Frankreichs Oscar-Einreichung vermittelt Empathie

Heiliger Omer verfolgt vom ersten Bild an. Eine Frau mit einem Baby geht am Strand in Richtung Meer, während die lauten Wellen den Soundtrack übertönen. An einem anderen Ort erwacht eine andere Frau aus einem Albtraum und ruft nach ihrer Mutter. In zwei präzisen Szenen legt Regisseurin Alice Diop klar und selbstbewusst dar, worum es bei ihrer Geschichte geht – Frankreichs Auswahl für die Oscar-Kategorie „Internationaler Spielfilm“.

Bald tauchen wir tief in die Geschichten dieser Frauen ein. Zuerst treffen wir Rama (Kayije Kagame), eine Romanautorin und Akademikerin, die sich mit ihrer komplexen Beziehung zu ihrer depressiven Mutter auseinandersetzt. Sie nimmt auch am Prozess gegen eine Frau teil, Laurence Coly (Guslagie Malanda), die beschuldigt wird, ihre kleine Tochter getötet zu haben, indem sie sie an einem Strand in der kleinen Stadt Saint-Omer in Nordfrankreich zurückgelassen hat. Diop, eine Dokumentarfilmerin, die ihr Erzähldebüt gibt, wurde von einem realen Fall inspiriert. Tatsächlich folgen alle Gerichtsszenen den genauen Abschriften des Prozesses. Allerdings erreicht der Film seinen emotionalen Höhepunkt durch das, was Diop und ihre Co-Autoren Amrita David und Marie Ndiaye zeigen oder aus diesen Transkripten herausschneiden.

Zu Beginn wiegt Diop das Publikum in dem Glauben, wir befänden uns in einem lehrbuchbekannten Gerichtsdrama. Alle üblichen Charaktere sind vorhanden, vom ruhigen, gebieterischen Richter über den leicht bösartigen Staatsanwalt mit der brüllenden Stimme bis zum Verteidiger mit den anspruchsvollen Manieren. Auch die Vorgehensweise ist bekannt; die Auswahl der Geschworenen, das Herausführen der Angeklagten in Handschellen und die Aufforderung, sich schuldig oder nicht schuldig zu bekennen. Doch während wir uns auf das Erwartete einstellen, ziehen Diop und ihre Kamerafrau Claire Mathon dem Publikum den Boden unter den Füßen weg und stürzen uns in emotionalen Aufruhr.

Mit langen, ununterbrochenen Einstellungen, in denen die Gerichtsbeamten, die Zeugen und vor allem Coly selbst im Mittelpunkt stehen, enthüllt Diop die wahren Themen ihres Films. Dieses den Schlagzeilen entrissene Gerichtsdrama über ein unfassbares Verbrechen ist in Wirklichkeit eine einfühlsame Geschichte über Generationentrauma und die verborgenen, aber unwiderruflichen Bindungen zwischen Müttern und Töchtern. Diop hält sich in weiten Teilen der Erzählung an die Gerichtsprotokolle, lässt sie aber beispielsweise weg, wenn der Staatsanwalt und der festnehmende Polizist eine psychologische Diagnose von Coly auf der Grundlage ihrer Herkunft und Rasse stellen. Stattdessen übertönt Diop ihre Stimmen mit denen singender Frauen. Diese Männer müssen nicht versuchen, Coly zu erklären, wenn sie anwesend ist und dazu mehr als fähig ist.

Viel von Heiliger OmerDie Stärke von Malanda liegt in Malandas atemberaubender Darstellung von Coly. Es ist eine Aufführung von seltener und lebendiger Klarheit. Als Coly aufgefordert wird, ihre Seite der Geschichte zu erzählen, schreckt Malanda nicht zurück und hält auf unkomplizierte Weise lange Monologe, die irgendwie auch auf das turbulente Leben und die Entscheidungen dieser Frau hinweisen. Ihr Gesicht nimmt so viel Aufmerksamkeit auf, dass sie uns weit über den offenen Dialog aus den Gerichtsprotokollen hinaus verständlich macht. Sie lässt uns Coly als Ganzes verstehen, woher sie kam und wie sie dorthin kam, wo sie ist.

Heiliger Omer macht etwas, was nicht viele Filme können; Es dramatisiert die Auswirkungen des Kolonialismus auf sehr persönliche und verständliche Weise. Coly wurde im Senegal, einer ehemaligen Kolonie Frankreichs, geboren, wanderte jedoch Anfang zwanzig nach Frankreich aus. Diejenigen von uns, die aus dem postkolonialen Afrika kommen, können diese Erfahrung nachvollziehen. Wir sind mit den Überresten der Kolonialkultur aufgewachsen, die sich immer noch in Schulen, in Regierungsprozessen und sogar in unseren Häusern befanden. Colys Eltern flehen sie an, Französisch statt Wolof zu sprechen, weil sie glauben, dass dies zu besseren Chancen führen würde. Ihr Universitätsprofessor ist erstaunt darüber, dass sie ihre Dissertation über den österreichischen Philosophen Wittgenstein schreiben wollte und nicht über jemanden, der ihrer Kultur näher steht. Die Presse spricht immer wieder davon, dass sie „anspruchsvoll“ sei, weil sie gut spreche. Sogar die Franzosen Der Mann, mit dem sie ein Kind bekommen hat, hält sie verborgen und schämt sich für ihre Beziehung. Und inmitten dieser Mikro- und Makroaggressionen findet Coly ihren Weg nicht und bleibt isoliert und allein.

Diop verurteilt Coly nie und versucht auch nicht, ihr Mitgefühl abzuringen. Vielmehr beschwört sie Mitgefühl für ihre Umstände, indem sie sie mit Rama in Verbindung bringt, der als Ersatz für Diop oder einen ihrer Autorenkollegen konstruiert werden könnte. Das Porträt von Ramas Beziehung zu ihrer Mutter wird langsam und meisterhaft als der Grund entlarvt, warum sie so von Coly angetan ist. Die Mutter ist eine zurückhaltende Frau, zu der Rama keine wirkliche Verbindung zu haben scheint. Zumindest scheint es so. Das Drehbuch und Kagmaes zurückhaltende Darbietung lassen sich viel Zeit, um die einzelnen Punkte miteinander in Einklang zu bringen Heiliger OmerDie Auszahlung ist noch größer. Diop füllt so viele Details in Ramas Leben und Beziehungen aus, aber mit minimalem Geschichtenerzählen, und enthüllt schließlich Leben voller generationsübergreifender Traumata.

Dies ist ein reichhaltiger Text, der auf die Details eingeht, die er enthält, und auf das, was er herausschneidet. Seine Kraft kommt von einem Regisseur, der genau weiß, welche Geschichte er erzählen möchte und wie er sie gut erzählt.

(Heiliger Omer startet am 13. Januar in ausgewählten Kinos.)