Eine trippige, aber enttäuschende animierte Fantasie

Der Cartoonist und Graphic Novel-Autor Dash Shaw schaffte mit „ Meine gesamte High School versinkt im Meer, eine Kombination aus Katastrophenfilm und Teenie-Komödie, die den liebenswerten Lo-Fi-Look und die Gegenkultur-Sensibilität einer Adult Swim-Serie hatte. Der Film war unbestreitbar und unterhaltsam unkonventionell. Aber es ging nie weit über ein paar bekannte Pop-Subgenres hinaus.

Andererseits ist Shaws Nachfolgefilm Kryptozoo, ist sozusagen ein eigenes Tier. Der Film spielt in einer alternativen Version des Amerikas der späten 1960er Jahre und handelt von Lauren Gray (gesprochen von Lake Bell), einer Tierärztin, die ihr Leben dem Schutz und der Erhaltung exotischer mythologischer Bestien gewidmet hat, seit sie als Kind mit ihnen in Berührung gekommen ist eine seltsam aussehende elefantenähnliche Kreatur namens „Baku“, die Albträume frisst. Während zwielichtige Agenturen Einhörner, Greife und ihresgleichen zu Zwecken der Ausbeutung und Forschung jagen, planen Lauren und ihre Wohltäterin Joan (Grace Zabriskie), die Welt einzuladen, diese Wunder in einem fantasievollen Vergnügungspark im Disney-Stil zu besuchen.

Shaw gemacht Kryptozoo mit seiner kreativen und romantischen Partnerin Jane Samborski, die die Kryptiden entworfen hat. Die beiden erforschen, was es für Menschen bedeutet, auf diesem Planeten mit vielen verschiedenen Arten von „Anderen“ zusammenzuleben, von denen einige ihr Verständnis übersteigen. Wie viele frühere und heutige Naturforscher glaubt Lauren, dass sie Menschen dazu bringen kann, sich hinter ihre geliebten Kuriositäten zu stellen, wenn sie diese nur aus nächster Nähe erleben können … und vielleicht sogar ein Stofftier aus dem Geschenkeladen mit nach Hause nehmen. Aber am Ende Kryptozoo, Sie beginnt zu erkennen, dass es schwierig ist, ungewöhnliche Organismen – oder ihre Lebensräume – zu teilen, ohne etwas von dem zu verlieren, was sie einzigartig macht. Selbst voller Drachen und Kraken ist ein Zoo ein Zoo.

Dieses Problem, das Außerordentliche wiederzugeben, erstreckt sich auf Kryptozoo selbst, öfter als es sollte. Der Hauptreiz des Films liegt in der Kunst von Samborski und Shaw, die aufwändige psychedelische Gemälde und grobe Skizzen überlagert und so etwas wie eine Mischung aus einer avantgardistischen Museumsausstellung und den fantasievollen Kritzeleien in einem Film darstellt Dungeons-liebendes Highschool-Notizbuch. Im besten Fall ist der Film eine Übung in fantasievoller Verrücktheit um seiner selbst willen, ähnlich wie bei klassischen Kult-Animationsfilmen wie Fantastischer Planet Und Belladonna der Traurigkeit. Manchmal gibt es keinen größeren Zweck als „Lass uns ein paar Sekunden lang ein paar hübsche Farbkleckse betrachten“ oder „Was wäre, wenn wir eine Szene einbauen würden, in der ein Faun eine Orgie überwacht?“

Doch diese Momente abschweifender Filigranität – gelegentlich mit einem Hauch von Erotik und inspiriert von alten Pulp-Fantasy-Illustrationen – neigen dazu, durch eine Handlung abgeflacht zu werden, die für einen Film mit solch einer abgefahrenen Prämisse zu langweilig und schlicht ist. In der kleinen Geschichte versuchen Lauren und eine Gorgone namens Phoebe (Angeliki Papoulia), ein Baku zu finden und zu retten, bevor es in die Hände eines Wilderers (Thomas Jay Ryan) fallen kann, der die Kreatur und andere Kryptiden nutzen will, um die Macht zu verstärken des US-Militärs und zerschlagen den Hippie-Idealismus.

Und so viel davon Kryptozoo besteht aus einer mühsamen Baku-Jagd quer durch das Land, die in einer langen Sequenz gipfelt, in der die Menschen versuchen, auf einer Insel zu überleben, die von nicht eingesperrten Kryptiden überrannt wird. Wie Meine gesamte High School versinkt im MeerDer Film besteht hauptsächlich aus ausdruckslosen, fast monotonen Sprachdarbietungen, die vermutlich die Surrealität verstärken sollen, indem sie als Kontrast zu den bizarren Bildern dienen. Aber während dieser Ansatz in einer absurden High-School-Actionkomödie einigermaßen gut funktionierte, dämpft er den Ton in diesem viel ernsteren und auf Spektakel ausgerichteten Projekt. (Es hilft auch nicht, dass Shaw und der Komponist John Carroll Kirby sich für einen Soundtrack entschieden haben, der sanft, einschläfernd „exotisch“ klingt, wie etwas, das besser zu einer Yogastunde passt.)

Kryptozoo ist kein totaler Hauch. Es ist ein durchdachtes und gut gemeintes Projekt, das von einigen talentierten Leuten ins Leben gerufen wurde. Und allein wegen seiner visuellen Pracht wird es bestimmt einige treue Fans finden. Aber es gibt eine Szene gegen Ende des Films, in der Lauren sich um einen Dalmatiner kümmert, und für ein paar Sekunden kommt das Gefühl der Ehrfurcht und des Staunens, das dieser Film hervorrufen soll, wirklich zum Vorschein, auf eine ruhigere und gewöhnlichere Art und Weise. Dieser Hund ist keine Krypta; Mit seiner majestätischen Haltung und dem gefleckten Fell ist es einfach ein echter Hingucker. Die Szene ist eine Erinnerung daran, wie viel besser Kryptozoo ist, wenn es einfach darum geht, zu blenden und nicht zu versuchen, all diesen coolen Bildern eine tiefere Bedeutung aufzuzwingen.