Eine Rezension von Terence Davies’ Segen

Mit Segenmacht der britische Autor Terence Davies eine spirituelle Rückkehr zu seinen ersten beiden Erzählfilmen, dem stark autobiografischen und montagereichen Film Ferne Stimmen, Stillleben, Und Der lange Tag geht zu Ende. Seltsamerweise handelt es sich bei seinem neuesten Film um eine Biografie über jemand anderen – jemanden, der 25 Jahre vor Davies’ Geburt seinen bleibendsten Eindruck hinterlassen hat: den Dichter Siegfried Sassoon.

Die beiden Männer hatten keine ähnliche Erziehung. Sassoon war ein Aristokrat, auch wenn er vom jahrhundertealten Familienvermögen der Sassoon abgeschnitten war, weil sein Vater außerhalb des jüdischen Glaubens heiratete. (Zum Glück kam Geld von mütterlicher Seite.) Davies wuchs als Sohn eines gewalttätigen Trinkers in einer katholischen Arbeiterfamilie mit neun älteren Geschwistern auf. Und doch teilen sie eine künstlerische Sensibilität, eine tiefe Nostalgie, die in heiße Wut übergeht, die auf das unaufhörliche Voranschreiten der Zeit gerichtet ist. Obwohl Davies’ letzter Film, Eine stille Leidenschaftwar auch eine Dichterbiografie (mit Cynthia Nixon als Emily Dickinson), Segen fühlt sich auf seltsame Weise wie eine Vollendung dieser ursprünglichen Trilogie an.

Der Film mag auf den ersten Blick wie eine typische BBC-Produktion wirken: reiche Briten in schicken Zimmern. Die erste Szene zeigt den jungen Siegfried (Jack Lowden) und seinen Bruder Hamo (Thom Ashley), die einer Aufführung von Igor Strawinskys „Modernist, Angry“ beiwohnen Frühlingsritual. Anstelle des Balletts haben wir eine Collage aus Schwarz-Weiß-Filmmaterial aus dem Ersten Weltkrieg geschnitten und dann stilistisch beleuchtete Bilder der Jungen, die in den Krieg ziehen. Nur Siegfried kehrt zurück, aber, vielleicht als Hommage an die steife Oberlippe der Briten, gibt es kaum Lobreden auf seinen verlorenen Bruder. Stattdessen greift Siegfried auf Briefe zurück und verfasst eine Anklage gegen den Krieg und die seiner Meinung nach unausgesprochenen imperialistischen Absichten Großbritanniens.

Reiche Freunde der Familie können die offizielle Reaktion von einem Kriegsgericht auf einen Ausflug in ein schottisches Sanatorium (nicht allzu schäbig!) herunterstufen, wo Siegfried eine Gesprächstherapie macht und eine Vorliebe für „die Liebe, die es nicht wagt, ihren Namen auszusprechen“ zugibt. Er hat seine erste Affäre mit einem anderen „Poet in Residence“ (Wilfred Owen, gespielt von Matthew Tennyson), der schließlich als gesund genug für den Militärdienst gilt und natürlich an der Front getötet wird.

Die Qual des Krieges wird durch zeitweilige Collagen dargestellt, die teilweise in Räume (und zu anachronistischer Musik) „projiziert“ werden, und gelegentliche Aufblitzen halberinnerter Schreie oder Schüsse. Was mehr Aufmerksamkeit erregt, sind die Rezitationen von Sassoons Worten, die ihm nach dem Krieg so viel Berühmtheit einbrachten, dass er in die anspruchsvollsten Ecken der Londoner Gesellschaft vordrang.

Hier nimmt der Film eine scharfe Linkskurve, da Sassoons Leben von außen wie eine Schale voller Kirschen erscheinen könnte. Bald sitzt er am Arm des berühmten Songwriters und Interpreten Ivor Novello, gespielt von dem unglaublich gutaussehenden Jeremy Irvine mit schmollenden Lippen und dunklen Wimpern. (Wir treffen ihn, während er einem Salon ein Ständchen mit dem nervigen Liedchen „Und ihre Mutter kam auch,” A cri de coeur über einen geilen Jungen, der nicht bekommen kann, was er will.) Aber Sassoons Beziehung zu ihm (und anderen, darunter Calam Lynch als Stephen Tennant) ist von Grausamkeit untergraben. Ein anderer Liebhaber (Tom Blyth als Glen Byam Shaw) betrachtet die scharfen Zungen und verletzten Egos als Kollateralschaden „des Schattenlebens, das wir führen“.

Die Dissbomben der oberen Kruste (von denen es sehr viele gibt) sind auf jeden Fall clever – Davies kann es wirklich schreiben– aber hinter dem Lachen verbirgt sich eine Quelle des Schmerzes. In einer Gesellschaft, in der Homosexualität nicht nur inakzeptiert, sondern auch illegal ist, scheinen Trennungen und Hinterlist zu erwarten zu sein. (Nicht, dass es beim Dating im Jahr 2022 nur um Rosen geht, aber die Implikation ist, dass die breitere Kultur Sie für jeden Herzschmerz beschämen würde.)

Ruhig, Segen Gründe dafür, dass Sassoon sich selbst sabotiert, um sein Kriegstrauma zu sublimieren. Die letzte Einstellung des Films – eine einzige Einstellung, in der Lowdens Gesicht vor emotionaler Überlastung dahinschmilzt, während sein Kriegsgedicht im Voice-Over vorgelesen wird – ist eines der verheerendsten filmischen Interpunktionsstücke der jüngeren Vergangenheit.

Aber kaum etwas anderes ist so explizit. Dies ist ein Film, in dem sehr viel ungesagt bleibt. Es gibt keine Erwähnung von Sassoons jüdischem Erbe (oder seiner bemerkenswerten Familie – ja, Vidal Sassoon ist im selben Stammbaum) und Hinweise auf den Zeitgeist fliegen vorbei. Wenn Sie nicht wissen, wer Bosie ist, na ja, das liegt an dir.

Irgendwann heiratet Sassoon. Auf den ersten Blick sieht es so aus, als sei es ein nettes Arrangement, aber es wird schnell sauer. Durch zeitliche Schnitte hin und her wird Sassoon von Peter Capaldi als älterer, wütenderer Mann dargestellt, der zum Katholizismus konvertiert, sich nach Stabilität sehnt, aber eine furchteinflößende Figur bleibt, kein Interesse daran hat, alte Bindungen zu heilen, und darüber schreit, wie die Popmusik der Welt ist Anfang der 1960er Jahre ist vulgär. Der Film ist mit einem weiteren Theaterbesuch verbunden. Es ist nicht das Feurige Frühlingsritusaber das kitschige, leichte Musical Stoppen Sie die Welt – ich möchte aussteigen. Sassoon beschließt, anschließend einen langen Spaziergang in der Kälte nach Hause zu machen, fixiert auf eine Kultur, die nicht zu wissen scheint, was sie mit sich anfangen soll.

An diesem Film gibt es nichts Erhebendes, aber Davies‘ Umgang mit dem Material ist so exquisit, dass die überwältigende Melancholie am Ende zu einem Werk der Poesie wird.