Das große Rätsel ist, warum es nicht großartig ist

Auf den ersten Blick, Das blassblaue Auge hat alles, was sich das Publikum von einem gruseligen, winterlichen Thriller wünschen kann: eine gut bestückte Schar von Schauspielern, eine unheimliche Ästhetik und eine faszinierende Geschichte rund um einen deprimierten Detektiv und einen jungen makabren Dichter, der rekrutiert werden soll, um grausame Morde an einer Militärakademie aufzuklären . Der unerbittlich düstere Stoff, den Drehbuchautor und Regisseur Scott Cooper aus dem Roman des Autors Louis Bayard adaptiert hat, bietet jedoch nicht mehr als eine geradlinige Darstellung Krimi mit angehängter Enthüllung, der auf frustrierenden Erfindungen beruht. Wir sehen nicht, dass die größte Wendung kommt – und wie sich herausstellt, ist genau das das Problem.

Im Winter 1830 wurde der bekannte Polizeidetektiv August Landor (Christian Bale) wird von den Besten der West Point Military Academy, Captain Hitchcock (Simon McBurney) und Superintendent Colonel Sylvanus Thayer (Timothy Spall), aus dem Ruhestand gerufen. Sie haben die Leiche eines jungen Kadetten entdeckt, die im benachbarten Wald hängt, und sind sich aufgrund der Lage nicht sicher, ob es sich um Selbstmord oder den Beginn von etwas Unheimlicherem handelt. Ein kurzer Aufenthalt auf dem Untersuchungstisch von Dr. Daniel Marquis (Toby Jones) zeigt, dass die Leiche manipuliert, grob aufgeschnitten und ihres Herzens beraubt wurde. Um die Ehre der Akademie zu retten, wird Landor gebeten, Nachforschungen anzustellen – und da er nichts zu verlieren hat, da seine Frau tot und seine Tochter verschwunden ist, stimmt er zu.

Landor bittet den exzentrischen Kadetten Edgar Allan Poe (Harry Melling) um Hilfe, der wie ein Marktschreier auf dem Südstaatenmarkt klingt verfügt über eine schnelle Auffassungsgabe und die Fähigkeit, sich diskret innerhalb der Eliterekrutierung zu bewegen. Während die Tötungen und der Tod von Nutztieren weitergehen, setzt Landor Hinweise zusammen, die auf das Okkulte hinweisen – eine Theorie, die auch sein Kumpel, der Experte Jean-Pepe (Robert Duvall), teilt. Poes Arbeit als Maulwurf beginnt sich ebenfalls auszuzahlen, da er nicht nur seine Liste möglicher Täter einschränkt, sondern ihn auch mit der schwer fassbaren Geliebten Lea Marquis (Lucy Boynton) bekannt macht. Doch als ein weiterer Kadett ebenfalls ermordet und verstümmelt auftaucht, wird die Mission des Paares dringlich und persönlich.

Es handelt sich hier um einen Film mit zwei Enden, von denen keines völlig zufriedenstellend ist. Das blassblaue AugeDie Melasse-langsame Energie steigert sich zu einem erwarteten großen Ende im Umgang mit bestimmten schelmischen Bettgenossen, aber sie legt ihr Gewicht auf den falschen Höhepunkt und endet mit einem schmerzlich zurückhaltenden Ton, der uns dazu bringt, seine unlogischen Entscheidungen in Frage zu stellen. Und Cooper hat häufig Probleme was sein letztes „Gotcha!“ vorwegnimmt Moment. Anstatt geschickt getarnt zu sein, ist es tief vergraben und kommt aus dem Nichts, wodurch das sekundäre Mysterium zur Routine wird und beide Enden voller Bequemlichkeit sind. Von dem Notizauszug, den der tote Kadett in der Hand hält, bis hin zum Tagebuch, das seine Mutter ihm überreicht hat, fallen den Helden Hinweise in den Schoß, anstatt dass sie durch detektivische Fähigkeiten gefunden werden – und wir bekommen nur einen kleinen Einblick in diesen prozeduralen Aspekt.

Die Beziehungsdynamik zwischen Landor und Poe beginnt stark, mit Geplänkel und Freundschaft, führt aber nicht zu einem verdienten, herzzerreißenden Abschluss, wie es die Filmemacher eindeutig beabsichtigt hatten. Die Interpretation dieser Paarung aus dem bewährten Detektivfilm-Drama, in dem ein abgestumpfter alter Polizist mit einem großäugigen Neuling zusammengebracht wird, erhält eine tiefere Bedeutung, als Landor im Laufe des Falles anfängt, Poe als Ersatzsohn zu betrachten. Aber wir sehen dies selten richtig entwickelt und es wirkt sich direkt auf den emotionalen Erfolg aus, dem es an der Durchschlagskraft mangelt, die nötig ist, um seine ehrgeizigeren Ziele und innovativen, charakterbasierten Designs zu erreichen.

Allerdings nichts im Vergleich zu ihrer hervorragenden Zusammenarbeit Aus dem Ofen Und FeindeCooper gibt Bale glänzende Momente, um tief in das Pathos seiner verstörten, desillusionierten Figur einzutauchen, und beleuchtet auf subtile Weise die übergreifenden Themen der Geschichte: Hingabe und Knechtschaft, die, wenn sie auf die Spitze getrieben werden, die Seele verderben können. Das Satinband, über das er gelegentlich streicht, symbolisiert einen brillanten Prüfstein für seine eigene Menschlichkeit. Zwischen ihm und Melling besteht eine starke Chemie, dessen fesselnde Präsenz man schmerzlich vermisst, wenn er nicht auf der Leinwand ist. Lea, Patsy, die geschwätzige Bardame (Charlotte Gainsbourg), Dr. Marquis’ seltsame Frau Julia (Gillian Anderson) und die vermisste Tochter Mattie (Hadley Robinson) dienen ausschließlich der Unterstützung männlicher Handlungsstränge. Die Schauspielerinnen heben diese Rollen in ihren fein nuancierten Darbietungen hervor; Allerdings ist das Material bestenfalls eindimensional.

Während die Erzählung unbeholfen herumfummelt, steigt ihre brillante, facettenreiche ästhetische Handwerkskunst in die Höhe. Cooper nutzt Naturlandschaften – alles von nebligen Wäldern bis hin zu zerklüfteten, felsigen Flussufern –, um die klangliche Unbehaglichkeit zu verstärken. Die Kinematografie von Masanobu Takayanagi mit ihrer kalten, eisigen Blau- und Schwarzpalette, die fast aus der Farbe verblasst ist, um an Fotografien aus frühen Jahren zu erinnern, vermittelt ein spürbares Gefühl einer stimmungsvollen Atmosphäre. Die Kostümdesigns von Kasia Walicka-Maimone werfen einen scharfsinnigen Blick auf verborgene Charaktereigenschaften, insbesondere wenn es um Lea und ihre Mutter Julia geht, deren riesige Puffärmel und voluminösen Kleider voller Familiengeheimnisse sind. Detaillierte Klanglandschaften sind von entscheidender Bedeutung, um dem Marquis-Herrenhaus seine gruselige, ahnungsvolle Atmosphäre zu verleihen und West Point ein Gefühl der Leere zu verleihen, während Windböen durch diese höhlenartigen Umgebungen heulen. Darüber hinaus flößt Howard Shores strenger Soundtrack dem Geschehen Angst ein.

Obwohl Coopers Poe-zentrierter Film die berühmte Figur in einen weniger effekthascherischen Ansatz für Gothic-inspirierten Nervenkitzel integriert als sein küssender Cousin Der Rabe, es endet in ähnlicher Weise damit, dass es durch seine gelähmte Erzählung behindert wird. Deutlich, Handwerk und Pflege waren in den Stoff des Films eingewebt. Es ist nur so, dass es sich schnell auflöst, wenn wir anfangen, an den losen Enden zu ziehen.