„Die drei Musketiere“ und die Freude an Blockbustern der alten Schule

„Die drei Musketiere“ sind für Frankreich das, was Mickey Mouse für Amerika ist – eine kulturelle Kraft, die die Vorstellungskraft des Landes beherrscht. Die von Alexandre Dumas geschriebene Nacht- und Nachtgeschichte aus dem 19. Jahrhundert hat unzählige Leben auf der Bühne und auf der Leinwand gelebt, mit Stars wie Charlie Sheen, Charlton Heston und Milla Jovovich und sogar Barbie Wiederbelebung der klassischen Geschichte der Königsgarde. Es ist so ikonisch französisch wie der Eiffelturm, und doch waren bis vor Kurzem mehr als 60 Jahre seit der letzten französischen Verfilmung vergangen.

Da sind „Die drei Musketiere: D’Artagnan“ und „Milady“, ein düsteres Zwei-Film-Franchise des Regisseurs Martin Bourboulon, das dieses Erbe im großen Stil zurückgewinnen will.

„Milady“, der zweite Teil, kam Anfang des Monats in die europäischen Kinos. „D’Artagnan“ wurde im vergangenen Frühjahr in Europa gespielt und ist derzeit in den USA auf Abruf erhältlich.

Mit einer Besetzung französischer Nationalschätze (wie Louis Garrel und Romain Duris) und Stars mit globaler Anziehungskraft (wie Vincent Cassel, Eva Green und Vicky Krieps) wurden diese französischsprachigen Zwillingsproduktionen als Offensive gegen die anhaltende Tyrannei der Hollywood-Filme konzipiert die französischen Kinokassen zu dominieren. Ende 2022 keine einzige französischsprachige Produktion schaffte es auf die Liste der zehn Filme mit den höchsten Einspielzahlen des JahresDies signalisiert eine Krise für ein Land, dessen filmisches Erbe ein Punkt des Nationalstolzes ist.

„In Frankreich haben wir das Talent, die Geschichten und die Techniker, um Blockbuster zu machen, die mit amerikanischen Angeboten mithalten können“, sagte Bourboulon. „Große Filme sollten nicht nur von amerikanischen Studios gemacht werden, deshalb haben wir uns dazu inspiriert, sie zu übernehmen.“

Die beiden Filme wurden nacheinander gedreht und mit einem Budget von 78 Millionen US-Dollar fertiggestellt, das von Partnern in Frankreich, Deutschland, Spanien und Belgien finanziert wurde. Diese Zahl mag im Vergleich zu den diesjährigen Hollywood-Größen niedrig erscheinen, wie zum Beispiel „Barbie” (145 Millionen US-Dollar) oder „Guardians of the Galaxy Vol. 3” (250 Millionen US-Dollar). Dennoch stellen „D’Artagnan“ und „Milady“ zusammen eine der teuersten französischen Produktionen aller Zeiten dar. Diese große Investition ist Teil eines größeren Programms des französischen Verleihers Pathé zur Unterstützung des Tent-Poling-Filmschaffens, das sich durch lokale Charaktere und Ressourcen auszeichnet.

Anfang 2023 veröffentlichte das Studio „Asterix & Obelix: Das Reich der Mitte“, eine vergleichsweise teure Komödie mit einheimischer IP und einer Starbesetzung (darunter Cassell und Marion Cotillard). Dieser Film scheiterte an den Kinokassen – und schnitt bei den französischen Kritikern sogar noch schlechter ab. „Die drei Musketiere“ hat es jedoch geschafft, in Frankreich ein respektables Publikum anzulocken und die Rezensenten satt zu halten, auch weil es an die Art von Action-Adventure-Spektakel erinnert, von der wir heutzutage nicht mehr viel zu sehen bekommen.

Denken Sie an die ersten drei „Indiana Jones“-Filme oder „Die Mumie“ mit Brendan Fraser. Hierbei handelt es sich um altmodische Extravaganzen voller praktischer Stuntarbeit, die im Vergleich zu den künstlichen CGI-Hintergründen heutiger Superheldenfilme auf einem realen Ortsgefühl basieren. „Die drei Musketiere“ vermischt Palastintrigen und trockenen Humor mit spannendem Schwertkampf und Pferderennen gegen die Uhr und ist launischer als diese amerikanischen Draufgänger, bietet aber die gleiche Art von schuldigem Vergnügen, das durch multiversale Reisen scheinbar ausgeblendet wurde.

Green, die die chamäleonische Femme Fatale Milady spielt, war von den praktischen Effekten der Filme und den Dreharbeiten vor Ort begeistert. Der Schauspielerin ist das Filmemachen mit großem Budget nicht fremd, da sie in englischsprachigen Blockbustern wie „Casino royale.“ „Mit dem Greenscreen ist es wie Theater. „Das muss man wieder gutmachen“, sagte sie in einem Interview. „Hier gab es keinen Greenscreen. Die Schlösser, die Landschaften der Normandie, die Statisten – wir waren alle in der Gegenwart und erlebten das Geschehen von innen.“

In „Die drei Musketiere“ gibt es keine Bildschirmschoner-Bilder, aber der Film hebt sich von seinen Pendants in den Vereinigten Staaten auch durch seine spürbare menschliche Intrige und eine große Portion Erotik ab. Illegale Affären, hitzige Dreiecksbeziehungen und mörderische Spannungen zwischen ehemaligen Liebenden treiben die Handlung voran – und einer der drei Musketiere wird nach einer Nacht voller Alkohol und Ausschweifungen beiläufig als bisexuell entlarvt. Heroische Werte wie Ehre gewinnen eine viel größere Bedeutung, wenn Musketiere von den Dämonen wirklich düsterer Geschichten gequält werden. Der Älteste, gespielt von Cassel, wird von seinen Feinden reingelegt: Nachdem ein ermordetes Mädchen nackt in seinem Bett gefunden wird, gesteht er vor Gericht unter Tränen seine früheren Misshandlungen gegen Frauen.

Es ist leidenschaftlicher, grenzwertig rassiger Stoff für Charaktere, die dazu neigen, familienfreundlich behandelt zu werden – und diese Filme sind dafür besser geeignet. Die Erzählungen beider Filme sind grob strukturiert um d’Artagnans Aufstieg als Musketier, die finsteren Machenschaften von Kardinal Richelieu und, im zweiten Film, die Geheimnisse hinter Myladys Bosheit – sie zeichnen sich aber auch durch eine mäandrierende Qualität aus, die den Charakteren dies ermöglicht Liebe machen, Witze machen und sich betrinken. Es ist im Vintage-Stil neu gepolstert und hat eine sexy Silhouette.

Einige zukünftige Tent-Poling-Projekte von Pathé klingen jedoch fragwürdiger. Eine aufwendige Interpretation von Dumas‘ anderem Erfolgsroman „Der Graf von Monte Christo“ ist in Arbeit; ebenso wie ein zweiteiliges Biopic über Charles de Gaulle, den französischen Präsidenten. Obwohl „Die drei Musketiere“ als zweiteiliger Film angekündigt wurde, deutet ein Cliffhanger am Ende von „Milady“ auf eine Fortsetzung hin. Unabhängig davon, ob ein dritter Film auf dem Tisch ist oder nicht, werden die Charaktere der Serie in zwei TV-Spin-offs weiterleben, die sich derzeit in der Entwicklung befinden: einer, der sich um Milady dreht; der andere über den ersten schwarzen Musketier Hannibal (Ralph Amoussou), der im zweiten Film kurz auftaucht. Wenn diese Erweiterungen nicht gerade auf dem Niveau des Marvel Cinematic Universe liegen, löst die Idee eines französischen historischen Universums ein unbehagliches Déjà-vu aus.

Als Superheldenmüdigkeit beginnt in Hollywood zu versinken„Die drei Musketiere“ erinnert uns mit seinen fesselnden Schauplätzen und Kampfszenen und seiner aufgeschlossenen Herangehensweise an die Geschichte daran, dass es etwas zu gewinnen gibt, wenn man zu den Grundlagen zurückkehrt. Persönlichkeit und (nahezu) realer Nervenkitzel können einen Großteil der Schwerstarbeit leisten.