Eine Rezension von Lyle, Lyle, Crocodile

Lyle, Lyle, Krokodil ist so gut, wie es jeder Film über ein niedliches singendes Krokodil sein kann. Basierend auf einer Kinderbuchreihe aus den 1960er Jahren, jedoch aktualisiert mit zeitgenössischen Popsongs, GPS-Apps und Verweisen darauf America’s Got Talentes strebt eindeutig danach, diesem Beispiel zu folgen PaddingtonIn seine Fußstapfen treten, allerdings mit amerikanischem Flair. Auch wenn es ihm an der gleichen kulturellen Durchdringung mangelt – und glücklicherweise auch an der Notwendigkeit, seinen liebenswerten Protagonisten in schreckliche Todesfallen zu werfen –, ist das Ergebnis ein Film, der wahrscheinlich jeden gleichermaßen ansprechen wird, der sich auf TikTok mit Pop-Musik über Tierspiele freut, wie jeden, der sich tatsächlich daran erinnert die Bücher.

Weil Studios Geld mögen und wissen, dass Niedlichkeit eine Druckmaschine sein kann, beginnt Lyle den Film als Baby, das von einem angehenden Physiotherapeuten Barnum namens Hector P. Valenti (Javier Bardem) im Hinterzimmer einer dubiosen Zoohandlung entdeckt wird und dringend ein Baby braucht Gimmick, um seinen altmodischen Magier-Shtick zu verstärken. Wie Reptilien es tun, wächst Lyle heran und entwickelt die Fähigkeit, sowohl zu tanzen als auch zu singen. Doch als Valenti seine Hypothek auf ein Duettkonzert der beiden verwettet, erweist sich Lyle vor Publikum als zu schüchtern. Der Schausteller macht sich auf den Weg, um auf eigene Faust mehr Geld zu sammeln, und lässt Lyle auf dem Dachboden seines Familienhauses zurück.

Die Zeit vergeht, und die Familie Primm zieht ein und gewöhnt sich mit einem angesichts der Größe des Hauses ziemlich großen Budget an die Großstadt. Katie von Constance Wu war eine Starköchin, gab es aber auf, um Stiefmutter zu werden, und beschloss, dass der junge Josh (Winslow Fegley) mit einer Diät erzogen werden musste, die sich durch gesunde Ernährung auszeichnete. Man spürt in solchen Handlungspunkten eine echte Abneigung der Hollywood-Typen gegen die Modediäten, mit denen sie regelmäßig zu kämpfen haben. Vor allem weil wir wissen, dass Lyle eine Kraft für das Gute ist, weil er immer wieder eine Tüte mit Schokoladenkirschen aus dem Müll rettet, wohin Katie sie wirft.

Es dauert nicht lange, bis die Primms Lyle entdecken, denn er hat die Größe eines Menschen und singt laut und mit der Stimme von Shawn Mendes. Bemerkenswerterweise reicht seine bloße Anwesenheit aus, um der Familie dabei zu helfen, ihre größten Hemmungen zu überwinden. Josh, der jedes Mal, wenn er nach draußen geht, eine Reizüberflutung verspürt, läuft bald auf Dachvorsprüngen. Katie entdeckt die Freuden von Pizza und Kuchen neu. Und Vater Joseph (Scoot McNairy) belebt seinen inneren Sportler wieder und wird ein selbstbewussterer Mathematiklehrer. Offensichtlich tun Krokodile so etwas mit Menschen. Aber hüten Sie sich vor dem Kellerwohnungsbewohner Mr. Grumps (Brett Gelman, in der einst üblichen Rolle von Paul Giamatti), der Lärm hasst und eifersüchtig darauf ist, dass seine (CG-)Katze die neuen Nachbarn mag. Und dann taucht Valenti plötzlich wieder auf!

Selbst wenn man die sachlichen Maßstäbe von Kinderbüchern misst, ergibt Lyle selbst keinen großen logischen Sinn. Er versteht Englisch und kann es perfekt singen – auch Lieder, die er sich selbst ausgedacht hat! –, kann aber sonst nicht sprechen. Sogar die Transformer Der Bumblebee-Stil der Filme, der in Songausschnitten kommuniziert wird, scheint ein offensichtlicher Kompromiss zu sein. Außerdem lebte er die meiste Zeit seines Lebens allein auf dem Dachboden und überlebte Ausflüge zum Tauchen in Müllcontainern, war aber auch als Koch geschickt genug, um Katie zu beeindrucken. Es ist wahrscheinlich das Beste, einfach anzunehmen, dass er ein Zauberer ist – und auch nicht der halbherzige Typ von Valenti.

Aber Grumpy Cat ergibt auch nicht viel Sinn, und das Prinzip ist im Grunde dasselbe – ein niedliches, potenziell bedrohliches Tier, dessen Abenteuer und Persönlichkeit sich leicht in Meme-große Häppchen zerlegen lassen. Unter der Leitung von Will Speck und Josh Gordon (Klingen des Ruhms), bewegt sich die Handlung von einem lustig-niedlichen Moment zum nächsten, mit übergreifenden Handlungssträngen, die jeder Erwachsene im Raum kommen sieht. Der einzige wirklich langweilige Moment kommt während des obligatorischen traurigen Pausenlieds im zweiten Akt, wo der Film, anstatt die Nummer richtig zu inszenieren, auf einer Montage von Momenten setzt, die wir größtenteils schon gesehen haben. Selbst bei einem Musical dieser Art, bei dem nur ein paar Songs mehrmals wiederholt werden, fühlt es sich an wie ein billiger Ausweg, als ob den Filmemachern das Geld für CG-Krokodilmaterial ausgegangen wäre und sie nie wieder dazu gekommen wären, es in der Post zu reparieren.

Bardem, Wu und McNairy sind nicht die Art von Schauspielern, die man normalerweise in einem Familienfilm wie diesem findet, aber sie alle geben sich voll und ganz hin, singen und tanzen nach Bedarf und verhindern, dass es zu aufdringlich oder sinnlos zu Tränen rührt. Für Lyle besteht bestenfalls eine leichte Gefahr (sein größter Feind ist das Lampenfieber). Zum Glück verstehen Speck und Gordon, dass sich niemand niedliche Tiervideos ansieht, wenn er glaubt, dass diese niedlichen Tiere tatsächlich sterben könnten.

Was Mendes betrifft, kann man kaum sagen, dass er Lyle „spielt“, es sei denn, er hat Motion Capture gemacht. Er hat einige Lieder aufgenommen und die Animatoren lassen sie aus Lyles Mund kommen. Seine Stimme ist in Ordnung – abgesehen von der Art von Theatralik (und Auto-Tuning), die viel Kinderpop ruiniert –, aber es scheint fairer zu sein, den Visual-Effects-Künstlern zuzuschreiben, dass sie Lyles Augen so gefühlvoll und seine Körpersprache sowohl lustig als auch verständlich gemacht haben.

Wille Lyle, Lyle, Krokodil ersetzen Paddington 2, oder ihm sogar gleichkommen, in den Herzen und Memes von Film Twitter und/oder Nicolas Cage? Wahrscheinlich nicht, da Paddington aufgrund seiner Sprechfähigkeiten sanftere Lektionen fürs Leben erteilen kann. Aber Kinobesucher mit ihren eigenen Familien – vor allem diejenigen, die für den ein oder anderen Ohrwurm-Popsong empfänglich sind – könnten bald verzweifelt in den Läden nach Plüschkrokodilen suchen.