Ein Rückblick auf Jo Koys Ostersonntag

Heutzutage kommt es nur noch selten vor, dass eine Studiokomödie in die Kinos kommt, ohne dass dahinter ein Blockbuster steht. Das macht Ostersonntag fühlt sich in mancher Hinsicht wie ein Ereignis an – sicherlich als Meilenstein der philippinischen Repräsentation in der amerikanischen Mainstream-Kultur, aber gerade jetzt als ein Titel, den Universal Pictures für besser für das gemeinschaftliche Theatererlebnis geeignet hielt als für die Couch-gefesselte Gemütlichkeit eines Streaming-Dienstes. Um das Erlebnis zu vervollständigen, muss der Film lediglich lustig sein.

Ostersonntag ist nicht sehr lustig.

Um fair zu sein: Die Prämisse ist vielversprechend. Der Komiker Jo Koy spielt Joe Valencia, eine fiktive Version seiner selbst, die versucht, vom Stand-up-Schauspieler zum Sitcom-Schauspieler zu gelangen. Nachdem ein Vorsprechen schiefgeht, weil der Casting-Direktor ihn auffordert, mit Akzent aufzutreten, engagiert Joe seinen Agenten (Regisseur und Broken-Lizard-Absolvent Jay Chandrasekhar), um seine Chancen auf die Rolle zu retten. Ihr ständiger Kontakt wird jedoch schnell zu einem Hindernis zwischen Joe und seinem jugendlichen Sohn Junior (Brandon Wardell) und schließlich zu einer großen Komplikation, als er an der Ostersonntagsfeier seiner Großfamilie teilnimmt.

Fairerweise muss man sagen, dass Joes Berufsleben bei weitem nicht die erste Priorität für den Rest seiner Familie ist, deren Mitglieder größtenteils versuchen, einen langjährigen Konflikt zwischen seiner Mutter (Lydia Gaston) und Theresa (Tia Carrere), seiner Tita, zu bewältigen. Weder Joes Schwester (Elena Juatco) noch seine Titos oder Titas (einschließlich Melody Butiu, Joey Guila und Rodney To) wissen, wie oder warum ihr Kampf begann, aber die Spannung ist reif für eine Komödie – zumindest theoretisch. Aber abgesehen von dem wissenden Augenzwinkern über die scheinbare Universalität philippinischer Familienstreitigkeiten gibt es nicht viele wirkliche Witze.

Stattdessen investiert der Film Kinozeit in eine immer absurder werdende Nebenhandlung mit Joes Cousin Eugene (Eugene Cordero), der Startgelder von Joe in etwas investierte, das Eugene einen „Hype-Truck“ nennt, und nicht in den Taco-Truck, auf den sich die beiden geeinigt hatten auf. Schneller, als man „Nebenhandlung unnötiger Kriminalität“ sagen kann, wird Joe in einen Plan verwickelt, in den es um einen verärgerten „Luxusgüterhändler“ namens Tony Daytona (Asif Ali), die gestohlenen Boxhandschuhe von Manny Pacquiao und den Versuch geht, sie gegen Geld einzutauschen . Die bizarre Situation ist ein Beispiel dafür, dass der Film sich zu sehr auf die Komik verlässt, die aus Extremszenarien entsteht, anstatt die Notlage von Joe und seinen Familienmitgliedern durch Lachfalten oder sogar Gags zu verschärfen.

Allerdings bringen die wenigen Anstrengungen, die unternommen wurden, um seine Komiker ins Rampenlicht zu rücken, den Film immer wieder zum Erliegen. Die kalkulierte Unterbrechung einer Osterpredigt führt zu einem buchstäblichen Stand-up-Set. Eine glanzlose Verfolgungsjagd mit hoher Geschwindigkeit dient als Kulisse für Tiffany Haddish, die eine Polizistin spielt, um als ihr schnell sprechendes, kokettes Ich aufzutreten. Ich möchte es nicht mit schwachem Lob verfluchen, aber ein Cameo-Auftritt während eines Besuchs bei einem potenziellen Käufer der gestohlenen Handschuhe wird für viele mit ziemlicher Sicherheit der Höhepunkt des Films sein. Das Bestreben des Films, tatsächlich lustig zu sein, scheint immer unmittelbar vor der Tür zu stehen und verlässt sich stattdessen zu oft und träge auf die sich überschneidenden, gut etablierten und dennoch wenig erforschten Fäden des Familiendramas, die dem Film Struktur verleihen.

Und wieder einmal steht die bodenständige Süße des Sitcom-artigen häuslichen Streits in direktem Widerspruch zu der übertriebenen Androhung von Gewalt, die den Einsatz des Films bestimmt. Es fühlt sich an, als ob eine sanfte Dramaserie und ein Actionfilm von ihren überstressten Eltern dazu gezwungen würden, eine gemeinsame Laufzeit zu haben, mit der ganzen Absicht, beiden eine Chance auf Erfolg zu geben, sie aber daran zu hindern, unabhängig voneinander zu gedeihen. OstersonntagTrotz all seiner Mängel ist der Film nominell immer noch sehenswert, aber er ist eine Einöde ungenutzten Potenzials. Dies hätte ein großes Theaterereignis verdient, aber dieser besondere Feiertag wird nur allzu leicht vergessen.