Rezension zu „The Arc of Oblivion“: Der Versuch, eine zukünftige Flut zu stoppen

Der Satz „Bogen des Vergessens“ klingt apokalyptisch, als müsste er mit der unverwechselbaren Stimme von Werner Herzog ausgesprochen und von ernsten Verkündigungen über das Ende aller Dinge begleitet werden. „The Arc of Oblivion“, ein Dokumentarfilm von Ian Cheney, liefert tatsächlich beides. Aber sie werden auf eine so unbeschwerte, seltsame und zum Nachdenken anregende Weise vorgetragen, dass es weniger beängstigend als vielmehr lustig ist. Und wenn Sie an Katastrophen denken müssen, ist es nur natürlich: Cheney baut durchgehend eine Arche im wahrsten Sinne des Wortes. (Wortspiel!)

Eine Massensterbenflut ist in vielen alten Texten die Urapokalypse, aber Cheney baut keine Arche, um die Menschheit zu retten oder um über Noah zu sprechen. Anstelle dessen, was vergeht, denkt er darüber nach, was vor einer namenlosen, formlosen zukünftigen Auslöschung gerettet werden kann. „Was von dieser Welt ist es wert, gerettet zu werden?“ fragt er im Off-Kommentar zu Beginn des Films, die erste von vielen halb-rhetorischen Fragen im gesamten Film. Nachdem er einen Zimmermann beauftragt hat, im ländlichen Hinterhof seiner Eltern in Maine eine Arche von der Größe eines Gästehauses zu bauen, hat er das Gefühl, dass er uns und wahrscheinlich auch ihnen einige Antworten schuldet. Baut er die Arche, weil er diese Frage untersucht, oder umgekehrt? Und erwartet er eine Lösung?

Ich glaube nicht, dass er das tut. Stattdessen lädt er uns ein, über Fragen nachzudenken – Fragen darüber, warum Menschen immer Dinge retten wollen, welche Arten von Dingen gerettet werden können und was wir überhaupt wirklich über Zeit, Raum und Beständigkeit wissen. „The Arc of Oblivion“ ist ein Dokumentarfilm, das heißt, er fängt etwas über das Leben im Augenblick ein und archiviert es für die Zukunft. Aber Cheney erforscht auch die Bedeutung des Archivierens selbst, eine Frage, die ihn von der Sahara bis in die Alpen führt, indem er einen Keramikexperten, einen Paläontologen, einen Höhlenforscher (Höhlenforscher), einen Dendrochronologen (Wissenschaftler, der Baumringe untersucht) und viele andere konsultiert Spezialisten in Bereichen, von denen ich nicht wusste, dass sie ihre eigenen Namen hatten. Jedes bietet eine neue Möglichkeit, darüber nachzudenken, warum und wie die menschliche Spezies trotz der Sinnlosigkeit dieser Aufgabe versucht, ihre Erinnerungen zu bewahren.

Cheney interessierte sich für die Frage, weil er ein Filmemacher im digitalen Zeitalter ist, was bedeutet, dass er über Berge von Festplatten mit seinen Filmaufnahmen verfügt, die durch eine Katastrophe oder sogar einen Pinsel mit einem sehr großen Magneten leicht zerstört werden könnten. Das Speichern Ihrer Erinnerungen in einer relativ instabilen Form – das heißt, das Speichern Ihrer Erinnerungen überhaupt (außer, wie ein Experte betont, auf bestimmten Keramiken, die grundsätzlich dauerhaft sind) – kann wiederum zu einer gewissen Instabilität in Ihrem Sinne führen selbst. Wer bist du ohne deine Erinnerungen?

Ich finde diese Frage nach der Dauerhaftigkeit der Dinge fesselnd, besonders in einer Zeit, in der alles leicht wegwerfbar ist, und sie wird umso auffälliger, je älter ich werde. Dass Cheneys Suche im mittleren Alter mit seinem eigenen digitalen Filmmaterial begann, ist kein Fehler. Denken Sie zum Beispiel an die erschreckenden Schlagzeilen über Studios dauerhaft im Regal ihre eigenen Filme, was bedeutet, dass wir sie einfach nie sehen werden. In der Vergangenheit konnte es passieren, dass ein Film zerstört wurde, wenn eine Filmdose Feuer fing. Aber es ist im Grunde etwas Beunruhigendes daran, dass ein Tastendruck das Potenzial hat, Arbeit auszulöschen, an der jahrelang gearbeitet wurde und an der Hunderte von Teilnehmern beteiligt waren. Wir leben in einer Welt, in der unsere Filme, Fotos, Musik und mehr im Wesentlichen nur einen falschen Knopfdruck davon entfernt sind, vollständig zu verschwinden. Es ist schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass wir genauso gut gelöscht werden könnten.

Aber das ist nichts Neues. Kürzlich habe ich in meinem Elternhaus eine Kassette mit einer Aufnahme meines vor fast 18 Jahren verstorbenen Vaters gefunden, wie er ein Lied sang, das er geschrieben hatte. Ich hatte Angst, es anzuhören, aber nicht wirklich wegen der Emotionen, die es hervorrufen könnte. (Oder weil ich nicht weiß, wo ich einen Kassettenspieler herbekomme.) Ich habe eher Angst, dass die Kassette, die seit mindestens zwei Jahrzehnten in einer Kiste liegt, zerfallen sein könnte und ich ohne seine Stimme zurückgeblieben bin. Im Moment lasse ich es lieber ungespielt, als herauszufinden, dass ich etwas Kostbares verloren habe.

Apropos Stimme: Gegen Ende von „The Arc of Oblivion“ taucht Herzog selbst (der als ausführender Produzent des Films fungiert) auf, um mit Cheney in der Arche abzuhängen. Er steht im Schiffsrumpf und liest „Ozymandias“, Percy Bysshe Shelleys berühmtes Sonett, das erstmals 1818 veröffentlicht wurde. Es ist ein Gedicht, das die meisten von uns in der Schule lesen und in dem ein Reisender auf ein „kolossales Wrack“ einer Statue des Ozymandias stößt Der ägyptische Herrscher Ramses II. in der Wüste. Auf der Statue steht die prahlerische Behauptung, man solle „Schaut auf meine Werke, ihr Mächtigen, und verzweifeln!“

„Nichts anderes bleibt übrig“, fährt das Gedicht fort und kommt ironischerweise zu dem Schluss, dass sich „rund um den Verfall“ „weit entfernt“ einsamer und flacher Sand erstreckt. Die größten Werke und Erinnerungen der Menschheit neigen dazu, töricht zu wirken, wenn man sie dem Zahn der Zeit gegenüberstellt. Das Gedicht wird vorerst in der gesamten Popkultur verwendet (insbesondere „Wandlung zum Bösen” Und “Wächter“), oft als Hinweis auf eine bestimmte Art von Hybris.

Diese Art von Hybris ist jedem Versuch inhärent, den wir unternehmen, um uns für die Zukunft zu schützen, und Cheney weiß das. Die meisten Menschen sind vergessen, die meisten Kunstwerke zerstört, die meisten Bücher ungelesen. Aber bei seinem Versuch, sich vorzustellen, warum und wie wir versuchen, Erinnerungen zu bewahren, bringt Cheney etwas Schönes ans Licht: Wir wollen uns nicht nur an uns selbst erinnern, sondern auch an andere Menschen, und das ist es, was hinter den Bemühungen steckt. Er betrachtet dies als hoffnungsvoll, als einen Kernbestandteil dessen, was es wirklich bedeutet, ein Mensch zu sein. Vielleicht ist der Versuch, etwas zu bewahren, weitaus bedeutungsvoller als die Frage, ob diese Bemühungen erfolgreich sind oder nicht. Wenn das Universum letztendlich in Vergessenheit gerät, kommt es darauf an, was wir jetzt tun.

Der Bogen des Vergessens
Nicht bewertet. Laufzeit: 1 Stunde 45 Minuten. In Theatern.