Une version saisissante de la légende arthurienne

Riche d’atmosphère et de métaphore, propulsé par une bande-son de cordes creuses et de cordes chuchotantes, David Loweryc’est Le chevalier vert est une sorte d’épopée fantastique artisanale, réduisant la légende arthurienne à la forme brute de celle d’un des distributeurs. A24les pièces d’ambiance arty et d’horreur de. Pendant plus de deux heures, le film ne cesse d’éblouir le spectateur avec des images mythiques. Au cours d’un intermède, qui peut être réel ou une vision provoquée par des champignons (le film entier a l’ambiance d’un voyage psychotrope), des géants pâles et nus d’une merveille presque extraterrestre traversent le paysage. Ils sont incroyables, par leur ampleur et leur surnaturel. Pourtant, il en va de même pour presque tout ce qui est capturé par l’appareil photo d’Andrew Droz Palermo, offrant au monde naturel de ce décor médiéval le même respect de livre d’histoires qui encadre son superintrusions naturelles.

L’une des attractions les plus remarquables du film est son premier titre, qui arrive comme une mauvaise herbe jaillissant d’un carrelage fissuré, apportant un pouvoir primordial de Dieu de la Terre à travers les portes de Camelot. Lowery exerce d’abord sa liberté créatrice en transformant ce méchant de la littérature classique en une menace de viridescence végétative, avec un visage aussi rugueux que l’écorce et une hache qui fait germer des fleurs lorsqu’elle est posée dans la terre. Il a l’air effrayant, et semble encore plus effrayant, ses membres craquant et gémissant à chaque mouvement, comme s’il s’agissait des branches d’un vieux chêne balancé par des vents violents. Rendu vivant avec l’aide de la maison d’effets Weta de Peter Jackson, le chevalier est une créature peu commune. tactilité; vous avez l’impression que vous pourriez tendre la main et passer une main sur sa peau semblable à du liège. Même la magie numérique du film a une qualité artisanale.

Sur le papier, le Chevalier n’était vert que par sa teinte. C’est ainsi que l’auteur, inconnu à ce jour, décrit l’imposant challenger de son Sir Gauvain et le chevalier vert, et comment tout le monde, de JRR Tolkien à Simon Arbitage, l’a également décrit, lors de la traduction du poème du 14ème siècle du moyen anglais en vers modernes. Que représentait-il ? Des programmes universitaires entiers ont été remplis de théories sur le sujet. Un incontournable des études universitaires, Sir Gauvain et le chevalier vert a inspiré d’innombrables interprétations et lectures thématiques à travers les âges. Il a également donné naissance à des productions scéniques, des opéras et deux adaptations cinématographiques antérieures (toutes deux écrites et réalisées par Stephen Weeks, ni bien connues ni bien considérées). Lowery semble attiré par l’histoire principalement en tant que texte symbolique. Il se délecte de ses mystères, de ses ambiguïtés et de ses conflits internes, comme la collision d’un monde naturel plus ancien (représenté par le Chevalier) avec le nouveau monde du Nouveau Testament.

En raccourcissant le titre, Lowery lui donne un double sens : l’autre chevalier « vert » ici est Gauvain lui-même, joué par l’autorité régnante sur les jeunes courageux Dev Patel. Introduit au réveil dans un bordel le matin de Noël, son Gauvain est un adolescent libertin inconstant, pris entre les valeurs implicitement païennes de sa mère (Sarita Choudhury, faisant une version révisionniste de l’enchanteresse Morgan le Fay) et les valeurs explicitement chrétiennes de son oncle (Sean Harris, dans le rôle du roi Arthur âgé et réfléchi du film). C’est l’insécurité du jeune homme face à son propre manque de réalisations qui l’inspire à accepter le défi du Chevalier Vert, portant un coup que l’imposant visiteur reviendra en nature un an plus tard. Lorsque Gauvain finit par décapiter le chevalier, qui galope avec sa propre caboche ricanant sous un bras comme le cavalier sans tête, la gravité de la contrepartie commence à s’enfoncer.

Le Noël suivant, Gauvain se lance nerveusement dans un voyage pour retrouver son mystérieux sparring partenaire et respecter sa part du marché. Comme son matériel source, Le chevalier vert a une structure épisodique, mais la plupart des épisodes ne se résolvent pas de manière simple ou réductrice. Une rencontre avec un voleur trompeur (Barry Keoghan) sur un champ de bataille jonché de cadavres, par exemple, n’offre aucune clôture « satisfaisante », seulement la honte de la défaite. Plus tard, le voyage de Gauvain l’amène dans un château et un hôte hospitalier (Joel Edgerton) – l’un des chapitres les plus importants du texte original. Le chevalier vert Le complique cependant en plaçant Alicia Vikander dans un double rôle d’épouse coquette de l’étranger et de chérie de Gauvain à Camelot. L’ajout d’une romance au sens moderne du terme à cette romance chevaleresque classique fait allusion aux priorités du film comme une sorte d’histoire de passage à l’âge adulte pour un descendant irresponsable. Cela lie également intrinsèquement son souci de l’honneur, le motif moteur de la quête du jeune homme, à sa relation avec le genre de personnage qui rédige rarement la version finale des histoires destinées aux bibliothèques d’histoire.

Les légendes ont toujours été d’un intérêt primordial pour Lowery, qui a rendu un long hommage à l’histoire d’un homme hollywoodien dans son dernier film, Le vieil homme et le pistoletet a atteint l’éternité elle-même dans son excentrique Une histoire de fantômes. Ici, le scénariste-réalisateur texan se délecte de l’opportunité de créer image après image digne d’immortalisation : Le chevalier vert est sa réalisation la plus frappante, offrant des forêts tentaculaires baignées d’une lumière orange fantomatique et des plans aériens qui suggèrent l’œil observateur d’un dieu curieux. Lowery a tourné une grande partie du film dans le comté de Wicklow en Irlande, avec des scènes dans un château déjà aperçues dans la version de John Boorman de la légende arthurienne, Excaliburet dans une autre histoire d’un jeune homme qui tâtonne pour avancer, le film de Stanley Kubrick Barry Lyndon. Lowery, qui n’hésite jamais à porter ses influences sur sa manche, emprunte un peu aux deux, tout en faisant également un clin d’œil au révisionnisme controversé de Martin Scorsese. La dernière tentation du Christ et à l’effroi allégorique (et au renard qui parle !) du film de Lars von Trier Antéchrist.

C’est, en fin de compte, un spectacle de contradictions : aussi grandiose que le canon des contes auquel il appartient mais aussi étrangement intime dans sa focalisation, avec une psychologie moderne qui se heurte de manière productive à son évocation sordide d’un passé lointain. En fin de compte, l’engagement du film envers une note soutenue d’étonnement lointain et étourdi commence à s’épuiser un peu ; on ne pouvait pas reprocher à quelqu’un de désirer une aventure arthurienne qui ne se déroulait pas dans un état d’art aussi ininterrompu que celui d’un film. Mais bien que Lowery hésite à s’engager dans une quelconque version populaire de cette pierre angulaire de la littérature mondiale écrite de manière anonyme, s’attaquant plutôt à ses motifs clés (cette ceinture verte) et aux siècles de discussion qu’ils ont provoqués, il localise finalement une subversion pertinente de la légende dans sa représentation de Gauvain comme un jeune homme aux prises avec les conséquences et les responsabilités d’un retard dans la virilité. Le film s’ouvre de manière élégante et significative avec une maison en feu au loin, puis recule dans le même plan, à travers une porte, pour trouver Patel endormi en gros plan, endormi pendant que le monde brûle littéralement. Le regarder enfin se réveiller est la récompense qui attend à la fin de Le chevalier vertC’est un long chemin.