Ein Interview mit Roger Corman über die Kunst und das Geschäft des Films

Für einige ist er der König der Ausbeutung, für andere der ultimative unabhängige Filmemacher, aber alle sind sich einig, dass Roger Corman eine Legende der Unterhaltungsindustrie ist. Nachdem er sich in den 1950er Jahren vom Hollywood-Studiosystem befreit hatte, wurde Corman Autor, Produzent und Regisseur für Hunderte von Projekten – von eleganten Adaptionen von Edgar Allan Poe bis hin zu Nachahmungen von Mainstream-Blockbustern. Gelegentlich machte er Kunst, beispielsweise im Film von 1960 Der Eindringling, über Rassenintegration. Zu seinen herausragenden Werken gehören Rock’n’Roll-Highschoolmit den Ramones; Piranha (1978), a Kiefer Riff mit fleischfressenden Fischen; Und Kampf jenseits der Sterneein billiger Klon von Krieg der Sterne. Oh, er gab auch berühmten Filmemachern wie Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, Joe Dante, Ron Howard und James Cameron die ersten Gelegenheiten, Geschichten zu erzählen.

Ausser für Der EindringlingAlle diese Filme und viele weitere Corman-Titel sind derzeit auf Shout! von Shout Factory erhältlich. Die Streaming-Kanäle Cult und Scream Factory bieten ein Schaufenster für sein umfangreiches und vielseitiges Schaffen. Corman sprach mit Der AV-Club über seine illustre und manchmal berüchtigte Karriere, einschließlich seiner stolzesten Erfolge – und das Geld, das sie verloren haben – Lektionen, die er gelernt hat, und die Veränderungen, die er in seinen über 70 Jahren in der Unterhaltungsindustrie miterlebt hat.

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AVC: Besitzen Sie alle Ihre Filme oder besteht aufgrund der verschiedenen Unternehmen, mit denen Sie im Laufe der Jahre zusammengearbeitet haben, ein geteiltes Eigentum?

RC: Ich habe meine Filmbibliothek im Jahr 2018 verkauft. Die Hälfte davon ging an die Shout Factory, und es war ein Gesamtvertrag, und die andere Hälfte ging an Ace Films aus Hongkong, und sie waren hauptsächlich an den asiatischen Rechten interessiert. Daher gehört der größte Teil meiner Bibliothek jetzt entweder Shout Factory oder Ace Films.

AVC: Gibt es Filme, über die Sie ausdrücklich die Kontrolle behalten wollten?

RC: Ich hätte gerne ein paar Filme behalten, aber der Deal betraf meine gesamte Bibliothek. Und so habe ich einfach die Bibliothek verkauft.

AVC: Bekanntermaßen haben Sie zu Beginn Ihrer Karriere bei 20th Century Fox Schluss gemacht, nachdem Sie für Ihre Beiträge keine Anerkennung erhalten hatten Der Revolverheld. Welche Lektionen haben Sie dabei gelernt, wie wichtig es ist, eine angemessene Kreditwürdigkeit zu erhalten?

RC: Nun, das erste, was ich gelernt habe, war die Bedeutung des Regisseurs. Da ich einen Ingenieurabschluss an der Hochschule hatte, hatte ich wenig Ahnung von Filmen. Aber von Anfang an wurde mir klar, dass die Macht teilweise beim Produzenten und vor allem beim Regisseur lag, und ich begann als Autorin, und der Beginn meiner Karriere war, dass ich ein Drehbuch verkaufte, und mir wurde damals klar, dass Credits sehr wichtig sind in Hollywood. Also habe ich den Produzenten einfach gefragt, ob ich ihm am Set helfen und eine Anerkennung als Associate Producer bekommen könnte, was ich auch getan habe. Auf dieser Grundlage schrieb und produzierte ich die ersten paar Filme, und dann sah ich, was die Regisseure machten, und begann zu diesem Zeitpunkt mit der Regiearbeit.

AVC: Gibt es einen Film in Ihrem Katalog, der Ihnen in puncto Qualität besonders auffällt?

RC: Nun, aus persönlicher Sicht würde ich mich wahrscheinlich entscheiden Der EindringlingDas ist ein Bild, das ich 1960 mit einem neuen jungen Schauspieler in seinem ersten Film, Bill Shatner, in der Hauptrolle gemacht habe. Es hatte mit Rassendiskriminierung in den Schulen im Süden zu tun. Das bekam wunderbare Kritiken und gewann ein paar kleinere Filmfestivals – und es war der erste Film, den ich je gemacht habe, der Geld verloren hat.

AVC: Sie haben in der Dokumentation von 2011 Witze gemacht Cormans Welt Wenn wir diesen Filmemachern die Chance geben, mit Ihnen zusammenzuarbeiten, bedeutet das, dass sie nie wieder mit Ihnen zusammenarbeiten müssen. Haben Sie Beziehungen zu diesen Filmemachern gepflegt? Und haben Sie einen Groll darüber, dass Sie ihnen diese Möglichkeiten gegeben haben und sie dann weitergezogen sind?

RC: Nein, es gibt keinen Groll. Ich bin stolz darauf, wie gut sie es machen. Tatsächlich verstehe ich mich mit allen gut. Und so viele von ihnen haben mich für kleine Rollen in ihren Filmen besetzt, dass die Screen Actors Guild mich anrief und sagte: „Du musst der Gilde beitreten.“ Ich sagte: „Das ist nur ein Witz zwischen den Regisseuren und mir.“ Und der Typ von der Gilde sagte: „Der Witz hat zu lange gedauert. Sie arbeiten mit mehr als der Hälfte unserer Schauspieler.“ Also bin ich der Screen Actors Guild beigetreten und es stellte sich heraus, dass das ein guter Schachzug war, denn jetzt verdiene ich Residuen als Regisseur und auch Residuen als Schauspieler.

AVC: Heutzutage machen mehr Menschen Filme für verschiedene Unternehmen und Studios als je zuvor. Wie viele dieser Möglichkeiten sind auf die Verfügbarkeit der Technologie zurückzuführen?

RC: Was Sie über die Bereitstellung dieser Möglichkeiten sagen, halte ich für richtig, insbesondere was das Geld und den Produktionswert betrifft. Durch den Einsatz digitaler Filmproduktion sparen Sie viel Geld. Und die Verwendung moderner Geräte ist im Allgemeinen so leicht und tragbar, dass Sie überall hingehen können, wo Sie wollen. Als ich Regie führte, hatten wir die großen Mitchell-Kameras – großartige Kameras, aber sie waren so schwer, dass zwei Leute nötig waren, um sie zu bewegen. Und jetzt ist das Filmemachen so effizient und aus technischer Sicht so einfach geworden. Ich denke, es ist eine wunderbare Entwicklung.