Blutige Monstereffekte im altmodischen Gothic-Horror

Obwohl Der Verfluchte in Frankreich spielt, ist es so grau, dass man annehmen könnte, es spielt in England. Das ist keine Beleidigung gegenüber den Briten – sie werden Ihnen als Erste sagen, dass ihre Heimat ein nebliger, bewölkter Ort ist. Würden sie sich in der farblosen Landschaft dieses Monsterfilms zu Hause fühlen, der manchmal fast so aussieht, als wäre er in Schwarzweiß gedreht worden, wobei nur der rot-orange Schein der Taschenlampe eines wütenden Dorfbewohners die düstere Farbpalette erhellt? (Der Verfluchte ist groß auf Horden wütender Dorfbewohner.) Die englischen Akzente verwirren die Sache noch mehr, ebenso wie die Ähnlichkeit des Films mit den ausgestopften Gothic-Stücken, die einst Spezialitäten britischer Studios wie Amicus und Hammer waren.

Wir beginnen vor der höllischen Kulisse eines Schützenlochs aus dem Ersten Weltkrieg, in dem ein Soldat auf einen Operationstisch gehoben wird und aus mehreren Munitionswunden Blut strömt. Als ein französischer Militärarzt mit der heiklen Arbeit beginnt, Metall aus dem Fleisch zu extrahieren, findet er tief in der Brust des Mannes etwas Ungewöhnliches: eine Silberkugel. Schnitt auf eine Titelkarte mit der Aufschrift „35 Jahre früher“. Jetzt sehen wir uns die Geschichte von Dorfältesten an, die die wohlverdiente Hölle über sich selbst bringen, indem sie eine Gruppe von Roma-Familien abschlachten, die einen legitimen Anspruch auf ihr Land haben.

Wenn wir für einen Moment unsere Brille „Alles Grauen ist eine Metapher“ aufsetzen, ist die politische Lesart dieses bestimmten Handlungsstrangs offensichtlich. Bilder von blutrünstigen Mägden, die wohlhabende Landbesitzer angreifen, sollten der Stoff für eine Allegorie im Stil von George Romero sein, in der es um die Unterdrückten geht, die sich erheben, um ihre Herren zu vernichten. Aber Autor und Regisseur Sean Ellis ist so darauf konzentriert, eine altmodische Gothic-Geschichte zu konstruieren, dass er die reiche subtextuelle Begabung, die er sich selbst gegeben hat, offenbar nicht bemerkt hat. Nicht das Der Verfluchte ist sich seiner Themen überhaupt nicht bewusst. Gleich zu Beginn wird ausdrücklich darauf hingewiesen, dass es sich hier um die Geschichte von Kindern handelt, die für die Sünden ihrer Eltern bezahlen.

Sobald es darum geht, die Kernbesetzung der Charaktere zusammenzustellen, angeführt von Dorfboss Seamus (Alistair Petrie), seiner Frau Isabelle (Kelly Reilly) und ihren Kindern Charlotte (Amelia Crouch) und Edward (Max Mackintosh), Der Verfluchte entwickelt sich zu einem erzählerischen Groove, der immer wieder die gleichen Ideen und Ereignisse wiedergibt, bis sie tatsächlich ziemlich abgestanden sind. Die Hinzufügung des Pathologen/Monsterjägers John McBride (Boyd Holbrook) hilft in dem Sinne, dass die viktorianische Wissenschaft immer faszinierend ist. Holbrook ist ebenfalls ein interessanter Schauspieler, obwohl die Rolle, ein Standard-Van-Helsing-Typ, nicht besonders vielschichtig oder überraschend ist.

Zwischen Szenen selbstzufriedener Patriarchen, die bei Kerzenlicht schnaufen und schnaufen, Der Verfluchte bringt einige moderne Elemente in seine Geschichte ein. Die Bluteffekte sind abwechselnd realistisch (denken Sie an blutige Hautlappen und spritzende Arterien) und fantastisch, wobei der Schwerpunkt auf dem Kreaturendesign liegt. Nicht ganz Werwölfe und nicht ganz Dämonen, mit einer Mischung aus Säugetier- und Insektoidmerkmalen, erinnern die Monster in diesem Film an Rob Bottins bahnbrechende Effektarbeit für John Carpenter Die Sache. Sie sind verblüffend, wenn wir einen kurzen Blick auf sie werfen, und verdammt cool, wenn wir einen langen, klebrigen Blick darauf werfen. Auch die verfluchten silbernen Reißzähne, die das übernatürliche Geschehen in Gang setzen, sind ansprechend gestaltet, obwohl sie vor dem düsteren Hintergrund des Films nicht hervorstechen.

Selbst als Ellis in der letzten halben Stunde die Spannung mit Crosscuts und Monster-Chaos steigert, Der Verfluchte hat Schwierigkeiten, die Intensität des Nägelkauens sehr lange aufrechtzuerhalten. Die meisten Charaktere werden für die zweite Hälfte des Films aus dem Bild verschwinden und sich in einer Kirche verstecken. Und diejenigen, die in die Erzählung eingebunden bleiben, verfügen nicht über ausreichend definierte emotionale Bögen, um uns viel über ihr Schicksal zu kümmern. Wenn es um Hommagen geht, kann Ihnen die liebevolle Aufmerksamkeit für das Handwerk am meisten, aber nicht den ganzen Weg bringen. Der Verfluchte beweist das.