Ein Interview mit den Regisseuren von The Lost City, Aaron und Adam Nee

Der amerikanische Independent-Film mag im Streaming-Zeitalter mit kommerzieller Unsicherheit konfrontiert sein, aber Low-Budget-Storytelling kann immer noch einen gangbaren Karriereweg bieten. Zeuge Aaron und Adam Nee, deren „Visitenkartenfilm“ Räuberbande genoss 2015 einen Kinostart, den man sich nicht entgehen lassen sollte.

Die einfallsreiche Krimikomödie der Brüder, basierend auf Mark Twains Werk Die Abenteuer von Tom Sawyer Und Die Abenteuer von Huckleberry Finnschaffte es nicht, das Mainstream-Publikum zu erreichen. BAber es ist immer noch so öffneten Türen, die zu ihrem neuesten Film führten, Die verlorene Stadtmit Sandra Bullock und Channing Tatum.

Die Abenteuerkomödie feierte kürzlich ihr Debüt und stieß allgemein bei South B auf positive Resonanzy Southwest, ein Moment der Bestätigung für die Nees, deren Regiedebüt mit einem Mikrobudget ausgestattet war Der letzte Romantiker wurde 2006 auf dem Festival uraufgeführt. Der AV-Club sprach kürzlich mit den Brüdern über ihre Inspirationen, ihr nächstes hochkarätiges Projekt, Meister des Universumsund wo sie sich zwischen brüderlichen Film-Tandems positionieren.

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The AV Club: Wie verlief das Produktionserlebnis? Die verlorene Stadt Ihren Erwartungen an ein Projekt mit größerem Budget gerecht werden?

Aaron Nee: Räuberbande strebte nach so etwas. Wir haben das Budget, das wir dafür hatten, genommen und es so weit gebracht, wie wir es wollten [could]. Und eines der Dinge, die wir herausgefunden haben, war, dass man, egal auf welches Budgetniveau man steigt, es immer noch bis an die Grenzen seiner Belastbarkeit ausreizen wird. Vieles war also sehr ähnlich – man hat nur ein größeres Team.

Adam Nee: Ja, ich habe das Gefühl, dass der Job derselbe ist, man versucht jeden Tag einfach, die Leute auf die Vision zu konzentrieren, die man hat, und die Leute dazu zu bringen, den gleichen Film zu machen. Einer der großen Vorteile besteht darin, dass Sie plötzlich Zugang zu allen großartigen Handwerkern und Künstlern haben und das Niveau des Produktionswerts und anderer Dinge einfach steigern können. Aber wie Aaron sagte, Sie bringen Ihr Budget immer noch bis an die absolute Grenze. Ich meine, man hat nie wirklich genug Geld, egal ob der Film eine Million Dollar oder 100 Millionen Dollar kostet.

AVC: Welche Einschränkungen hat COVID der Produktion auferlegt – während Sie in einem Dschungel in der Dominikanischen Republik gedreht haben?

Aaron Nee: COVID verlangsamt alles, weil es diese Zonen gibt, in denen die Menschen jetzt agieren müssen, und Protokolle, die man einführen muss, um in diese verschiedenen Zonen zu gelangen, und Testpläne. Da man sich mit K95-Masken usw. in der drückenden Hitze und Luftfeuchtigkeit des Dschungels aufhält, erschwert COVID einfach jeden Aspekt der Filmproduktion.

Adam Nee: Ich denke, es gibt einige offensichtliche Dinge, wie zum Beispiel Massenszenen, in denen wir aufgrund der COVID-Protokolle nur eine bestimmte Anzahl von Menschen haben, und das sind sehr, sehr leicht erkennbare Einschränkungen. Aber ich denke, das größte Problem ist wirklich die Art und Weise, wie man auf Besetzungs- und Crew-Ebene miteinander in Kontakt kommt. Da jeder hinter einer Maske steckt, ist es in einem Film nicht ganz normal, dass man sofort eine Beziehung zu den Menschen hat, weil man sich gegenseitig spiegelt, und all diese Dinge, die man mit normaler menschlicher Interaktion macht. Es gibt nur eine Mauer zwischen euch, und das ist eine herausfordernde Hürde. Ich denke aber, dass wir darüber hinausgegangen sind, denn es gab diese Gruppe an diesem Film, die so dankbar war, in dieser Zeit arbeiten zu dürfen, und so voller Tatendrang und so viel Engagement, dass wir diese Einschränkungen überwinden konnten.

AVC: Sie beide sind Drehbuchautoren dieses Films. Welche Änderungen gab es am Drehbuch gegenüber Seth Gordons erstem Pitch und Dana Fox‘ Entwurf?

Adam Nee: Das Drehbuch, das wir gelesen haben, stammte von Dana, und am Ende haben wir Dana zurückgeholt, um auch weiterhin mit uns zusammenzuarbeiten, weil wir sie großartig finden. Unser Ansatz bestand eigentlich darin, dass wir das Drehbuch lasen, und ich denke, es tendierte eher in den romantischen Comedy-Bereich, vielleicht nur etwas weiter gefasst. AUnd unsere Meinung war: Lasst uns diesen Film so machen, als ob wir ihn machen würden Jäger des verlorenen SchatzesLasst uns wirklich ein echtes Abenteuer-Versatzstück haben. Und so sind wir Ich habe das durchgezogen und versucht, mich auf die Charaktergeschichte von Loretta zu konzentrieren [Sandra Bullock’s character] und was sie durchmacht, während sie ihre Trauer überwindet und wieder lernt, zu leben und neue Abenteuer im Leben zu erleben.

AVC: Wessen Idee war der rosa Paillettenoverall, der im Grunde Lorettas einziges Kostüm wird?

Adam Nee: Ich glaube, das begann mit Sandy [Bullock], Genau genommen. Sie liebt einen Overall, und wir mochten die Idee, weil wir uns fragten: „Was kann man ihr anziehen, das ist das Unpraktischste bei einem Dschungelabenteuer, das auch eine Figur einfängt, die gerade aus ihrem Kokon im Leben gerissen wird?“ Bringen Sie sie also in die unangenehmste Situation.

Aaron Nee: Und doch ist es seltsam schön und fügt sich fast wie eine Waldblume ein. Das ist einer der Gründe, warum dieser Overall so großartig ist: Er fällt sofort auf und gehört nicht dorthin, sorgt aber dennoch seltsamerweise für eine tolle Bildwirkung.

AVC: Sie haben es erwähnt Räuber. Welche Filme dieses Genres haben Sie als Kind inspiriert? Und wenn Sie eine Geschichte in diesem Genre erzählen möchten, trauen Sie sich dann, diese Filme noch einmal zu betrachten, oder schöpfen Sie einfach aus Erinnerungen?

Aaron und Adam Nee (beide): Oh, das ist eine gute Frage.

Aaron Nee: Ja, das ist interessant. Für uns sind Filme wie Jäger des verlorenen Schatzes oder Idioten oder Romancing The Stone, diese Art von Popcorn-Abenteuerfilmen waren ein so prägender Teil unseres frühen Kinoerlebnisses, dass es tief in uns verankert ist. Wir haben diese Filme so oft angeschaut, dass die VHS-Kassette leer war. Es ist tief in unserer Psyche verankert, daher war es selbstverständlich, diese Elemente einzubringen, und was uns an diesem Projekt begeisterte, war die Aussicht, die Charaktere auszutauschen. Also wo drin Romancing The Stone Vielleicht entdecken Sie Michael Douglas als einen sehr fähigen, erfahrenen Menschen, der im Dschungel lebt. Wir wollten dort ein Covermodel unterbringen, und statt Indiana Jones, der diese Hinweise entdeckt und sich auf dieses Abenteuer begibt, ist es Sandy Bullock als Romanautorin Sie war jahrelang in ihrem Haus eingesperrt und gerät plötzlich in eine Situation, in die sie nicht gehört.

Adam Nee: Ich denke, dass es Zeiten geben würde, in denen wir Filme noch einmal durchgingen, um Hinweise zur Berichterstattung zu erhalten, weil wir nur einen sehr begrenzten Zeitplan hatten. Wir hatten die Ambitionen von so etwas Räuber, aber wir hatten weder annähernd die Zeit noch das Geld. Daher suchten wir manchmal nach Inspiration für das Nötigste an Berichterstattung, um die Geschichte wirklich zu erzählen und dennoch einigen größeren Action-Sachen gerecht zu werden—Ich gehe einfach zurück und schaue mir die ganz Großen noch einmal an und wie ihnen einiges gelungen ist, und dann fragen wir uns: „Okay, wenn wir jetzt die Hälfte dieser Aufnahmen wegnehmen, wie würden wir diese Geschichte dann erzählen?“

AVC: Ihre Hauptdarsteller haben ein großartiges komisches Timing. Hatten Sie die Zeit und die Fähigkeit, sie improvisieren zu lassen?

Adam Nee: Sicherlich mit einigen Szenen. Es gibt zumindest einige Sequenzen, die man einfach einplant [because] Sie wissen, dass dieses Spiel wirklich Luft braucht, wir müssen wirklich Zeit zum Spielen haben. Als wir zum Beispiel bei der Romance Convention auf der Bühne standen, haben wir uns viel Zeit dafür genommen und ausführlich darüber berichtet. Es war eine sehr lange Szene und sie ist im Film reduziert, Aber wir haben mit vielen verschiedenen Sachen gespielt, um sicherzustellen, dass wir etwas bekommen. Und wir hatten Brad Pitt nur eine Woche lang im Film, also mussten wir seine Sachen sehr schnell drehen, und das war zufällig, als es anfing zu regnen. Es gab also solche Dinge, bei denen man mehr Zeit zum Atmen haben wollte, aber es regnete jede Stunde, und man musste warten, und sobald es ein wenig nachließ, dachte man: „Okay , Geh! Geh! Geh!” und du würdest darauf schießen und du wärst fertig. Was der Dschungel zuließ, war also ein großer Teil davon.

Aaron Nee: Ich würde sagen, dass er selbst mit diesem Brad-Zeug, bei dem die Terminbeschränkungen, mit denen wir begonnen hatten, durch das Wetter noch verstärkt wurden, so, so sehr spielfreudig und Channing war [Tatum] und Sandy, dieses Talent ist so fähig, dass wir es trotzdem geschafft haben, Raum zu finden, um ihnen neue Ideen zuzuwerfen, diese Erkundungen zu unternehmen und mit ihnen neue Entdeckungen zu machen.

AVC: Brad Pitt ist offensichtlich sehr wählerisch, und wie Sie bemerkt haben, ist dies für ihn, was den Zeitplan betrifft, ein leichterer Lift. Aber was braucht es, um ihn für ein Projekt wie dieses zu gewinnen?

Adam Nee: Ich denke, es spielten so viele Faktoren eine Rolle, dass es wie ein perfekter Sturm war, Brad Pitt zu holen, weil wir gleich zu Beginn über ihn gesprochen haben. Es war so, als würde man fragen: „Was ist mit Brad Pitt?“ und alle sagen: „Nein, er wird es nie tun, es wird nie passieren, also lasst uns nicht unsere Zeit verschwenden.“ Aber Sandy tut es Schnellzug und sie teilten sich einen Friseursalon eine riesige Sache. Weil Janine [Thompson], ihr gemeinsamer Friseur, hat meiner Meinung nach wirklich bei der Vermittlung geholfen. Sie half Sandy dabei, weiterzumachen Schnellzug und Brad auf unsere. Ich denke, zwischen Sandy und Brad herrscht auch einfach ein großes gegenseitiges Wohlwollen, sie sind große Fans und Freunde voneinander.

Und dann konnte man bei Brad auch den gleichen Hunger verspüren, den das Publikum meiner Meinung nach hat – etwas Leichtes, Lustiges und Eskapistisches zu tun. Ich denke, wir alle sehnen uns nach den letzten paar Jahren so sehr danach, die freudige Auszeit vom Kino zu genießen. Ich glaube, er war in der gleichen Geisteshaltung und dachte, das würde einfach Spaß machen. Und so kam er zu dem Projekt. Von dem Tag an, an dem er auftauchte, war er nur zum Spaß da ​​und es war eine wirklich freudige Erfahrung.

AVC: Haben Sie den Film vor der Veröffentlichung vor Publikum getestet, und wenn ja, war das Ihre erste Erfahrung mit der emotionalen Achterbahnfahrt der Feinabstimmung?

Adam Nee: Wir glauben sehr an das Testen, und zwar mit Räuberbande Wir haben es fast jede Woche Freunden und der Familie gezeigt, weil wir wirklich davon überzeugt waren, dass Feedback sehr wichtig ist. Und man fängt an, einen Konsens zu erzielen, da ist es gut – man bekommt natürlich von jemandem die Rückmeldung, dass es sich nicht ganz richtig anfühlt, aber innerhalb dieses Konsenses fängt man an zu verstehen, was funktioniert und was nicht. So Wir haben diesen Film dreimal getestet und er war unglaublich hilfreich. Und natürlich ist es erschreckend, weil es ein großer Film ist und viel auf dem Spiel steht. Wenn Sie also in einem Testprozess Dinge hören, die Sie überraschen oder mit denen die Leute nicht gerechnet haben, kann das Sie verunsichern. Aber wir hatten ein so tolles Team und das Studio hat uns so sehr unterstützt. Wenn etwas nicht funktionierte, hieß es einfach: „Okay, lasst uns uns hinsetzen und es herausfinden.“ Es war also ein sehr sicherer und sehr hilfreicher Prozess. Aber dein erster Test [screening] ist eine schreckliche Sache.

AVC: Du hast einen noch größeren Film am Horizont Meister des Universums. Auf welche Quellen stützen Sie sich, wenn man bedenkt, dass es so viele Iterationen dieses Materials gibt? Und lassen Sie sich von den Live-Action- und Animationsadaptionen inspirieren, was Sie tun oder nicht tun sollten?

Aaron Nee: Für Meister des Universums, Die Hauptinspiration ist die Kindheitserfahrung beim Spielen mit diesen Spielzeugen. Als wir gefragt wurden, was wir davon halten würden, war das unser Hauptaugenmerk, als wir uns zum ersten Mal darauf einließen. Selbst als Adam und ich uns vorher miteinander unterhielten, als wir auf diese Erfahrung zurückkamen und versuchten, daran festzuhalten, was die Geschichte für uns als Kinder bedeutete, war das, was uns anzog, dieses Gefühl der Aufregung, der Ermächtigung und der Möglichkeiten, des expansiven Universums, in dem alles passieren kann. Diese Aspekte waren die Hauptinspiration, die wir einzufangen versuchten – was bedeutete das für uns als Kinder?

Adam Nee: Und einfach an dem lustigen, hellen, lebendigen, respektlosen Ton dieses Materials festhalten. Für uns ist es so: Ja, es kann ein großes episches Ausmaß haben, das man vielleicht von einem bekommen würde Herr der RingeSo ein Ding, aber eigentlich konnte man Snout Spout und Ram Man nicht in die Mitte werfen Der Herr der Ringe. Ein bisschen davon muss es haben Thor: Ragnarok Ton. Es ist ein unterhaltsamer Film im Comic-Stil.

Aaron Nee: Wir möchten nicht vor den wilden, farbenfrohen Aspekten zurückschrecken, die dazu beigetragen haben, dass wir uns als Kinder in das Spiel verliebt haben.

AVC: Was mag ein Schauspieler? Kyle Allen zu einem Film wie bringen Meister des Universums?

Adam Nee: Er ist unglaublich. Kyle Allen wird meiner Meinung nach eine der Entdeckungen seiner Schauspielergeneration sein. Er ist nicht nur ein großartiger Schauspieler mit großer Tiefe und Verletzlichkeit und leichtem Zugang zu wahren Emotionen, er ist auch unglaublich witzig. Ich denke, er hat den Charme eines Michael J. Fox, Tom Holland oder Chris Pratt, aber er ist auch in allen verschiedenen Kampfkünsten ausgebildet und er ist als unglaublicher Schwertkämpfer, Akrobat und Balletttänzer ausgebildet. Er ist ein so vielseitiges Talent.

Aaron Nee: Vom ersten Tag an, als wir Kyle sagten, dass wir ihn dabei haben wollten, schickte er uns Videos, die die Arbeit mit Schwertern zeigten, und sagte nur: „Was halten Sie von einem Schwert dieses Gewichts und dieser Größe?“ Und wenn ich das hätte, dann kann ich das machen“, und dann habe ich einfach Demonstrationen für uns gemacht und ich dachte: „Mein Gott, ich wusste nicht, dass er schon so gut mit einem Schwert umgehen kann.“ Er bringt auch eine Art Eifer mit großen Augen mit. Wir betrachten dies als eine Art Ursprungsgeschichte und könnten uns keinen besseren Menschen vorstellen, der das Publikum auf diese Reise mitnimmt, denn er verfügt über die Art von Aufregung und Entdeckerdrang, die wir dem Publikum vermitteln möchten.

AVC: Was passiert schließlich in einem Stahlkäfig-Match zwischen euch, den Safdies, den Duplass-Brüdern, den Coens, den Russos und den Farrellys, wer gewinnt?

Adam Nee: Nun ja, was das Kämpfen angeht, denke ich, dass wir gewinnen könnten! Wir sind sportliche Typen. Aber ich denke, was das Filmemachen betrifft, haben wir noch einen langen Weg vor uns, bis wir mit vielen dieser Filmemacher mithalten können. Offensichtlich waren die Russen unglaublich für uns, sie waren wie Mentoren für uns. Die Coens sind Helden, und ich denke, die Safdie-Brüder sind vielleicht die aufregendsten jungen Brüder-Filmemacher überhaupt. Wir haben also noch einen weiten Weg vor uns, aber ich wette, ich könnte sie im Armdrücken schlagen.

Aaron Nee: Ja, ich denke, wir werden vielleicht versuchen, so weit wie möglich an den Rand zu kommen, und dann einfach zuschauen und lernen.

Adam Nee: Du könntest aber auch einen Kampf arrangieren, denn das wäre großartig. Das würde ich beobachten.