Richard Linklater évoque le mythe cinématographique des tueurs à gages et le recours au « bon vieux sexe des années 80 » dans Hit Man

Librement basé sur un 2001 Mensuel du Texas profilRichard Linklater Tueur à gages Le film mythifie la vie de Gary Johnson, un professeur d'université à temps partiel qui travaillait comme faux tueur à gages pour la police de Houston. Bien sûr, le film de Linklater, co-écrit par le réalisateur et acteur principal Glen Powell, qui joue Johnson, prend quelques libertés majeures : Houston est échangée contre la Nouvelle-Orléans, ville qui bénéficie d'un crédit d'impôt, une cliente potentielle nommée Madison (Adria Arjona) se transforme en amante clandestine de Gary et une conspiration meurtrière se déroule par la suite. Alors que le Gary de la vraie vie a enfilé des costumes faits maison (littéralement) afin de s'adapter aux attentes froides de chaque client (tout comme son homologue à l'écran), il ne s'est presque certainement pas perdu dans le personnage de « Ron », un séducteur masculin et suave qui enchante Madison. Alors que Gary se perd davantage dans le chaos inhérent à Ron, il se retrouve empêtré dans une situation complexe sans issue facile.

En parlant d'autres films récents de Hit Men, notamment celui présenté en avant-première à Venise Aggro Dr1ft et Le tueur—Linklater considère son film comme une « déconstruction » plutôt qu’une continuation de ce mythe cinématographique, même s’il fabule l’expérience vécue de Gary Johnson afin de déconstruire un trope narratif. « On les appelle des films », a-t-il plaisanté lors d’un récent appel téléphonique. « Ce sont des mensonges… et ce n’est pas grave. Ce sont de bonnes histoires. » En effet, Tueur à gages est une autre entrée tendue et convaincante dans l'œuvre impressionnante du réalisateur, qui comprendra bientôt encore plus de changements majeurs, comme un long métrage en noir et blanc en français et une production musicale s'étalant sur 20 ans.

En avance sur Tueur à gagesLinklater a parlé à la première diffusion en streaming de Netflix Le Club AV sur les origines cinématographiques des tueurs à gages, canalisant le « bon vieux sexe des années 80 » entre Powell et Arjona, ainsi que ses futurs projets basés sur Jean-Luc Godard et Stephen Sondheim.

Le Club AV:Bien que vous ayez réalisé plusieurs films ouvertement sexy ou qui reposent sur la quête de certains personnages pour « marquer », Tueur à gages décrit une relation qui évolue à travers plusieurs scènes de sexe, ce qui vous semble inédit. Qu'est-ce qui a rendu cette composante érotique si essentielle à l'histoire ?

Richard Linklater : Eh bien, c'est comme ça que fonctionne cette histoire. Le sexe serait conduire quelqu'un au comportement et aux risques qu'il prend. C'est le genre de passion qui [Gary] parle de et recherche dans le film. Vous voyez sa transformation en quelqu'un qui est passionné, sexuel [being]. C'est considéré comme une bonne chose, mais quand vous faites ça en tant qu'humain, vous vous dirigez vers un territoire plus risqué. Vous êtes très vulnérable, pas seulement personnellement, mais les gens commencent à faire des choses bizarres. Beaucoup de choses qui découlent de cette passion sexuelle peuvent être nocives. Vous vous mettez dans une situation instable, disons. Il fallait que ce soit très réel – et, espérons-le, sexy – pour comprendre le comportement de l'histoire.

Une autre chose est que j'ai avait Je n'ai jamais vu de scènes de sexe dans mes films. Je ne mets pas en place le contexte des personnages et de l'histoire. Je n'ai jamais été du genre à ajouter une scène de sexe sans raison. J'ai toujours été contre le sexe gratuit. Quelqu'un m'a cité en disant : « Glen Powell a dit que c'était ta première scène de sexe ! » Je me suis dit : « De quoi parle-t-il ?! Glen Powell a joué dans une scène de sexe dans Tout le monde en veut !!” Peut-être qu'il ne considère pas cela comme une scène de sexe, ce n'est certainement pas au niveau [of Hit Man]mais c'est un bon exemple de scènes de sexe dans mes films.

AVC: Vous dites que vous n'avez jamais été un grand fan des scènes de sexe gratuites, mais pensez-vous que le climat actuel autour des scènes de sexe au cinéma a eu une influence sur votre volonté de structurer la relation dans ce film autour du sexe ? Ou est-ce simplement quelque chose qui est venu naturellement du processus d'écriture ?

R.L. : Je ne réponds pas directement à ce genre de chose : « Oh, il n’y a pas assez de sexe, alors je vais faire un film de sexe ! » Ce n’était pas mon objectif, mais en m’y mettant, je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer dans notre culture, même après avoir fait le film, que « Oh oui, les gens disent qu’il n’y a plus de scènes de sexe. » Je n’y avais simplement pas vraiment pensé. Je suppose que les films de super-héros sont assez asexués. Ils ne semblent pas avoir d’organes génitaux. Il y a eu cette infantilisation du cinéma depuis la dernière génération, où la mentalité est passée de l’adulte à l’enfant – ou à l’adolescent, disons. Avant le sexe. Naturellement, cela signifie simplement qu’il n’y a pas beaucoup de scènes de sexe. Cela n’apparaît pas dans les histoires, car ce ne sont pas des situations adultes. Ce qui est regrettable, car le cinéma est censé refléter le monde réel. Mais les films grand public ont largement réduit la mentalité à un état juvénile et enfantin. C’est juste là où l’industrie est allée. Nous ne devrions pas être l'exception, cela ne devrait pas être inhabituel. Nous avons plaisanté même pendant que nous le faisions : « C'est comme un film des années 80. C'est notre Adrian Lyne 9 semaines et demie ou Chaleur corporelle” Le bon vieux sexe des années 80. Ils le faisaient simplement d'une manière qui rehaussait totalement l'intrigue.

AVC : Pour ne pas m'attarder trop longtemps sur ce sujet, je suis vraiment interpellé par un commentaire de l'époque où le film était à Sundancesur l'importance d'utiliser un regard féminin dans les scènes de sexe. Comment avez-vous procédé pour mettre cela en œuvre et cette approche a-t-elle remis en question vos propres notions de sexe à l'écran ?

R.L. : Un regard féminin, hein ? Je suppose que je fais de mon mieux. Glen et Adria étaient particulièrement bien assortis dans cette catégorie, avec des corps tout aussi attrayants, je dirais aussi [laughs]. J'étais attirée par eux ! Je ne voulais pas faire un de ces films où il est entièrement habillé et elle nue. C'est un regard très masculin, je ne suis pas stupide. Je veux juste que ce soit réaliste, vous savez ? Nous avons abordé cela en équipe. Nous nous demandions : « Qu'est-ce qui est sexy ? » Et je les ai vraiment écoutés. Adria apportait des photos, elle nous en montrait une d'un couple et disait : « Faisons une scène autour de ça. »

Nous n'avions pas besoin d'un coordinateur d'intimité. Nous en avions un de toute façon, simplement parce que c'est légal maintenant, mais nous étions tous sur la même longueur d'onde. Les coordinateurs d'intimité sont là pour une approche moins personnelle, disons.

AVC : C'est vraiment fascinant de juxtaposer Tueur à gagesla représentation de la justice carcérale – ou de son évasion – avec l'épisode que vous avez réalisé Que Dieu sauve le Texasqui explore les exécutions d'État menées dans votre ville natale de Huntsville. Ces projets ont-ils déjà semblé ouvertement en dialogue les uns avec les autres ?

R.L. : Absolument. Si vous vous approchez du système judiciaire, il y aura beaucoup de chevauchements. Même [Gary’s class lecture] à propos de la peine de mort aurait peut-être pu s'intégrer [my episode] « Hometown Prison ». Il parle de l’histoire ancienne de la peine de mort et des études qui montrent qu’elle a fait partie de l’évolution humaine. Je suis en train de compléter cette discussion dans ma tête entre les deux films. Mais j’avais fait « Hometown Prison » en premier, donc j’en ai vu des échos [in Hit Man]. Je laisse ces scènes de salle d'audience où l'on pourrait réellement les regarder et dire : « Oui, il y a une opération de piégeage en cours ici. »

Je ne souhaite la prison à personne. Je pense que 90 % des personnes en prison pourraient être traitées de manière plus saine pour tout le monde. J'ai mes propres idées sur l'état carcéral, c'est sûr. Ce n'est pas le sujet du film, mais j'aime bien que les gens y réfléchissent, c'est sûr.

AVC : En parlant de l'illusion du tueur à gages dont parle le film, on voit au début du film un montage de différents tueurs à gages de l'histoire du cinéma. Comment s'est déroulé le processus de sélection de ces représentations et images spécifiques ?

R.L. : C'était amusant. Ce montage n'était pas dans le scénario. Nous avons fait quelques projections préliminaires, juste pour les « amis et la famille ». Et je me suis rendu compte que nous n'avons pas suffisamment insisté sur le fait que c'est un mythe. Tout cela est faux, cela est provoqué par des films, alors quelle meilleure façon que de montrer les films qui ont probablement propagé ce mythe en premier lieu ? C'était amusant de faire ce petit montage. Et je ferai une distinction sur le fait qu'il ne s'agit pas de meurtres de la mafia, comme dans Les Affranchis ou Pulp Fiction où les gens travaillent dans une situation criminelle. Non, c'est l'idée qu'il y a un vendeur non affilié que vous pouvez embaucher. C'est une critique consumériste que quelqu'un pense qu'il peut acheter, comme des produits d'épicerie, la mort d'un autre être humain si facilement. Mais les gens ne vont pas arrêter d'y croire, même avec ce film. Je ne serais pas surpris s'ils voyaient ça et se retournaient pour engager un tueur à gages et se faire arrêter pour ça [laughs]Je ne m'attends pas à ce que cela change, ni à ce qu'il n'y ait plus de films de tueurs à gages. L'année dernière, il y en a eu quatre, si vous incluez le nôtre. Je pense que nous sommes au moins les déconstruction du film Hit Man.

Quoi qu’il en soit, c’était un montage amusant, mais j’essaie de faire cette distinction.

AVC : Vous dites que cela n'apparaissait pas à l'origine dans le scénario, mais je suis sûr que lorsque vous faisiez le film, vous pensiez à certaines allusions cinématographiques à ces perceptions culturelles plus larges des tueurs à gages.

R.L. : Certainement. Lorsque le personnage de Gary joue toutes ces différentes versions de tueurs à gages, cela reflète ce que les gens pensent de lui. [a contract killer]Les gens remarquent Patrick Bateman [of American Psycho] là-dedans, le tueur redneck et l'assassin d'acier d'Europe de l'Est, des clichés que Gary aurait pu concocter à la maison sans trop de problèmes. Mais nous avons dépassé les bornes avec ça, ce qui était assez amusant à faire. Glen s'est vraiment attaqué aux accents et à tout ça [laughs]C'est juste drôle de réaliser que tous les costumes fonctionnent parce que [the myth] Cela semble réel pour les gens qui y croient.

AVC : J'ai même lu des interviews que vous avez faites pour ce film, dans lesquelles les intervieweurs vous contredisaient en disant : « Non, les tueurs à gages doivent être réels ! » Je trouve ça plutôt hilarant.

R.L. : Je sais ! J'y ai vraiment réfléchi plus que quiconque. J'ai vraiment étudié le sujet, j'ai tout lu et écouté des témoignages. Je trouve que c'est un phénomène culturel très intéressant. Je savais qu'avec le film, il y aurait une nouvelle couche de déception. Du genre : « Oh, on nous a menti. » Eh bien, avez-vous déjà vu un western ? On appelle ça des films. Ce sont des mensonges, tout cela n'est qu'un mythe ! Et ce n'est pas grave. Ce sont de bonnes histoires.

AVC : Avant de terminer, j'aimerais vraiment vous interroger sur vos deux prochains projets dont j'ai connaissance, qui sont actuellement à différents stades de développement. Nouvelle vague, votre film en langue française sur le making of À bout de souffleest en post-production, tandis que votre adaptation de Nous roulons joyeusementl'une de mes œuvres préférées de tous les temps, continuera à filmer pendant les 17 prochaines années, si je comprends bien ?

R.L. : Ouais, juste ce fait le rend techniquement pas mon prochain projet. J'espère avoir un autre film qui sortira dans les 17 prochaines années [laughs].

AVC : Et bien, y a-t-il quelque chose que vous pouvez partager sur l'un ou l'autre de ces fronts, ou quelque chose sur les projets futurs que nous pourrions attendre de vous ? Où en est votre esprit créatif en ce moment ?

R.L. : Eh bien, ces films sont vraiment amusants à réaliser ! Ce sont tous deux des projets de longue haleine. nouvelle vague J'essaie de faire ce film depuis 10 ans. Les planètes se sont enfin alignées et j'en suis vraiment content. Il ne sortira pas avant un an, au moins, à cause de la partie française, mais j'ai hâte. Si vous faites suffisamment de films, vous devriez probablement faire un film sur le cinéma ou sur la réalisation d'un film. Donc nouvelle vague il s'agit simplement de ces jeunes cinéastes qui réalisent leurs premiers films.

AVC : Qu'est-ce qui vous a fait penser que c'était le moment idéal pour entreprendre cette démarche de 20 ans pour Nous roulons joyeusement?

R.L. : Eh bien, vous connaissez l'histoire, alors comment faire autrement ? La réponse est toute seule. « Tout de suite » c'est parce que je n'ai pas une seconde à perdre. Il n'y a pas de temps comme le présent ! [I used a similar approach for] Enfanceévidemment, mais nous poussons un peu trop loin la page. Sondheim a été extrêmement généreux. Il a lu l'idée et nous a laissé commencer.

AVC : Vous étiez donc en conversation avec Sondheim à propos du projet avant son décès ?

R.L. : Oui, pendant plusieurs années. J'ai passé quelques années avec Steve et j'ai appris à le connaître un peu. J'en ai été très reconnaissant.

AVC : Il est intéressant de constater que vous vous lancez dans ces projets qui intègrent soit le travail de quelqu'un d'autre, soit son histoire personnelle, peu de temps avant sa disparition. Est-ce une tendance que vous avez remarquée ?

R.L. : [Laughs] Non, je l'ai fait au fil des ans. Je veux dire, Bernie est bien vivant ! Il vient juste d'être en prison. Je vois cette tendance que vous évoquez, mais ce n'est pas tout à fait vrai. C'était une chose malheureuse, triste et tragique pour Gary Johnson. Il avait cette maladie pulmonaire, probablement provoquée par l'agent orange au Vietnam ou quelque chose comme ça. Cela l'a fait tomber assez rapidement, c'était vraiment triste. Il n'a pas pu venir nous rendre visite. [the set] ou voir le film. Je pense qu'il aurait été amusé à la manière de Gary Johnson. Je l'entendais dire « Hein », ou glousser ou quelque chose comme ça. C'est probablement le maximum que nous aurions obtenu de lui. Mais cela aurait été triomphal. Il est un peu dans ma tête.

Avec Sondheim, vous savez, ce type avait plus de 90 ans.

AVC : Mais il a continué à avancer jusqu'à la fin.

R.L. : Oh mon Dieu. Je veux dire, personne n'aurait pu avoir une meilleure vie. Il était si dynamique, si vif. La personne la plus spirituelle et la plus vive que vous puissiez rencontrer. Il affirme que « Opening Doors » est sa seule chanson autobiographique, donc elle est clairement basée sur un jeune lui et cette génération. Mais ce n'est pas spécifiquement à propos de lui. Nous avons tous un peu de distance.

AVC : Je sais que les gens aiment se concentrer sur les éléments autobiographiques dans votre travail, en particulier. Il est intéressant de constater que vous aimez également adapter les histoires de vie d'autres personnes ou des choses qui ont été en quelque sorte liées à leur vie personnelle.

R.L. : Je veux [to explore] Les choses qui se passent vraiment dans le monde. Pensez à Gary Johnson. Personne n'aurait pu imaginer ça. Ce serait tellement tiré par les cheveux, qu'il soit à la fois professeur et tueur à gages. Cela aurait été bizarre de combiner tout ça. Mais le fait qu'il ait existé signifie que vous pouvez avancer en toute confiance avec cette idée folle.