Eindringliche, scharfsinnige Präsentation von Olivia Colman

Früh rein kommen Die verlorene Tochter, eine 48-jährige College-Professorin namens Leda Caruso (Olivia Colman) führt in einem griechischen Badeort ein knappes Gespräch mit einer herrischen Frau namens Callie (Dagmara Domińczyk), die mit ihrem ersten Kind hochschwanger ist und ihren 42. Geburtstag feiert . Zuvor hatte Leda einiges verärgert, als sie sich geweigert hatte, den Strand entlang zu einem anderen Stuhl zu gehen, als Callies große, ausgelassene Familie an die Stelle drang, an der sie sich entspannen wollte. Als passiv-aggressives Friedensangebot drängt Callie Leda dazu, von ihrem Geburtstagskuchen zu beißen. Im Gegenzug bringt Leda – Mutter zweier Kinder, beide in ihren Zwanzigern – einige nicht ganz so ermutigende Worte zum Ausdruck. Sie lächelt diesen Fremden, den sie offensichtlich nicht mag, dünn an und warnt: „Kinder sind … eine erdrückende Verantwortung.“

Die verlorene Tochter basiert auf einem Roman von Elena Ferrante aus dem Jahr 2006, der pseudonymen italienischen Autorin, die vor allem für die vierbändigen „Neapolitanischen Romane“ bekannt ist, die in die HBO-Serie übernommen wurden Mein brillanter Freund. Schauspieler Maggie Gyllenhaal gibt ihr Spielfilmdebüt (als Autorin, Regisseurin und Co-Produzentin) mit einem Film, der vor den betörenden Zweideutigkeiten von Ferrantes Fiktion nicht zurückschreckt. Dies ist die Geschichte einer brillanten Akademikerin, die einen Großteil ihres Erwachsenenlebens damit verbracht hat, dem durchaus berechtigten Wunsch nachzugehen, etwas Zeit allein mit ihren Gedanken zu verbringen – was Kindern, bedürftigen Liebhabern, anspruchsvollen Chefs und widerwärtigen Touristen äußerst schwerfällt.

Die Handlung ist zwar dürftig, hat aber einen wirkungsvollen Haken. Während Leda versucht, ein wenig Ruhe zum Lesen und Schreiben zu finden, wird sie immer wieder dadurch abgelenkt, dass der Hausverwalter (Ed Harris) sie anbaggert und dass Callies Clan scheinbar in jede Freizeitbeschäftigung eindringt, um ihr Unbehagen zu bereiten. Dann trifft sie auf Callies Schwägerin Nina (Dakota Johnson), die von den Ansprüchen ihrer kleinen Tochter frustriert ist und regelmäßig mit ihrem Ehemann Toni (Oliver Jackson-Cohen) streitet – einem Mann, der, wie subtil angedeutet wird, könnte in die organisierte Kriminalität verwickelt sein. Leda sieht in Nina einen Seelenverwandten und möchte ihr helfen, doch es gibt ein großes Hindernis: Aus Gründen, die sie nicht ganz erklären kann, hat Leda die Lieblingspuppe von Ninas Tochter gestohlen.

Die verlorene Tochter ist ein wenig wie eine düstere Komödie und ein wenig wie ein Mysterium aufgebaut und blickt häufig auf das Leben von Leda als junge Mutter (gespielt von Jessie Buckley) zurück, was zu einem Moment in ihrer Vergangenheit führt, der immer noch in ihren Erinnerungen auftaucht wie ein eisiger Schatten. Gyllenhaal neckt diesen Moment heraus, indem er andeutet, was es sein könnte, es aber erst nach etwa zwei Dritteln des Bildes preisgibt. In der restlichen Zeit dreht sich der Film um die augenblicklichen Reaktionen von Leda – in ihren Zwanzigern und Vierzigern – auf eine Welt voller Reizstoffe.

Gyllenhaal und die Kamerafrau Hélène Louvart versetzen das Publikum durch viele erzwungene Perspektiven und eine clevere Inszenierung in Ledas Kopf. Bei Einzelgesprächen sind die meisten Charaktere in Nahaufnahmen zu sehen, die etwas näher als üblich wirken und an Imposanz grenzen. Den Rest der Zeit scheinen die Charaktere so weit von Leda entfernt zu sein, dass man sie kaum noch erkennen kann, obwohl sie oft den Eindruck erwecken, sie direkt anzusehen und über sie zu urteilen.

Colman, Buckley und Johnson sind alle herausragende, spielende Mütter, die ihre Kinder lieben, aber dem Niemals gegenüber ambivalent sind.Den Job als „Mama“ beenden. Die Rückblenden haben eine kumulative Wirkung und zeigen, wie die Männer in Ledas Kreis frei in die Vaterschaft hinein- und wieder herausschweben können. In der Zwischenzeit wird von ihr erwartet, dass sie im Alter von 5 Jahren aufschlussreiche italienische Übersetzungen englischer Poesie anfertigt-Jährige sticht ihr wiederholt in den Hinterkopf und fragt sie, wie man „Vulkan“ buchstabiert.

Leda bekommt auf einer renommierten akademischen Konferenz endlich die Chance, ihr bestes Leben zu führen, wo sie von einem gutaussehenden Gelehrten geschmeichelt und begehrt wird. (In einer raffinierten Besetzung lässt Gyllenhaal ihren eigenen Ehemann, Peter Sarsgaard, den begehrtesten Professor der akademischen Welt spielen.) Doch selbst dann kann Leda das Haus nicht verlassen, ohne dafür zu sorgen, dass sie einen Kühlschrank voller Fertiggerichte hat ihre Kinder – etwas, worüber ihr schroffer Chef wahrscheinlich nicht nachdenken musste, bevor er zur Geburt aufbrach sein Papier.

Die verlorene Tochter Am Ende der zwei Stunden geht ihm die Puste aus. Sobald Ledas früheres Geheimnis gelüftet und die Sache mit der Puppe geklärt ist, gerät die Geschichte schnell in ein zweideutiges Ende, das nicht ganz zufriedenstellend ist (obwohl sie sich weitgehend an Ferrantes Buch orientiert). Dennoch gelingt Gyllenhaal die meiste Zeit des Films ein bemerkenswerter Trick, indem er alltägliche Unannehmlichkeiten wie verrottendes Obst und unhöfliche Menschen – und tiefere existenzielle Krisen wie die Reue über die Elternschaft – in Quellen nervenaufreibender Spannung verwandelt. Der Film gleicht einer Verfolgungsjagd, in der eine Heldin vergeblich versucht, den gesellschaftlichen Erwartungen zu entkommen.