„A Million Miles Away“-Rezension: Von den Feldern in den Weltraum

Der Traum, Astronaut zu werden, wurde in José Hernández (Michael Peña) schon früh gepflanzt, als er und seine Familie im Kalifornien der 1960er Jahre Wanderarbeiter waren. Damals, als die US-Einwanderungspolitik eher einer Drehtür als einer Stahlmauer ähnelte, reisten Zehntausende Familien nach Norden, um saisonale Ernten einzubringen. Für seine Eltern diente die Arbeit der Verwirklichung eines lang gehegten Traums: in ihrer Heimat Michoacán ein Haus zu bauen. Die Kinder wurden häufig entwurzelt und in neuen Schulen untergebracht, da die Familie im Anschluss an die Arbeiten im Zickzack durch den Staat zog. Erst als eine Lehrerin, Frau Young (Michelle Krusiec), intervenierte, ließen sich die Eltern von Hernández in Stockton, Kalifornien, nieder und gaben ihren Traum von der Ausbildung ihrer Kinder auf. Dort sah der junge José 1969 im Fernsehen die Mondlandung, ein Moment, der eine dauerhafte Leidenschaft für das Fliegen entfachte.

Aufopferung, Mut, Ausdauer, Hartnäckigkeit: Dies sind die Themen, die „A Million Miles Away“ antreiben, unter der Regie von Alejandra Márquez Abella und basierend auf José Hernández‘ Memoiren „Reaching for the Stars: Die inspirierende Geschichte eines migrantischen Landarbeiters, der zum Astronauten wurde“. eine wahre Abenteuergeschichte. Der Film umfasst Jahrzehnte, von der Kindheit bis schließlich zum NASA-Weltraumprogramm. Er heiratete Adela (Rosa Salazar), eine Autoverkäuferin und angehende Köchin, mit der er fünf Kinder hatte; Nebenbei arbeitete er auch als Ingenieur in einer Bundesforschungseinrichtung. Angetrieben wird er von der Unterstützung seiner Frau und seiner Familie sowie von einem „Erfolgsrezept“ seines Vaters Salvador (Julio César Cedillo), um das sich der Film dreht.

Wunderschön gedreht und mit historischen Aufnahmen von Wanderarbeitern und Raumschiffstarts durchsetzt, drehen sich die wirkungsvollsten und berührendsten Szenen des Films um die familiären Beziehungen, insbesondere um Josés mit seinem Cousin Beto (Bobby Soto), der wie seine Eltern Landarbeiter wurde. In einer Szene sagt Beto: „Ich finde es einfach großartig, dass ich so verdammt stolz sein kann und keine Ahnung habe, wovon du redest, Cousin.“ Dieser Satz bringt treffend auf den Punkt, womit viele aufstrebende Einwanderer konfrontiert sind. Es gibt Momente, die das Aufeinanderprallen der beiden Welten zeigen, und solche, die ihre Verschmelzung zeigen: José fährt zur Arbeit und sprengt im Radio eine Ranchera; Verwendung eines Maiskolbens als Raumschiff; oder in seiner Astronautenuniform Geschirr spülen. Das sind herzerwärmende Szenen, und es ist schwer, von der Ungeheuerlichkeit der Herausforderung, die er angenommen und gemeistert hat, nicht berührt zu sein.

Aber die harte Erzählung wird manchmal etwas plump, mit Zitaten wie „Harte Arbeit oder nichts“ von seinem Vater und „Hartnäckigkeit ist eine Supermacht“ von seinem NASA-Trainer Kalpana Chawla (Sarayu Blue). José Hernández bewarb sich elf Mal für das Raumfahrtprogramm, bevor er Erfolg hatte, und der Film dreht sich fast ausschließlich um diese missliche Lage. Es gibt bedeutungsvolle Blicke auf seine Hände, ein Echo der schwieligen Hände, die ihn stützten, und Montagen seiner Beharrlichkeit während des Trainings.

Indem der Film mit der mythischen Erzählung des amerikanischen Traums hausieren geht, lässt er eine Gelegenheit für Konflikte oder Charakterentwicklung aus und versäumt es, sich mit größeren, interessanteren Themen zu befassen: Assimilation, Einwanderung, Geschlechterrollen, Familienkonflikte. Dadurch wäre die Uhr aussagekräftiger geworden und hätte sich besser an unser gegenwärtiges Verständnis der Lebenswirklichkeit von Migranten angepasst.

Eine Million Meilen entfernt
Mit PG bewertet. Laufzeit: 2 Stunden. Im Kino und im Streaming auf Prime Video am 15. September.