Eine Rezension von Dan Chens Dokumentarfilm angenommen

Die TM Landry College Preparatory School in Breaux Bridge, Louisiana, erregte 2016 zum ersten Mal Aufmerksamkeit mit einer Reihe viraler Videos, in denen Schüler zu sehen sind, die sich um einen Computer drängen und vor Freude über die Enthüllungen ihrer College-Zulassung ausbrechen. Wie bei den meisten viralen Sensationen begaben sich die Studenten auf eine Medientour durch lokale Abendnachrichtensendungen und landesweite Talkshows am Tag. Es war eine moderne Aschenputtel-Geschichte: In einer Gemeinde, in der das durchschnittliche jährliche Haushaltseinkommen 32.000 US-Dollar betrug, konnte sich eine Schule für benachteiligte Kinder mit einer 100-prozentigen College-Zulassung rühmen, wobei 32 Prozent an Ivy-League-Institutionen gingen.

Die Dokumentation Akzeptiert macht sich daran, TM Landry-Absolventen im Abschlussjahrgang 2019 zu folgen und das geheime Erfolgsrezept der Schule aufzudecken, so etwas wie ein Louisiana-Set Versuchen Sie es mehr!, der hervorragende Dokumentarfilm darüber, wie Überflieger mit dem Schnellkochtopf der berühmten Lowell High School in San Francisco zurechtkommen. Michael Landry, der TM Landry zusammen mit seiner Frau Tracey von einem Lagerhaus aus betreibt, wird gezeigt, wie er Kinder wie ein Sporttrainer mit harter Liebe und Parolen motiviert. Der Film folgt Schülern wie Alicia Simon, Adia Sabatier, Isaac Smith und Cathy Bui, während sie die entmutigenden Schultage meistern, die um 8:20 Uhr beginnen und um 20:00 Uhr enden. Meistens scheinen sie von der familiären Atmosphäre der Schule zu leben. Simon zum Beispiel, der von einer überwiegend weißen Schule wechselte, fühlt sich nicht mehr isoliert.

Dann löste sich am 30. November 2018 alles auf, als Die New York Times veröffentlichte auf der Titelseite ein 4.770 Wörter umfassendes Exposé, in dem TM Landrys Missbrauchsgeschichte und manipulierte Transkripte detailliert beschrieben werden. Der Filmemacher Dan Chen und seine Crew werden aus erster Hand Zeuge des Schiffsuntergangs. Interviews mit Studierenden werden ab diesem Zeitpunkt in einem Studio geführt. Seltsamerweise gibt es in der ersten Hälfte keine solchen Beichtstühle – und der Film zeigt ganz offen, wie er sich in Landrys mediengewandtes und sorgfältig gepflegtes Image verliebt.

In der Mitte des Films erlaubt es Sabatier beispielsweise, den Vorhang zu heben und enthüllt, dass eine Szene, die 23 Minuten zuvor gesehen wurde, ohne Wissen der Filmemacher inszeniert wurde. Dabei geht es darum, dass Landry zu Hause gegen 23 Uhr abends Anrufe von Schülern entgegennimmt, die Fragen zu den Hausaufgaben haben. Sabatier, einer der Anrufer in dieser Szene, gesteht, dass Landry die Schüler angewiesen hatte, ihn in Erwartung der Anwesenheit des Filmteams zu Hause anzurufen.

In der Wissenschaft gibt es ausführliche Diskussionen über Darbietungen in Dokumentarfilmen: Da die Kamera zuschaut, müssen die Protagonisten bewusst oder unbewusst für sie agieren, was die Maxime bestätigt, dass das Beobachten von etwas gleichbedeutend mit der Veränderung von etwas ist. Dies ist ein seltener Moment, in dem Filmemacher einige Grenzen der Dokumentarfilmform anerkennen und die Zuschauer einladen, alles mit Vorsicht zu genießen. Die meisten Dokumentarfilme sind weitaus weniger offenherzig und viele manipulieren das Publikum in letzter Zeit aktiv, wie z Roadrunner unter Verwendung von KI-generiertem Voiceover von Anthony Bourdain und Hinterlasse keine Spuren einen seiner eigenen Produzenten als Redner eines Drittanbieters ausgeben.

Nach dem End-Crawl bleiben noch einige Fragen offen. Was veranlasste Whistleblower, sich zu äußern, wenn ihre Zukunft so stark davon abhing, die Farce aufrechtzuerhalten? Im Spielfilm Das süße JenseitsDie junge Nichole beschließt aus zutiefst persönlichen Gründen, im Zeugenstand über den Schulbusunfall zu lügen. Dies bedeutet keineswegs, dass ehemalige Landry-Studenten unwahr waren, aber die Whistleblower müssen eine ähnliche Gewissensprüfung durchgeführt haben, bevor sie plötzlich von ihrem Lebensweg abkamen, als sie kurz vor dem Überqueren der Ziellinie standen.

Mehrere Monate später Die ZeitenDem Exposé zufolge kam es im März 2019 zu einem noch größeren College-Zulassungsskandal, der Operation Varsity Blues, in die mehr als 50 wohlhabende und gut vernetzte Eltern, College-Trainer, Prüfungsadministratoren und andere in den Tausch von 15 Millionen US-Dollar für die Unterbringung an Ivy-League-Schulen verwickelt waren andere Eliteinstitutionen. Der Film zeigt TM Landry-Studenten, wie sie auf die Nachrichten reagieren, und Kommentatoren, von denen einige nicht genannt werden, die erklären, wie ein Fehler (Operation Varsity Blues) den anderen hervorbringt (TM Landry). Bedauern ehemalige TM-Landry-Studenten angesichts des vollen Ausmaßes der systemischen Ungleichheiten, mit denen sie konfrontiert sind, etwas? Glauben sie, dass sie vielleicht auf besseren Hochschulen gelandet wären, wenn alle einfach mitgespielt hätten? So wie Chen aktuelle Nachrichten nicht direkt vor seiner Nase erschnüffelt, stellt er manchmal nicht die offensichtlichen Fragen. Stattdessen unterliegt der Film einem konventionellen Happy End, bei dem sich die Studenten auf den Weg zu HBCUs und staatlichen Colleges machen.

Akzeptiert Kommt letztlich zu dem Schluss, dass die Erzählung von der „vorbildlichen Minderheit“ schädlich ist, ohne unbedingt den genauen Begriff zu verwenden, da sie die Tatsache hervorhebt, dass diese inspirierenden Geschichten über marginalisierte Menschen, die sich selbst aus den Fesseln ziehen, oft dazu verwendet werden, systemische Ungleichheiten schwelen zu lassen. Das ist ein Punkt Versuchen Sie es mehr! macht das auch, aber es ist besonders fesselnd, wenn es nicht stereotyp auf Asiaten angewendet wird, die auf diese Weise karikiert wurden. Aber zu sehen, wie schwarze Studenten als vorbildliche Minderheit dargestellt werden, unterstreicht wirklich die schädliche Natur der Erzählung und den mentalen und emotionalen Tribut, den sie für diejenigen fordert, die in diese Schublade gezwungen werden. Und wenn diese tieferen Themen angesprochen werden, ohne diejenigen herauszuarbeiten, die die meiste Aufmerksamkeit erfordern, entsteht ein Dokumentarfilm, der sein Publikum letztendlich genauso in die Irre führt, wie sein Thema die Filmemacher betrogen hat.