico, diesmal mit Wiederherstellung des Akzents H auf den gedruckten Namen der Titelfigur) ist das Neueste in einer langen Reihe von Arbeiterdramen, in denen ältere Menschen ein Interesse außerhalb ihres Arbeitslebens entwickeln, das in der Folge entweder sie selbst oder die Welt um sie herum verändert. Aber trotz der Vertrautheit dieser Formel kann sie bei richtiger Umsetzung immer noch eine unterhaltsame Geschichte sein – wie es Regisseur Anthony Fabian tut, als die gleichnamige Figur ihren gallischen Urlaub macht.
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Ada Harris (Lesley Manville) ist eine englische Haushälterin aus den 1950er-Jahren, die ihre Tage damit verbringt, ihrer besten Freundin Vi (Ellen Thomas) Mitleid zu bereiten, während sie darauf wartet, dass ihr MIA-Ehemann endlich aus dem Zweiten Weltkrieg nach Hause zurückkehrt. Nachdem Frau Harris die Bestätigung erhalten hat, dass Herr Harris im Kampf getötet wurde, steckt sie in einer persönlichen Krise über ihre Zukunft als Witwerin – bis sie bei einem ihrer Kunden zu Hause ein prächtiges Dior-Kleid entdeckt. Begeistert von seiner Schönheit und verzweifelt auf der Suche nach einem schönen Ding, das sie ihr Eigen nennen kann, müht sich Mrs. Harris zusammen und spart, um genügend Geld für eine Reise nach Paris aufzubringen, wo sie ihr ganz eigenes Kleid aus dem Hause Dior kaufen will.
Als Mrs. Harris schließlich in Paris ankommt, erfährt sie von einer Gruppe weinbetrunkener Schurken, dass in Frankreich „der Arbeiter König“ ist. Leider zeigt ihre Erfahrung bei Dior etwas anderes, als die Chefsekretärin Claudine Colbert (Isabelle Huppert) ihr Interesse zunächst ablehnt. Doch als ein sympathischer Marquis (Lambert Wilson) und Diors Buchhalter André (Lucas Bravo) entdecken, dass ihr Kunde aus der Arbeiterklasse bar bezahlen will, sponsern sie und eines der Kleidermodelle (Alba Baptista) großzügig nicht nur den Zugang zum Katalog des Designers Aber eine Verlängerung von Mrs. Harris‘ Aufenthalt um eine Woche zur Anprobe führte zu einer wunderschönen Montage, die das Talent von Jenny Beavan, einer der besten Kostümdesignerinnen der Gegenwart, zur Schau stellt.
Der Film folgt den vertrauten Rhythmen einer typischen Klassenkomödie, zusammengehalten durch Lesley Manvilles charmant ahnungslose Darstellung, die sorgfältig darauf achtet, dass Missverständnisse gesellschaftlicher Sitten nicht dasselbe sind wie Dummheit, unabhängig davon, was die vermeintlichen Besseren vielleicht anders denken. Während Mrs. Harris durch die Höhen und Tiefen der französischen Couture stolpert, wird sie für die Arbeiter, die ihr Kleid zusammennähen, zu einer Art Volksheldin, ein Symbol dafür, dass auch sie ein gewisses Maß an Pracht erreichen könnten. Isabelle Huppert ist eine passende Erzfeindin für Mrs. Harris, wenn auch nicht aus offensichtlicher Bosheit. Stattdessen zeichnet sie sich durch sozialen Konservatismus und Zurückhaltung gegenüber Veränderungen aus, wobei Mrs. Harris‘ sanfte und bescheidene Erscheinung die großen Schwächen dieser Position bloßstellt.
Das wäre eine schöne, einigermaßen unterhaltsame Erzählung für sich, aber Frau Harris schafft beim Studium der Titelfigur eine zusätzliche Tiefe. Obwohl das Drehbuch des Films (das vier verschiedenen Autoren zugeschrieben wird) übermäßig viel Wert darauf legt, Mrs. Harris‘ Unsichtbarkeit aus der Arbeiterklasse und ihren Wunsch, wirklich gesehen zu werden, zu betonen, verleiht diese Erkundungsebene der Figur eine Komplexität, die auf den ersten Blick nicht zu erkennen ist for – und das ist wahrscheinlich der springende Punkt. Auch wenn der Film etwas heikel sein mag, ist er zweifellos effektiv, und die allmähliche Steigerung der Stimmung lässt den Schluss des Films zuckersüß wirken, ohne herablassend zu wirken.
Die Zeit, die Mrs. Harris in England verbracht hat – sowohl am Anfang als auch am Ende der Geschichte – ist um ein oder zwei Szenen zu lang, aber die Tempoprobleme und die stumpfen Dialoge des Films tragen kaum dazu bei, seinen Charme zu schmälern. Auch ohne sie ist der Film eine interessante Geschichte, die größtenteils gut erzählt wird, aber Lesley Manville ist in ihrer Darbietung so spritzig und nuanciert, dass sie den Stoff durch bloße Willenskraft auf ein höheres Niveau bringt. In der Tradition der britischen Klassenkomödien „What Makes“. Frau Harris geht nach Paris läuft auf den Unterschied, sagen wir, zwischen einem durchschnittlichen Modedesigner und jemandem wie Dior hinaus: Mit einem Muster kann jeder Kleidung herstellen – aber in Manvilles Händen näht sie etwas Magisches zusammen.
Der obige Text ist eine maschinelle Übersetzung. Quelle: https://www.avclub.com/mrs-harris-goes-to-paris-review-lesley-manville-dior-1849144948?rand=21962
