In der Mockumentary Honk For Jesus. Rette deine Seele. Regina Hall und Sterling K. Brown evangelisieren für sich selbst

Die Heuchelei der Megakirchen und die Lehren ihres „Wohlstandsevangeliums“ machen sie für Kritik angreifbar und erfordern sie praktisch. und Satirisierung. Es handelt sich um ein bitter amerikanisches Phänomen, das an der Schnittstelle zwischen religiösem Eifer und Berühmtheitsanbetung agiert und suggeriert, dass die Treue zum richtigen Pastor ihren Gemeindemitgliedern die gleichen irdischen Belohnungen bescheren wird, die sie stolz zur Schau stellen. Hupe für Jesus. Rette deine Seele. ist sicherlich nicht der erste Film, der diese Tiefen für komödiantischen Wert und gesellschaftliche Kommentare erforscht, aber es geht in einzigartiger Weise darum, die Selbsttäuschung von Menschen zu untersuchen, die gezwungen – vielleicht göttlich inspiriert – sind, eine solche Gemeinde zu leiten, was Autorin und Regisseurin Adamma Ebo einfängt eine gekonnte Kombination aus Tragödie und Absurdität.

Nach einem Sexskandal, der sie von der Spitze ihrer Gemeinde verdrängte, bereiten sich Pastor Lee-Curtis Childs (Sterling K. Brown) und seine unterstützende First Lady Trinitie (Regina Hall) auf die feierliche Wiedereröffnung ihrer Southern Baptist Megachurch Wander vor die größeren Pfade. In der Hoffnung, ihr öffentliches Profil zu stärken, laden sie ein Dokumentarfilmteam ein, ihnen in den Wochen vor dem Ostersonntag zu folgen, den sie für ihre glorreiche Auferstehung ausgewählt haben. Doch es stellt sich heraus, dass das eigenwillige Dokumentarfilmteam kein Interesse daran hat, als PR-Team der Childs zu fungieren, und ihre Aufnahmen fangen den emotionalen Aufruhr ein, den das Machtpaar mit seiner PR-Offensive zu verbergen versucht.

Ebo beschränkt ihren Film nicht auf eine Mockumentary-Beobachtung und verwendet ein eher filmisches Seitenverhältnis für Szenen und Einstellungen, die außerhalb der vorgetäuschten Beobachtungsdünkel liegen, aber die Entscheidung, sich nicht auf einen Stil der Kinematographie beschränken zu lassen, wirkt gewissermaßen zweischneidig Schwert. Einerseits ermöglicht es eine klare Unterscheidung zwischen den privaten Rollen von Lee-Curtis und Trinitie und dem, was sie der Kamera absichtlich präsentieren, aber diese duale Realität untergräbt gelegentlich auch die zentralen Darbietungen. Zum Beispiel passen Trinities komisch wenig überzeugende Versuche, ihre Frustration über ihren Mann und ihre Gemeinde zu verbergen, nicht ganz zu einer Figur, deren Leben darauf ausgelegt zu sein scheint, der Welt ein bestimmtes Gesicht zu präsentieren. Dieses Nebeneinander von Einstellungen ist zumindest teilweise der Punkt, aber die privaten Filmsequenzen können sich eher wie eine Präsentationskarte „Get Out Of Jail Free“ anfühlen als wie eine effektive Wahl zum Geschichtenerzählen.

Zum Glück sind die beiden zentralen Darbietungen so herausragend, dass man diese wackelige Konstanz leicht verzeihen kann. Sterling K. Brown verkörpert Lee-Curtis als die Vision der Selbsttäuschung, die fest davon überzeugt ist, dass es seine Frömmigkeit ist, die ihm Reichtum und Bewunderung eingebracht hat. Sein Sexskandal unterstreicht die tief verwurzelte Heuchelei konservativer Galionsfiguren, aber Browns Auftritt begreift insbesondere, wie Macht und ein eigennütziger Ideologieakt einen schützenden Kokon – und einen Bewältigungsmechanismus – für das Bedürfnis nach Liebe bilden, geschweige denn für ungeprüften Selbsthass. Lee-Curtis ist ein Künstler, weil er die Anbetung und den Respekt seiner Gemeinschaft braucht, und er predigt die Vergebung Christi, nicht nur, weil er wirklich an die verdrehten Werte seiner Kirche glaubt, sondern weil es ihm ermöglicht, seine Sünden fortzusetzen mit der Erwartung, dass die Leute ihm noch folgen werden.

Doch so fesselnd Brown selbst auch ist, Regina Hall ist das Rückgrat des Films. Trinitie ist der Kopf hinter dem Erfolg ihres ahnungslosen Mannes, aber trotz all ihrer berechnenden Versuche, sich für den Ruhm und die Ehre ihres Mannes einzusetzen, glaubt auch sie fest an die Evangelien, die sie predigt. Was ihre Figur so tragisch macht, ist, dass sie aufgrund der Strukturen ihrer Gemeinschaft für immer dazu verdammt ist, eine unterstützende Akteurin zu sein – gefangen in einer Ehe, die eher materielle als spirituelle oder emotionale Vorteile bringt, obwohl weder Trinitie noch Lee-Curtis dazu in der Lage sind siehe den Unterschied. Hall schafft auf brillante Weise den ausdruckslosen emotionalen Wechsel zwischen dem Schock über die Idiotie ihres Mannes und der lächelnden passiven Aggression einer unterstützenden Ehefrau und porträtiert eine Frau, die durch einen Glauben erbärmlich eingeschränkt wird, der Gott als Trost für ihr isoliertes Leben nutzt. Dies gipfelt in einem emotionalen Zusammenbruch, der ein krönendes Juwel in Halls Schauspielkarriere darstellt. Er verzichtet auf Farce zugunsten roher, verwirrter Emotionen, die vor der Kamera eines Dokumentarfilmteams besonders ehrlich wirken.

Hupe für Jesus. Rette deine Seele. Als Beispiel oder Dekonstruktion von Mockumentaries ist es vielleicht nicht immer wirkungsvoll, aber es erfasst eindringlich die Realitäten des evangelischen Lebens und seine süchtig machende Fähigkeit, Ruhm und materiellen Komfort über alle anderen Werte zu stellen. In seiner eindringlichsten Form ist Adamma Ebos Film eine einfühlsame Anklage gegen eine Kultur, die sich von der Unterstützung zwischen den Gemeinschaften hin zur erstickenden Verherrlichung protziger Galionsfiguren entwickelt – und vielleicht sogar mutiert – hat. Sie versteht nicht nur, dass das Hupen nach Jesus eine Täuschung sein könnte, sondern auch, dass ein Chor aus Autohupen das Beste ist, was diese religiösen Führer der wahren Erlösung – auch für sich selbst – am nächsten kommen können.