Eine reibungslose, eklige, glaubensbasierte Romanze

Erlösende Liebe ist eine versaute Power-Fantasie im halbwegs überzeugenden Gewand gesunder, glaubensbasierter Unterhaltung. Basierend auf dem internationalen Bestseller von Born-Wieder einmal von der Liebesromanautorin Francine Rivers, wendet der Film den magischen Glanz einer Nicholas-Sparks-Adaption – komplett mit majestätischen Sonnenuntergängen, süßen Hundebegleitern und mindestens einer unheilbaren Krankheit – auf die unausgeglichene Liebesgeschichte zwischen einer leidgeprüften Sexarbeiterin und der Sexarbeiterin an frommer Bauer, der glaubt, er sei dazu bestimmt, sie zu seiner Frau zu machen. Wie auch immer es an diesem Wochenende an den Kinokassen läuft, bei den kommenden Jugendgruppen-Filmabenden, bei denen die Pfarrerkinder auf ihren Sitzen herumzappeln und deren unvermeidliches Rennen um zwei Uhr zum Altar beschleunigt wird, wird es der Hammer sein Und A halbe Stunden geile Heiligkeit.

Der Film wurde originalgetreu auf der Grundlage seines überaus beliebten Ausgangsmaterials adaptiert (Rivers war selbst Co-Autorin des Drehbuchs) und spielt im Kalifornien des Jahres 1850 – einer Zeit und einem Ort, die er mit der düsteren Wahrhaftigkeit des Old-West-Viertels eines Vergnügungsparks nachahmt. Der ironisch benannte Engel (Abigail Cowen) ist die begehrteste Frau im örtlichen Bordell in der ironisch benannten Goldrauschstadt Paradise. Als Kind wurde sie in die Prostitution verkauft – nur eine von vielen Härtefällen in ihrer unnachgiebig tragischen Hintergrundgeschichte, die der Film nach und nach durch eine Reihe von Rückblenden enthüllt, die sowohl durch das elende Unglück, das sie darstellen, als auch durch die Minuten, die sie in die Laufzeit stecken, bestraft werden. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass Angel ihres Glaubens beraubt wurde; Wir wissen das dank einer frühen Szene, in der sie symbolisch ein Kreuz in einen Bach wirft.

Da tritt Michael (Tom Lewis) auf den Plan, der sein Gewissen ebenso blitzsauber hat wie seine Hygiene. Er könnte der schickste und gepflegteste Bauernhof sein Junge aus dem 19. Jahrhundert, mit perfekt geformter Gesichtsbehaarung und keinem Schmutzkörnchen unter den Nägeln. Michael betet für eine Frau, und Gott kommt ihm nach, indem er Angel in seine „Liebe auf den ersten Blick“-Linie setzt. Ihr Beruf macht sie zu einem unwahrscheinlichen Heiratsgut für einen guten christlichen Jungen, aber Michael ist bereit für die Herausforderung, zahlt für das Vergnügen ihrer Gesellschaft in einem nicht euphemistischen Sinne und belastet sie mit nächtlichen Heiratsanträgen, die sie immer wieder ablehnt, wahrscheinlich weil dieser resolute Fremde Besitz besitzt das Charisma einer Zweitbesetzung in einer Bibelschulproduktion von Oklahoma! „Kein Mann wird mich besitzen“, erklärt sie vernünftig. Gott helfe jedem Zuschauer, der naiv genug ist zu glauben, dass ihr unabhängiger Ader seine Beharrlichkeit überleben wird.

Erlösende Liebe hat nichts von den subprofessionellen Produktionswerten oder dem hysterischen Kulturkampf-Hundepfeifen eines reinen Films. (Obwohl der Bösewicht, ein pädophiler Baron namens The Duke, seine gottlose Treu und Glauben untermauert, indem er Zwangsabtreibungen durchführt). Der Film ähnelt eher dem filmischen Äquivalent von christlichem Rock und ähnelt ein wenig der Anziehungskraft einer mitreißenden Western-Romanze für das Kirchgängerpublikum. Die Darstellungen reichen von brauchbar bis überraschend solide, wobei ein überqualifizierter Logan Marshall-Green seiner Nebenrolle als Michaels verwitweter Schwager, einem komplizierteren Charakter als fast jeder andere auf der Leinwand, eine relative Tiefe an Emotionen verleiht. Eine Verschnaufpause von Gesellenjobs wie dem letzten xXx FolgeRegisseur DJ Caruso verleiht dem Projekt einen hübschen Hollywood-Glanz, indem er Montagen zu den weltlichen Klängen von Kacey Musgraves inszeniert und alles in ein seliges Licht taucht. (Das Epigraph, Shakespeares Beharren darauf, dass „nicht alles Gold ist, was glänzt“, liest sich wie eine unbeabsichtigte Selbstkritik.)

Dennoch hat diese Liebesgeschichte etwas Ekelhaftes. Es hängt von einem fundamentalen Machtungleichgewicht ab: Angel kann zu Michaels Abendbesuchen im wahrsten Sinne des Wortes nicht Nein sagen (selbst wenn er sie dabei nur andauernd über das Leben drängen möchte, das er ihr geben kann), und als sie schließlich seinen Vorschlag annimmt, Es geschieht, während sie verletzt und zerschlagen daliegt, nachdem einer der Schläger ihres Arbeitgebers sie um Haaresbreite geschlagen hat. Bestenfalls hat Michael einen ernsthaften Retterkomplex. Im schlimmsten Fall handelt es sich um eine gottesfürchtige Mutation des ganzen Madonna-Huren-Deals, vielleicht um den Wunsch, das eine in das andere zu verwandeln – um sicherzustellen, dass das „schönste Mädchen westlich der Rocky Mountains“ ihm und ihm allein gehört. Rivers behauptet, modelliert zu haben Erlösende Liebe im Buch Hosea, aber inwiefern ist Angel, der schon in jungen Jahren geschmuggelt wurde, ein Sünder, der Erlösung braucht? Sie ist ein tadelloses Opfer, kein verlorener ÜbertreterR.

Was wir am Ende sehen, ist eine Art Verschmelzung von Werbung und Missionsarbeit: eine konfessionelle Harlekin-Romanze, in der es ein und dasselbe ist, das Mädchen zu bekommen und ihre Seele zu retten. Ist die aufdringliche Entschlossenheit eines verliebten Jungen, der sich weigert, ein Nein als Antwort zu akzeptieren, nicht ein küssender Cousin des unermüdlichen Evangelisierens? Diejenigen, die von der Geschichte einer Frau, die schließlich den Bitten eines predigenden Verehrers nachgibt, nicht entzückt oder erregt sind, und sei es auch nur als Alternative zu dem unaufhörlichen Elend, das sie sonst erlebt hat, werden sich mit der schreienden Leere begnügen müssen, in der die Chemie herrschen sollte. Hier gibt es keine wirkliche Spannung, denn Michael ist ein langweiliger, unbestechlicher Heiliger, der geduldig darauf wartet, dass die Frau auftaucht, die er nicht kennt, aber dennoch liebt. Vielleicht steckt da eine zufällige Kritik dahinter Erlösende Liebeein Zwillingsporträt von Verführung und Bekehrung als Akte der ständigen Zermürbung von jemandem.