Ein Interview mit Bill Nighy, dem preisgekrönten Star von Living

Als der gefeierte Autor Kazuo Ishiguro sich an die Adaption von Akira Kurosawas berühmtem Drama aus dem Jahr 1952 machte Ikiru für den Film, der werden würde LebenFür die Hauptrolle hatte er nur einen Schauspieler im Sinn: Bill Nighy. Die Übereinstimmung scheint für die Zuschauer möglicherweise nicht sofort offensichtlich zu sein; schließlich in Leben, Nighy soll die Rolle eines Mannes spielen, der sich zu einem Bürokraten zusammengeschrumpft hat, den einer seiner Kollegen „Mr. Zombie.” Während Nighys Mr. Williams im London der 1950er-Jahre als Teil der öffentlichen Baubehörde des Landkreises Tag für Tag fast in den Hintergrund tritt, muss er sich bald mit verheerenden persönlichen Nachrichten auseinandersetzen, die in ihm eine neu entdeckte Lebenslust entfachen. Ausgestattet mit einer einmaligen Rolle, die kürzlich Nominiert für den SAG Award Der Schauspieler bietet eine überragende Leistung, die auf kleinen Gesten und ruhigen Momenten beruht.

In seinem Herzen, Leben ist eine Reise von innen nach außen. Und mit Nighy als unserem Verwalter hat Regisseur Oliver Hermanus ein schönes historisches Drama geschaffen, das gerade deshalb Anklang findet, weil es unbeschreibliche Themen aufgreift, die so aktuell wie eh und je sind. Hier verrät der beliebte Schauspieler, warum Leben begeistert Kritiker und Publikum gleichermaßen, fragt, was er noch nicht wagt, Ishiguro zu fragen, und warum er Melonen so unendlich bizarr findet. Mit einer Menge Auszeichnungen für diese Rolle (darunter ein Sieg der Los Angeles Film Critics Association für die beste Hauptrolle) ist Nighy zu einem festen Bestandteil der diesjährigen glitzernden Preisverleihungssaison geworden, die ihm durchaus einen wohlverdienten Preis einbringen könnte erste Oscar-Nominierung.

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Der AV-Club: Fangen wir ganz am Anfang an. Wie hast Leben und Mr. Williams ist in Ihr Leben getreten?

Bill Nighy: Nun, das Drehbuch stammt von Kazuo Ishiguro, dem Nobelpreisträger. Ich meine, ich muss in einem früheren Leben sehr gut gewesen sein. Er hat nicht nur dieses Drehbuch geschrieben, was großartig war, sondern er hat es auch mit Blick auf mich geschrieben, was meiner Meinung nach natürlich eine sensationelle Entwicklung ist. Und ich fühlte mich zu der Figur hingezogen, weil sie etwas ist, das mich wirklich interessiert. Ich interessiere mich für dieses Maß an persönlicher Zurückhaltung, für diese Art von verschlossener Art des Gefangenen der Manieren. Und diese Zeit, die 1950er Jahre, in die ich hineingeboren wurde. Ich war vier Jahre alt. Ich wurde also in diese Atmosphäre hineingeboren und sie wird allgemein als „Englischsein“ bezeichnet, aber ich bin mir sicher, dass es überall auf der Welt solche Charaktere gibt. Wir nehmen einfach die Schuld dafür auf uns. Aber aus schauspielerischer Sicht ist es faszinierend, Dinge zu tun, bei denen man mit wenig viel viel ausdrücken muss. Es ist einfach nur verrückt, diese Systemgesellschaften, die sich um solche Verhaltensweisen herum bilden. Und jedes Land hat seine bizarren Elemente. Und in Großbritannien war es extrem. Die von ihnen geforderten Verhaltensweisen und die Tatsache, dass sie überhaupt nichts Emotionales ausdrücken konnten, waren extrem.

Es ist lustig, eine kleine Insel, auf der die Leute Melonen tragen. Wissen Sie, wenn Sie einen Angestelltenjob hatten, trugen Sie diesen Hut. Ich meine, ist das nicht seltsam? Es gab Tausende davon im ganzen Land. Und sie trugen alle einen zusammengerollten Regenschirm, sie trugen alle eine Aktentasche, aUnd alle trugen diesen bizarren Hut, der wie ein Sturzhelm gebaut war. Wenn dich also jemand mit einem Hammer über den Kopf schlägt, ist alles in Ordnung. Ehrlich gesagt, ich verspreche Ihnen, sie sind wirklich robust gebaut. Es ist einfach seltsam, nicht wahr? Dass das jeder gemacht hat? Man musste eine Melone haben. Ohne einen könnte man nicht in die City von London gehen, um dort zu arbeiten. Ich meine, wenn ich Ihnen sagen würde, dass es irgendwo mitten im Dschungel eine Art vergessenen Stamm gäbe, wo sie alle eine Art sehr schwere Kopfbedeckung tragen müssten, und alle das Gleiche tragen müssten, und wenn Sie ohne erwischt würden, Wenn du nicht zur Arbeit gehen konntest, würdest du sagen: „Wie seltsam ist das denn?“ Nun, so waren wir.

AVC: Es klingt auch sehr dystopisch. Wenn man mir zum Beispiel sagen würde, dass in Tausenden von Jahren jeder eine Uniform tragen müsste und bestraft würde, wenn er es nicht täte, würde ich sagen: Ja, das merkt man.

BN: Das ist genau richtig. Und wir haben es Wirklichkeit werden lassen.

AVC: Sie haben erwähnt, wie Ishiguro „Mr. Williams“ für Sie geschrieben hat. Was glauben Sie, was er über Ihre Arbeit verstanden hat, sodass er glaubte, dass Sie die perfekte Person für diese Rolle wären?

BN: Ich weiß es nicht wirklich. Ehrlich gesagt glaube ich, dass er davon ausgeht, dass ich es weiß. Ich habe keine Ahnung. Ich weiß es nicht wirklich und möchte ihn auch nicht wirklich fragen. Weil es zu spät ist, um zu fragen. Und ich will es nicht wirklich wissen. Aber ich weiß, dass er mich in einem anderen Film gesehen hatte, der ebenfalls von Stephen Woolley produziert wurde Ihr Bestes, das aus der gleichen Zeit stammt. Es ist ein [World War II] Kriegsfilm. Er hat gesagt, dass er immer die Atmosphäre oder die allgemeine Geschichte von heiraten wollte Ikiru, mit dem sogenannten Englishness der 1950er Jahre. Und als er mich dann sah, dachte er, ich sei die Person, die ihm dabei helfen könnte. Ich weiß nicht warum. Ich werde oft mit einem altmodischen englischen Gentleman verwechselt, aber ich verstehe es nicht wirklich.

AVC: Aber es ist lustig, weil ich denke, dass viele von uns Sie mit Charme und Ausgelassenheit assoziieren, während Mr. Williams so verschlossen ist. Aber dann sagten Sie, dass Sie sich für diese Themen der Zurückhaltung und des Aufbaus von Performances mit kleinsten Gesten und Momenten interessieren. Wie war es, dort zu leben? Haben Sie ihn zum Beispiel von innen nach außen oder mit der Melone aufgebaut?

BN: Oh, ich weiß die Antwort darauf nicht. Ein bisschen von beidem wirklich? Allerdings nicht die Melone. Ich meine, normalerweise helfen Kostüme wirklich. Sie sind wirklich wichtig. Kleidung ist für jeden wirklich wichtig. Deshalb sind sie eine Milliardenindustrie. Und sie sorgen dafür, dass Sie sich anders bewegen und sich anders fühlen. Melone ist einfach … man muss sich aus der Melone herauskämpfen. Aber der Rest des Kostüms war – ich meine, Sandy Powell, die großartige Kostümdesignerin, war unglaublich. Und das hat wirklich geholfen.

AVC: Und wie haben Sie mit dem Aufbau von Mr. Williams begonnen?

BN: Ja, ich weiß es nicht wirklich. Ich meine, ich mache einfach das Gleiche. Ich lerne die Zeilen einfach immer und immer wieder, damit ich den Eindruck von Spontaneität erwecken kann. Und so sind die Geschichte und der Schreibstil so großartig, dass sie einen irgendwie zu einer bestimmten Art von Verhalten überreden. Und ich dachte, seine Stimme könnte Schwierigkeiten haben, herauszukommen. Weil er aus Trauer in eine Anstalt eingewiesen worden war. Weil er seine Frau sehr früh verloren hat. Ich nahm also an, dass seine gesamte Persönlichkeit oder sein gesamtes Selbstbewusstsein und seine gesamte Reaktion auf die Welt auf diesem Verlust, dieser Trauer beruhten. Und seine Stimme könnte auf dem Weg nach draußen Probleme haben. Ich habe immer erwartet, dass der Tontechniker am ersten Tag vorbeikommt und sagt: „Bitte, gib mir eine Pause.“ Aber das hat er nie getan. Eigentlich, Ich glaube, ich bin tatsächlich am Set herumgelaufen und habe sofort den Ton gesehen Mann und Ich sagte: „Ich werde ganz leise sprechen.“ Oh nein, ich glaube, ich habe gesagt: „Ich bin dein Albtraum.“

AVC: Es ist eine Art gedämpftes Flüstern. Er nimmt auch nicht gerne viel Platz ein, oder? Und sobald er seine Diagnose erhält, wird er selbstbewusster. Aber es ist ein recht hoffnungsvoller Erzählbogen.

BN: Nun, das ist das Tolle. Sie wissen, dass Sie in der Klemme sind, wenn Ihr Telefon nicht aufgelegt ist. Und die Leute sagen alle das Gleiche, nämlich, dass sie davon begeistert sind. Sie sind nicht deprimiert. Sie wollen beschäftigt werden. Sie wollen Dinge tun. Sie wollen das Beste daraus machen. Denn offensichtlich identifiziert sich jeder mit dieser Figur in dieser Situation und dieser Tendenz zum Aufschieben und der Dringlichkeit, wenn man in meinem Alter auf die Uhr schaut. Es ist wie eine Tragödie. Dafür waren sie da. Es ist wie König Lear. Die Leute gehen nicht hin König Lear depressiv zu werden, obwohl es eine der traurigsten Geschichten ist, die je erzählt wurde. Sie gehen, weil es tatsächlich seltsam erhebend ist, wenn man das Theater verlässt. Das ist, was König Lear handelt von. Ich verstehe nicht wirklich, wie das funktioniert, aber ich weiß, dass das der Fall ist und Tragödien vielleicht inspirierend und erhebend sein können, einfach nur unter dem Gesichtspunkt, dass es einem nicht passiert.

AVC: Aimee Lou Wood diskutierte wie aktuell das Thema dieses Films ist. Wie viele von uns die Kleinheit unserer eigenen Welt neu bewerteten, so wie es auch Herr Williams tut – nur dass es an COVID und Lockdowns lag, nicht an einer unheilbaren Krankheit.

BN: Ja, ich kann nur zustimmen. Es war der erste Film, den ich gemacht habe, nachdem ich wegen COVID ein Jahr Pause hatte. Ich saß ein Jahr lang unter einem Baum. Wie viele andere Leute auch. Ich hatte das Glück, dass ich einen Baum hatte und nichts getan hatte, bis wir kamen, um dies zu tun, und das hat mich sehr berührt. Die Tatsache, dass wir zurück waren. Wir machten einen Film. Ich war mit einigen Leuten zusammen, die ich mein ganzes Leben lang kannte, wissen Sie? Und es war sehr bewegend und aufregend. Nicht nur, weil wir wieder einen Film drehten, sondern weil wir diesen Film drehten, weil ich, wie Sie sagen, das Gefühl hatte, dass ich wahrscheinlich dasselbe Gespräch mit mir selbst führte wie Millionen und Abermillionen anderer Menschen. Was wichtig ist: Sie mussten nicht einmal darüber nachdenken. Man wurde sofort auf das Wesentliche reduziert: Meine Familie ist wichtig. Meine Freunde sind wichtig. Meine Kunst ist wichtig. Bücher sind wichtig. Es ist wichtig, aufeinander zu achten. Es ist wichtig, das Beste aus jedem Tag zu machen. Das sind alles ziemlich offensichtliche Dinge. Dennoch brauchen wir die Erinnerung. Und dieser Film trägt dem auf sehr zeitgemäße Weise Rechnung.

AVC: Seitdem Sie erwähnt haben, dass Ihr Telefon explodiert, haben Kritiker, Publikum und Kollegen es gesehen Lebenwas war die überraschendste Reaktion, die Sie auf die Aufführung oder den Film bekommen haben?

BN: Die Überraschung ist das Ausmaß der Begeisterung. Und die Art und Weise, wie Menschen ihre Wertschätzung für den Film zum Ausdruck bringen. Sie reden groß. Gestern sagte ein Mann zu mir: „Seit ich Ihren Film gesehen habe, bin ich nicht mehr derselbe Mensch.“ Und er war ein Schriftsteller, ein Mann, der im Filmgeschäft tätig war. Er sagte: „Es hat mich völlig verändert.“ Und das ist nicht die einzige Person, die solche Dinge gesagt hat. Wer weiß, wie lange das dauern wird? Vielleicht bis morgen. Aber ja, ich denke, die extreme Reaktion ist: Ich habe Anrufe von Leuten erhalten, die in den Damentoiletten weinten und sagten: „Ich kann die Damentoilette noch nicht verlassen.“ Weil es das ist, was meine Mutter als Weiner bezeichnet hätte. Aber sie sind nicht deprimiert. Das Überraschende für mich ist, dass so viele Leute den Film gesehen haben und so viele Leute ihn lieben. Nicht, weil ich nicht glaubte, dass wir einen guten Film machen würden. Aber weil Independent-Filme nicht unbedingt von einem großen Publikum gesehen werden. Das liegt daran, dass es offensichtlich genau das Richtige ist und die Leute es lieben. Das war also die große Überraschung, dass es so viel Aufmerksamkeit jeglicher Art gab. Und dann und wann, wie stark und positiv die Reaktionen waren.