Ein hasserfüllter Klumpen Kohle für die Feiertage

In den Winterferien gibt es immer einen Platz für Horror. Das Zusammenkommen in Gruppen zum Gedenken an das Ende des Jahres bietet die Möglichkeit, zu essen, zu trinken und fröhlich zu sein, im vollen Bewusstsein, dass, wie der große walisische Philosoph Tom Jones einst sang: „Der Morgen ist keinem Menschen versprochen.“ Hinter jeder Freude lauert Angst, so wie jedem Kummer stets Heiterkeit folgt; Irgendwie verkörpert Eierlikör dieses unvorhersehbare Gleichgewicht der Elemente am besten. Stille Nacht, das Spielfilmdebüt der Autorin und Regisseurin Camille Griffin, versucht, Feiertagsstimmung und eine atemberaubende Menge tragischer Todesfälle in einen fesselnden saisonalen Cocktail zu verwandeln. Aber die Mixologie ist weit daneben.

Die Eröffnungsrolle ist ziemlich vielversprechend, da Nell (Keira Knightley) Deborah Foreman anbietet Erster April Vibes) begrüßt ihre Freunde und deren Kinder sowie wichtige andere Menschen im weitläufigen englischen Herrenhaus, wo die diesjährigen Weihnachtsfeierlichkeiten einen dringenden Sinn haben. „Heute Abend dreht sich alles um Liebe und Vergebung“, sagt sie – ein anderthalber Hinweis darauf, dass alles nicht stimmt. Hier gibt es einige schöne stilistische Akzente: Viele der Frauen tragen Outfits, deren Muster denen ähneln, die man auf Geschenkpapier findet, und es ist selten, dass ein Drama ohne Kostüm so eine Charakterisierung auf Ärmel- und Manschettenbasis sieht.

Zuschauer, die sich ihre eigenen Trinkspiele ausdenken, werden fündig Stille Nacht ein Fall von Alkoholvergiftung, der darauf wartet, passiert zu werden; Ein bloßer Schluck Alkohol, wann immer ein Kind „Scheiße“ sagt, ist ein schneller Weg ins Vergessen. Und Vergessenheit steht bei diesem besonderen Treffen definitiv auf der Tagesordnung: Eine drohende Wolke aus giftigem Gas fegt über den Planeten und verleiht dem „letzten Weihnachten“ eine neue Bedeutung. Die britische Regierung hat „Ausreisepillen“ an ihre Bürger verteilt (Einwanderer ohne Papiere ausgenommen, da die Tories und die UKIP dies tun werden), und es ist geplant, dass alle vor dem Auschecken eine letzte Party veranstalten, während die oben erwähnte Wolke heranrollt, um sich zu engagieren in einem inneren, nicht einvernehmlichen Schmelzen.

Auf der Suche nach etwas Spaß versinken die Erwachsenen in Nostalgie – beim Zuschauen UND, erinnerte sich an die guten alten Tage mit denen, die es nicht schaffen, die Gruppe zu verabschieden, und gönnte sich Singalongs und Tanzpartys. Die Auswahl der Lieder für diese Momente spricht Bände: Es wurde eine ganz besondere Entscheidung getroffen, nicht nur „Mary’s Boy Child“ von Boney M (ein Dauerbrenner für Weihnachten in Großbritannien) zu präsentieren, sondern auch den Remix von Mixmaster Pete Hammond aus dem Jahr 1988, der diese Gruppe von Freunden einordnet eine sehr bewusste Popkultur-Spur. Diese Glaubwürdigkeit wird dann durch ein billiges Cover von Irene Caras „Fame“ untergraben (keine Beleidigung für die Sängerin, aber keine nachfolgende Version kann an Caras Einstellung heranreichen). Abgesehen von den Musiklizenzproblemen: Würde sich irgendjemand, der eine letzte Party macht, bevor er sich umbringt, mit einem minderwertigen Cover abfinden?

Zweifellos gibt es einige kulturelle Besonderheiten der britischen Klassenstruktur, die diesem Material mehr Struktur und Nuancen verleihen, als ein amerikanischer Rezensent erkennen kann. Aber die überwiegende Mehrheit der Charaktere (einschließlich einiger Kinder) sind hasserfüllte Chiffren, die nicht annähernd genug Mitgefühl hervorrufen, um ihre Notlage auch nur annähernd nachvollziehbar zu machen. Darüber hinaus ist der Text nicht gut genug, um ihre Hassgefühle auf ein Niveau zu heben, das der Schadenfreude würdig ist. Wenn ein Film überhaupt keine Ahnung davon hat, wie abscheulich seine Charaktere sind, kann das Ergebnis unbeabsichtigt wie ein Juwel aussehen Ich schmelze mit direines der lustigsten Dramen aller Zeiten. Stille Nacht hasst einfach jeden auf dem Bildschirm, bis zu dem Punkt, an dem jede emotionale Reaktion, die er hervorruft, unweigerlich in Frustration umschlägt.

Die Kinder (2008) bewältigte dieses Szenario mit wirksamen Schrecken und einer müheloseren Resonanz, während die schwarze Komödie Es ist ein Desaster war genauso bösartig und exponentiell lustiger. Und natürlich ist da noch Don McKellars Werk, das seinesgleichen sucht Letzte Nacht, das inspirierende, witzige und aufgeschlossene Wege fand, seine ähnlichen Weltuntergangsthemen zu erkunden. (Der kanadische Charakter hat sicherlich geholfen.) Für einen Film, der vor der Pandemie geschrieben und fast fertiggestellt wurde (mit einigen Neuaufnahmen Ende 2020), Stille Nacht meckert praktisch um Relevanz. Jedes der vielen Argumente, die seine Charaktere über die Ausstiegspille vorbringen, verfällt in denselben emotionalen Takten, ohne dass Anstrengungen unternommen werden, neue Wege zu beschreiten. In dieser Hinsicht fängt der Film zumindest die Erfahrung des Jahres 2021 ein, mit Impfskeptikern zu streiten: immer wieder derselbe Kampf, mit abnehmendem Erfolg und schwindender Empathie.