Kristen Bell und Kirby Howell-Baptiste wenden sich der Kriminalität zu

Kristen Bells Mainstream-Filmkarriere ist so eng mit dem verbunden Rom-Com-zu Mutter Pipeline (mit einigen angrenzenden Zwischenstopps in familiärer Streit), dass man leicht vergisst, dass sie einst als ständig kämpfende junge Privatdetektivin das Gesicht der klassenkämpferischen Wut war Veronica Mars. Diese Glocke kann eine echte Rolle spielen Disney Prinzessin So glaubwürdig wie ein verbitterter Gummischuh ein Beweis für ihre Bandbreite ist, kann es aber auch seltsam sein, einigen ihrer Filmfiguren dabei zuzusehen, wie sie der Art von häuslichem Glück nachjagen, das die stachelige Veronica manchmal aktiv sabotiert. Queenpinsdie fast genau in der Mitte zwischen Bells liegt Schlechte Mütter Komödien und ihr respektablerer STX-Stallkamerad Hustler, verleiht einem scheinbar munteren Charakter etwas von dieser Angst. Außerdem wird sie erneut in eine Art Klassenkampf verwickelt, indem sie als Vorstadthausfrau dargestellt wird, die einen Sinn darin findet, Gutscheinbetrug im Wert von mehreren Millionen Dollar fortzusetzen.

Dies ist eine dieser so verrückten Geschichten, dass sie wahr sein muss – und wie viele verrückte Anekdoten, die sich an Chyron erinnern, wurde sie in einen Film umgewandelt, der den Fakten des tatsächlichen Falles nicht allzu sehr zu ähneln scheint. Manchmal geht es bei diesem Prozess darum, reale Menschen in karikierte „Charaktere“ zu verwandeln, damit Filmemacher ihren besten bzw. schlechtesten Eindruck von den Coen-Brüdern vermitteln können, ohne die Liebe zur Sprache und das trügerisch anmutige Verständnis der menschlichen Natur. Zum Glück ist das nicht ganz das, was die verheirateten Drehbuchautoren und Regisseure Aron Gaudet und Gita Pullapilly vorhaben Queenpins. Connie (Bell) und ihre beste Freundin/Nachbarin JoJo (Kirby Howell-Baptiste) sind keine unglücklichen Kerle; Sie sind nur zwei Frauen in verschiedenen Arten von Fegefeuern amerikanischer Träume. JoJo lebt mit ihrer Mutter zusammen, deren Kredit nach einem Identitätsdiebstahl ruiniert ist. Sie versucht, als Einzelunternehmerin Geld zu verdienen, indem sie Make-up verkauft und einen YouTube-Kanal startet. Connie geht es finanziell etwas besser; Ihr Ehemann Rick (Joel McHale) hat einen guten Job beim IRS. Doch ihr bürgerlicher Lebensstil bietet ihnen nicht die Möglichkeit, nach mehreren erfolglosen IVF-Behandlungen endlose Möglichkeiten zu haben, ein Kind zu bekommen.

Connie kanalisiert ihren Frust und ihre Einsamkeit in extremes Couponing und lagert sich mit endlosen Haushaltsvorräten ein, die sie und Rick – der ohne jeglichen Anstand geschrieben und gespielt wird – nicht unbedingt brauchen. Das gilt auch für Connie brauchen Sie muss einen Beschwerdebrief schreiben, wenn sich herausstellt, dass eine Schachtel Wheaties-Schnäppchen veraltet ist, aber sie tut es trotzdem, und der Aktionsgutschein, den sie für eine kostenlose Ersatzschachtel erhält, bringt sie auf eine Idee: Warum nicht gleich eine ganze Reihe dieser Gratisartikel-Aktionen erhalten? und sie online mit einem extremen Rabatt verkaufen? Bald machen sie und JoJo einen Ausflug über die Grenze, um die Druckereien auszukundschaften, und verwickeln dabei andere Kleinlohnarbeiter in ihren Plan.

Der Plan selbst ist gewagter als sein echtes Gegenstück (bei dem Gutscheine gefälscht und nicht gestohlen wurden) und nicht besonders aufregend. Gaudet und Pullapilly scheinen nicht besonders an der Logistik des Betrugs interessiert zu sein, abgesehen von den Spannungen, die entstehen, wenn Connie und JoJo den Rat einer zwielichtigen Geldversteck-Expertin mit dem Spitznamen Tempe Tina (Bebe Rexha) einholen, sie aber amüsanterweise nicht ganz verstehen Beratung. Während ihr illegales Geschäft wächst, geraten Connie und JoJo unwissentlich auf Kollisionskurs mit Ken (Paul Walter Hauser), einem Spezialisten für „Schadensverhütung“, der für eine Lebensmittelkette arbeitet. Anstelle tatsächlicher rechtlicher Autorität verfügt Ken über die hartnäckige Beharrlichkeit eines Prüglers, und schließlich erregen seine Berichte die Aufmerksamkeit von Simon (Vince Vaughn), einem Postinspektor. Die beiden beginnen mit einer Untersuchung – oder besser gesagt, Simon ermittelt, während Ken mitkommt.

In der hinteren Hälfte weicht der Film von Bell und Howell-Baptiste ab, um Hauser und Vaughn etwas Raum zum Riffing zu geben, und die Art und Weise, wie diese Komödie mit der starken weiblichen Hauptrolle einen Großteil ihres eigentlichen Shticks den männlichen Darstellern überlässt, hat etwas langweilig Altmodisches. Dennoch übertreiben Hauser und Vaughn ihre ungleiche Kumpelroutine nicht, und es ist lustig zu sehen, dass Hauser und nicht der sonst so motorisierte Vaughn der temperamentvollere der beiden spielt. Selbst in ihrer lächerlichsten Form ist dies eine Krimikomödie, in der fast jeder aufrichtig ist, relativ leise spricht und sogar irgendwie spießig ist. Gaudets und Pullapillys Zuneigung zu ihren Charakteren erlaubt es Queenpins sich auf eine zurückhaltende Beobachtbarkeit einzulassen, ohne sich darum zu kümmern, einen Witz nach dem anderen zu erzählen.

Trotz alledem liegt die wahre Lücke des Films nicht in seiner Komödie; es liegt in allem, was unter seinen klassenbewussten Signifikanten liegen könnte. Connie und JoJo scheinen durch ihre Erfahrungen nie besonders verändert oder herausgefordert zu sein, was vage auf einen satirischen Ansatz schließen lässt Queenpins entwickelt sich nie vollständig. Auf der dramatischeren Seite bietet Connies Kummer über eine kürzliche Fehlgeburt sowohl eine Vorschlagsnote für Bell als auch eine psychologische Komplexität, für die der Film nicht gerüstet zu sein scheint. Voiceover versucht, einige dieser Lücken zu schließen, greift aber auf Sitcom-Pilot-Abkürzungen im Stil von „Ja, das bin ich“ zurück. Im Vergleich zu ihren größeren Komödien scheint es Bell hier um etwas Komplizierteres zu gehen, etwa um Konsumismus und Kriminalität als ähnliche Formen der Selbsthilfetherapie oder darum, wie Frauen ohne Kind oder erfolgreiche Karriere sich selbst überlassen werden. Etwas über Amerika oder was auch immer: Der Film um sie herum kann nicht mehr als das vermitteln.