Critique de Belle : Momoru Hosoda

En termes simples, Mamoru Hosodale film d’animation Belle est un récit édifiant ultramoderne sur les médias sociaux et la réalité virtuelle, dans lequel une écolière timide nommée Suzu devient une star de la chanson populaire et controversée au sein d’une communauté en ligne immersive appelée « U ». Mais cette description commence à peine à couvrir tout ce qui se passe dans un film qui englobe un mélodrame naturaliste pour adolescents, un mystère technologique, des commentaires lucides sur les potentiels et les pièges d’Internet et, sans blague, un remake du film de Disney. La belle et la Bête. Tout cela est rendu dans une gamme impressionnante de styles visuels, du dessin animé au fantastique en passant par le docu-réaliste.

Dans la version originale en langue japonaise de Belle (un doublage en anglais est également en circulation) Kaho Nakamura interprète Suzu, qui vit dans une petite ville où tout le monde connaît les affaires de chacun. Suzu a la réputation d’être « la fille triste », maussade et renfermée depuis la mort de sa mère – une tragédie qui a fait dérailler l’amour de Suzu pour la musique, un passe-temps qu’elle partageait avec sa mère.

Hosoda raconte l’histoire de cette mort au début du film, dans une séquence qui établit également l’un des Belleles principaux motifs. La mère de Suzu a été tuée en pataugeant dans une rivière tumultueuse pour sauver un enfant qui se noyait. Et même si Suzu fait à peine face à ses propres sentiments de perte, elle est également aux prises avec les opinions des critiques en ligne, qui reprochent à sa mère d’avoir abandonné son propre enfant pour en sauver un autre. BelleLa réalité de est très semblable à la nôtre : tout ce qui attire l’attention offre aux randonneurs Internet l’occasion d’exprimer leur opinion.

C’est ainsi que Hiro (Lilas Ikuta), le meilleur ami ringard de Suzu, l’encourage à rejoindre « U », un lieu de rencontre en réalité virtuelle où les gens apparaissent comme des avatars personnalisés et idéalisés, reflétant soit ce qu’ils souhaitent être, soit ce qu’ils sont secrètement. Suzu joue sur la signification anglaise de son nom et appelle son propre avatar aux cheveux longs et avant-gardiste « Bell », rebaptisé plus tard « Belle » par ses légions de fans. Bientôt, elle découvre qu’à l’intérieur de « U », elle peut à nouveau chanter. Et avec l’aide du malin Hiro, sa Belle devient une sensation internationale. Mais Suzu apprend également que la célébrité s’accompagne de complications, notamment des détectives amateurs qui tentent de découvrir sa véritable identité et des haineux qui prennent plaisir à saccager Belle. (Selon Hiro, c’est une bonne chose : les personnalités universellement appréciées n’ont qu’un public de niche, alors que « la célébrité se construit sur des réactions mitigées. »)

Hosoda et sa société Studio Chizu (co-fondée avec son partenaire producteur de longue date Yuichiro Saito) ont déjà réalisé le film de 2018 Mirai, un film nominé aux Oscars sur un frère aîné jaloux et braillard qui subit une correction d’attitude après avoir fait quelques petits voyages dans le temps pour voir le passé et l’avenir de sa famille. Fans de Mirai sera habitué au style de narration décalé d’Hosoda, qui relie de courtes vignettes, certaines fantaisistes, d’autres fidèles à la réalité.

Les nouveaux arrivants dans le travail de Hosoda, quant à eux, devront peut-être s’adapter un peu Belle. Le film contient beaucoup de choses dans sa durée de deux heures, détournant fréquemment son attention des parties les plus captivantes de son intrigue. Le film commence assez simplement, contrastant l’adolescence terne et mélancolique de Suzu avec le frisson parfois effrayant de devenir un succès viral en ligne. Mais ensuite, l’une des performances de Belle est perturbée par une présence anarchique connue alternativement sous le nom de « le Dragon » et de « la Bête », un personnage traqué à travers « U » par une équipe de super-héros animaux anthropomorphes. Lorsque Suzu et Hiro traquent « le Dragon » jusqu’à son antre, Belle finit par demeurer un moment dans son château effrayant, apprenant à connaître son bon cœur et sa profonde douleur. (C’est, comme on dit, une histoire vieille comme le temps.)

Alors Belle des rebondissements encore une fois, mettant davantage l’accent sur les efforts de Suzu pour découvrir l’identité réelle du « Dragon » devant les foules Internet. Pendant ce temps, elle sort de sa coquille de retour chez elle, renoue avec de vieux amis et connaissances et s’implique même dans leur vie amoureuse. Il se passe peut-être plus de choses ici que nécessaire, car le récit de Hosoda s’éloigne de son idée originale d’une personne de l’arrière-pays qui devient une superstar secrète.

Moments individuels dans Belle sont souvent magiques : de nombreuses scènes du monde réel sont magnifiquement mises en scène et illustrées, avec des personnages se déplaçant tranquillement et lentement dans les espaces extérieurs tandis que la lumière du soleil tache l’eau et que les oiseaux volent. Hosoda met l’accent sur les merveilles qui ne peuvent pas être reproduites même dans un monde de réalité virtuelle de haute technologie, comme les nuances et les ambiances plus subtiles d’une conversation en face-à-face dans un parc par une belle journée de printemps.

Mais Hosoda n’est pas un réactionnaire. Il voit à quel point Internet peut être un outil utile ainsi qu’un gourdin. Dans l’un des BelleDans les séquences les plus mémorables de – illustrées pour ressembler à la version d’application numérique d’un jeu de stratégie – il montre comment Suzu détourne intelligemment le moulin à rumeurs du lycée, envoyant des SMS et des DM aux principaux influenceurs de sa classe, remettant les pendules à l’heure sur elle-même et « retournant » ainsi ses pairs comme des jetons Reversi. Et dans un moment particulièrement obsédant au sein de « U », Suzu est capable de briser le cynisme avant tout de la communauté et d’amener un chœur de followers à chanter sa chanson, le tout sur fond éblouissant de « U », rempli de couleurs et de flash.

Finalement, Belle est une exploration réfléchie des opportunités permises par l’anonymat sur Internet. Dans un monde virtuel, les gens peuvent essayer de nouveaux personnages et de nouvelles idées – et oui, certains d’entre eux seront inévitablement toxiques. Mais les gens peuvent également se connecter avec de nouvelles personnes, découvrir leur remarquable créativité et expérimenter l’empathie en ligne. Ensuite, ils peuvent voir jusqu’où tout cela les mène, après avoir mis leur téléphone dans leurs poches et sorti.