In „The Fabelmans“ fängt Spielberg mit seiner Kamera universelle Wahrheiten ein

Weil es direkt von den Ereignissen seiner Jugend inspiriert ist, Die Fabelmans ist unbestreitbar der persönlichste Film in Steven Spielbergs Karriere – allerdings nur in gewisser Hinsicht. Auch wenn er es damals noch nicht wusste, machte Spielberg es E.T. der Außerirdische um das emotionale Trauma der Scheidung seiner Eltern vor Jahrzehnten auszutreiben. Als er Regie führte Indiana Jones und der Tempel des TodesIn seiner Darstellung von Willie Scott kanalisierte er die menschenfeindliche Energie seiner ersten Ehe. Schindlers Liste war eine Abrechnung mit seinem jüdischen Erbe. Krieg der Welten war die Reaktion durch seine Arbeit auf den 11. September. Und dieser Film schließt den Kreis dieser Vermischung seines Lebens und seiner Kunst auf eine Weise, die sowohl das Medium, dem er sich verschrieben hat, als auch die Erfahrungen feiert, die seine kreativen Bemühungen inspiriert haben.

Es überrascht nicht, dass es fantastisch ist. Die Fabelmans ist ein maßvoller und unglaublich intimer Blick auf Spielbergs Erziehung, als er seine Fähigkeit zum Geschichtenerzählen mithilfe eines Mediums entwickelte, das ihn seit dem Abend, an dem er zu ihm ging, faszinierte Die großartigste Show der Welt als Kind. Außerdem wird das Kino als ein außergewöhnliches Mittel hervorgehoben, das nicht nur kraftvolle Wahrheiten enthüllt, sondern sie oft auch formt.

Sammy Fabelman (Mateo Zoryon Francis-DeFord als 7-Jähriger, Gabriel LaBelle als 16-Jähriger) ist seit der schicksalhaften Filmvorführung, vor der er fast zu viel Angst hatte, vom Filmemachen besessen. Er erschafft nach Größte Showstürzt mit seinem Hannukah-Geschenk einer Eisenbahn ab und widmet sich schnell Amateurproduktionen mit seinen jüngeren Schwestern Reggie (Julia Butters), Natalie (Keeley Karsten) und Lisa (Sophia Kopera) in verschiedenen Genres. Seine Mutter Mitzi (Michelle Williams), eine Konzertpianistin, die zur Hausfrau geworden ist, pflegt seine Begabungen und liebt seine Filme, während sein Vater Burt (Paul Dano), ein Computeringenieur, sie höflich als Hobby toleriert, bevor er von ihm erwartet, dass er weitermacht ernstere Unternehmungen. Je älter Sammy wird, desto größer wird die Kluft zwischen Kunst und Wissenschaft in seinem Haushalt, insbesondere nachdem Burt eine Reihe von Beförderungen erhält, die die Familie zwingen, nach Arizona zu ziehen.

Burt besänftigt den unruhigen Mitzi, indem er seinen Kollegen und seinen und Mitzis besten Freund Bennie (Seth Rogen) einlädt, sich ihnen in Arizona anzuschließen, während er die Karriereleiter hinaufsteigt. Dennoch wird immer deutlicher, dass sich Sammys Eltern immer weiter voneinander entfernen, obwohl er einige einfallsreiche Techniken entwickelt, um seine Amateurproduktionen größer und expansiver erscheinen zu lassen. Doch als Burt ihn bittet, gemeinsam einen Film über einen Familienausflug zu schneiden, um Mitzis Trauer über den Verlust eines geliebten Menschen zu lindern, entdeckt Sammy Details über seine Mutter, die sein ohnehin schon ungleichmäßiges Gefühl des Wohlbefindens im dysfunktionalen Fabelman-Haushalt erschüttern.

Das Überleben einer Ehe, die von zwei Menschen unterschiedlicher Gesinnung geführt wird, ist – zumindest was Spoiler betrifft – kaum der Stoff für Superhelden-Mythen, aber Spielberg lässt zu, dass sich der Verfall mit verzweifelter, spannender Ungläubigkeit aus Sammys Augen entfaltet. Als ältestes Kind entwickelt sich sein Verständnis für die Welt der Erwachsenen früher als das seiner Geschwister, aber das bedeutet nicht, dass es bereit ist, mit den Informationen, die es lernt, reif umzugehen. Sammy zeichnet die Aufnahmen eines schicksalhaften Campingausflugs nach, blättert darin herum, als wäre es der Zapruder-Film, und beobachtet jeden Moment mit Entsetzen und Verwirrung. Seine scharfsinnige, intuitive Kamera fängt viel mehr ein, als er erwartet hatte, und tatsächlich etwas, was er nie wollte, und entwickelt als Konsequenz dessen, was sie ihm lehrt, eine kompliziertere Beziehung zu seiner Kunst.

Dass er dieses Wissen schließlich nutzt, um das Erlebnis zu gestalten, das er den Zuschauern seiner Filme bieten soll, ist nicht nur für Cineasten berauschend, sondern zeigt auch die Beziehung zwischen dem Publikum und den Bildern auf der Leinwand besser als jeder andere Film seit Jahren. Konkret – wenn auch nicht unbedingt nur für diesen Film, von allen Spielbergs – filmt er immer wieder zuerst die Reaktionen des Publikums, bevor er uns zeigt, was es sieht (wenn überhaupt). Dieses Gefühl des Zuschauens, des gemeinschaftlichen Zuschauens wirkt zweifellos nostalgisch und ist im Zeitalter des Streamings sogar veraltet, aber er propagiert nicht einfach nur das Theatererlebnis. Er stellt eine Beziehung zwischen Bild und Betrachter dar, die genauso wichtig ist wie die zwischen den Charakteren, als unsichtbares, aber entscheidendes Mittel zur Kommunikation von Emotionen – was wiederum Spielberg besser beherrscht als fast jeder lebende Filmemacher.

Als Mitzi erschafft Williams eine Figur, die flüchtig und unberechenbar genug ist, um die Frustrationen der jungen Sammy über sie zu rechtfertigen, und dennoch geerdet und ernst genug, dass wir ihre Frustrationen über das Leben, an das sie gebunden ist, verstehen können. Sie ist sowohl eine gute und unterstützende Mutter als auch jemand, der ihre eigenen Ambitionen, ihre Kinder großzuziehen, in den Hintergrund stellt, und Williams macht sie komplex und liebenswert, auch wenn sie ihre Familie in den Wahnsinn treibt. Dano hingegen lässt es gut aussehen, klug, zurückhaltend und hingebungsvoll zu sein; Unabhängig davon, ob er sich der sich verändernden Dynamik in seinen familiären Beziehungen wirklich bewusst ist oder nicht, verlässt sich Burt auf seinen Job und seine mathematischen Fähigkeiten als endliche Lösung für die größeren existenziellen Probleme des Lebens, und Dano verleiht ihm eine mehrdimensionale Tiefe und Menschlichkeit.

Aber es ist LaBelle als Teenager Sammy, der den Film mit seinen angemessen launenhaften Reaktionen auf die sich verändernde Welt um ihn herum prägt und auch den Nervenkitzel vermittelt, den der junge Spielberg empfunden haben muss, als er Bilder zusammenfügte und das Publikum auf eine Reise mitnahm. Wird durch einen unterstützenden Zug von aktiviert Es war einmal in Hollywood Szenendieb Julia Butters als seine jüngere Schwester (was beweist, dass sie in den kommenden Jahren noch viele weitere stehlen wird), LaBelle vermittelt sowohl in seiner Freude als auch in seiner Empörung, wie eng die Familie Spielbergs gewesen sein muss, als er ein Kind war, und wie störend (und tief verwurzelt) die Spannungen werden würden.

Andererseits, so geschickt und souverän die Schauspieler ihre Rollen auch spielen, sieht man sich die Eröffnungsszenen an, in denen der siebenjährige Sammy vor der Kamera ein Miniatur-Zugunglück inszeniert, und stellt fest, dass sie für ihn genau die gleichen Spielzeuge sind – schon damals eine Methode, etwas zu kontrollieren, das er im Leben einfach nicht kontrollieren kann. Der langjährige Kameramann Janusz Kaminski befindet sich glücklicherweise immer noch auf dem Höhepunkt seiner Arbeit West Side Story, und er beleuchtet ihr Leben meist in naturalistischen Tönen statt in dem übertriebenen, an Robert Richardson angelehnten Stil, den er in den letzten Jahren verwendet hat. Aber vom ersten bis zum letzten Bild wirkt dieser Film wie der Film, den Spielberg am genauesten kontrolliert hat und den er auch während der Produktion unter Kontrolle hatte.

Es gibt eine Szene, in der der junge Sammy, nachdem er an seiner neuen Schule wegen seines Judentums gemobbt wurde, seinen sportlichen, beliebten Klassenkameraden Logan (Sam Rechner) in einem Studentenfilm über einen Klassenausflug in die Oberstufe schätzt. Der junge Mann sollte begeistert sein – seine Freunde und Kommilitonen betrachten ihn zu Recht wie einen Helden –, aber er ist verunsichert genug, um Sammy hinterher damit zur Rede zu stellen, und hat fast Mitleid mit der hagriografischen Darstellung. Sammy kann nicht erklären, warum er den Film so geschnitten hat, aber die Tatsache, dass er einen triumphalen Moment in einen Spiegel verwandelt hat, der Logans eigene Unsicherheiten widerspiegelt, zeigt, wie Spielberg und der Film selbst die Essenz einer Figur oder eines Moments einfangen können geht tiefer als eine Kritik. Die Fabelmans ist eine nostalgische Darstellung seiner Familie, die Schmerz und Unbehagen ans Licht bringt und reale Ereignisse umgestaltet, um tiefere Wahrheiten zu gewinnen. Wir sollten alle so viel Glück und Furchtlosigkeit haben, unser Leben auf die gleiche Weise betrachten zu können, aber bis dahin ist Spielberg glücklicherweise hier, um dies für uns zu tun.