„The Lesson“-Star Richard E. Grant vergleicht das Literaturdrama mit Hitchcocks „Rebecca“

In Alice Troughtons spannendem Literaturdrama „The Lesson“ spielt Richard E. Grant einen der bekanntesten britischen Autoren, JM Sinclair, der seit Jahren kein Buch mehr herausgebracht hat. Er beschließt, den aufstrebenden Romanschriftsteller Liam (Daryl McCormack) zu betreuen, nachdem er als Nachhilfelehrer für seinen studierenden Sohn Bertie (Stephen McMillan) eingestellt wurde, doch schon bald verschiebt sich die Machtdynamik zwischen ihnen.

Vor dem limitierten Kinostart des Films am Freitag unterhielt sich TheWrap mit dem Oscar-nominierten „Can You Ever Forgive Me“-Schauspieler über seinen narzisstischen Charakter – der sich niemals etwas so „Schmuddeliges“ wie Grants Breakout-Indie „Withnail & I“ ansehen würde – und wie es ein wenig an Alfred Hitchcocks „Rebecca“ erinnert.

TheWrap: Sie spielen einen berühmten Schriftsteller, der ziemlich launenhaft und manipulativ ist. Wie würden Sie ihn beschreiben?

Richard E. Grant: Selbsternannter alter literarischer Löwe, der mit einer Schreibblockade konfrontiert ist.

Was hielten Sie von der Figur, als Sie das Drehbuch zum ersten Mal bekamen?

Jeder, der auf einer Art selbsternanntem hohem Podest steht und dann herunterstürzt, ist interessant zu spielen und noch köstlicher, dabei zuzusehen. Jeder wünscht sich Gerechtigkeit und Wohlstand im Leben.

An einer Stelle sagt Bertie über seinen Vater: „Sorglosigkeit ist schlimmer als Grausamkeit.“ Und er hat offenbar seinen verstorbenen Sohn Felix dazu gedrängt, Selbstmord zu begehen.

Absolut. Er scheitert jedes Mal. Und das weiß er. Das ist es, was ihn letztendlich zum Menschen macht. Das ist seine Achillesferse. Du hast es mit Ego und menschlicher Schwäche zu tun, dieser tödlichen Kombination.

Es gibt so viele Unterströmungen, als Liam, der Nachhilfelehrer, das Haus betritt. Es passiert einfach so viel unter der Oberfläche.

Sein eigener Sohn war so enttäuschend, dass er dann fälschlicherweise sein ganzes Vertrauen auf Liam setzt. Dann kommt es zu einem regelrechten Handgemenge zwischen dem alten Löwen und dem Neuling im Block, wobei der eine versucht, den anderen auszumanövrieren. Das war auch interessant zu spielen, denn Liam scheint so unglaublich ausgeglichen und charmant zu sein, wodurch er jeden in der Familie betört und für sich einnimmt.

Das Kräfteverhältnis zwischen Liam und Sinclairs Frau Hélène (Julie Delpy) verschiebt sich ständig. Haben Sie mit Ihren Co-Stars darüber gesprochen, wie Sie es spielen sollen, oder haben Sie es einfach gespielt?

Wir haben es einfach gespielt. Da der Drehplan für einen Low-Budget-Film so kurz war, musste man nicht mehrere Wochen lang herumsitzen und alles proben und besprechen. Wir sind einfach reingegangen und haben es getan.

Normalerweise hat man meiner Erfahrung nach ein kleines gegossenes Kammermusikstück wie dieses: [shot] Vor allem vor Ort wohnen alle im selben Apartmenthotel. Normalerweise gibt es Schauspieler, die miteinander verkehren, sei es geplant oder zufällig. Abgesehen von einem Abendessen, das wir vor Drehbeginn mit dem Produzenten und dem Regisseur hatten, pflegte niemand Kontakte miteinander.

Unbewusst ist wohl die Tatsache, dass die Geschichte von Menschen in einem Zustand der Trauer und einer solchen sozialen Isolation handelt, sogar innerhalb einer Familie und eines Haushalts, vermutlich [that led to us] der Geschichte näher kommen. Es war eine sehr einsame Arbeitszeit. Und das war nicht nur ich. Man sprach mit den anderen Schauspielern, und sie taten alle isoliert, was sie taten.

Sinclair ist ziemlich destruktiv. Es gibt diese Szene, in der er eines davon zerstört Hélène‘s Vasen, weil er wütend auf sie ist und sich machtlos fühlt.

Ja, ich glaube, das ist er. Er ist ein Narzisst. Er ist außerdem mit jemandem verheiratet, der passiv-aggressiv ist. Die einzige Möglichkeit, sich an ihr zu rächen, besteht darin, ein Kunstwerk zu zerstören. Auf die gleiche Art und Weise, wie sie seine Schriften passiv-aggressiv verspottet und ablehnt. Es ist ein sehr giftiges familiäres Umfeld, das völlig überschattet wird von der Tatsache, dass ihr Sohn Selbstmord begangen hat und jeder dem anderen die Schuld gibt.

Können wir über den Teich hinter dem Haus sprechen, in dem der Sohn ertrunken ist? Es ist ziemlich matschig und es sieht nicht nach einem schönen Ort zum Schwimmen aus.

Es war nicht ein schöner Ort zum Schwimmen. Du hast völlig recht.

Aber es ist sozusagen ein Symbol dafür, was in der Sinclair-Familie vor sich geht, mit ihren düsteren Tiefen und wer weiß, was da drinnen vor sich geht. Kam Ihnen das auch symbolisch vor?

Ja, ich denke, das stimmt absolut. Es hat für alle eine gewisse magnetische Anziehungskraft, weil sie alle wissen, dass es verboten ist, aber ich denke auch, dass es sehr, sehr herausfordernd sein muss, an einem Ort zu leben, der so schön ist wie der Ort, an dem sie leben live. Zu wissen, dass sich in diesem Gewässer das befindet [their son died].

Es ist in gewisser Weise ziemlich gotisch.

Ja. zuckende Vorhänge. Frau Danvers, „Rebecca.“ (Lacht).

Zu Beginn des Films sehen wir ein Bild von Ihnen und es sieht aus wie ein Filmstill aus „Withnail & I“.
Oh, ich habe den Film noch nicht gesehen.

Ihr Foto hängt zusammen mit einigen von Liams anderen literarischen Helden an der Wand. Gibt es in diesem Universum also den Film „Withnail and I“?

Daran habe ich überhaupt nicht gedacht, nein. Ich kann mir nicht vorstellen, dass jemand wie Sinclair sich dazu herablassen würde, sich etwas Schmutziges über zwei Misserfolge anzusehen. (Lacht).