„’May-Dezember‘-Rezension: Sie wird Ihr Spiegel sein“

Ein Großteil von Todd Haynes’ hinterlistigem, beunruhigendem „May December“ spielt in und um ein Bilderbuchhaus herum, dem beliebten Filmschauplatz für amerikanische Träume, die in Albträume verwandelt wurden. Dieses hier ist in ein gesprenkeltes, dunstiges Licht gehüllt, das harte Linien abschwächt und jedes Gesicht aufhellt, so sehr, dass Charaktere manchmal von innen heraus erleuchtet wirken. Auch der Abend hat eine einladende Samtigkeit, als wären alle Schatten des Lebens verbannt. In typischer Haynes-Manier ist in diesem schimmernden Gothic jedoch nichts so, wie es zunächst scheint, einschließlich des Lichts, das eher zu einem mulmigen, erstickenden Miasma wird.

„Mai Dezember“ ist die Geschichte zweier Frauen und ihrer Lügenwelten. Sie treffen sich, als die Fernsehschauspielerin Elizabeth (Natalie Portman) Gracie (Julianne Moore) besucht, die Inspiration für ihre nächste Rolle. Gracie lebt mit ihrem Mann Joe (Charles Melton), ihren Zwillingen im Teenageralter und zwei Irish Settern in einem großen Haus am Wasser in Savannah. Sie haben ein weiteres Kind auf dem College, Jobs, die ihnen offenbar Spaß machen, und eine komplizierte Geschichte, die in der Kiste zusammengefasst wird, die Elizabeth an ihrer Haustür findet und die Gracie mit einem vertrauten Achselzucken öffnet. Es sei Kot, erklärt sie kühl, und das sei nicht das erste Paket dieser Art.

Dieses Kästchen ist eine unverblümte Metapher für die Hässlichkeit im Kern von „Mai, Dezember“ – vor Jahren wurde Gracie zum Thema der Boulevardpresse, nachdem sie beim Sex mit Joe erwischt wurde, als er in der siebten Klasse war – ein Szenario, das Haynes mit seinen drei KOs auf brillante Weise verkompliziert Hauptdarsteller, großartige erzählerische Geschicklichkeit und Schocks von destabilisierendem Humor, die Ihnen den Einstieg in die Geschichte erleichtern. Als ich den Film zum ersten Mal sah, schlug ich mir in einem absurden Moment fast die Hand vor den Mund, unsicher, ob ich so heftig lachen sollte. Natürlich war ich das: Haynes hat Spaß, zumindest eine Zeit lang, teilweise auch, um mit unseren Erwartungen darüber zu spielen, wohin der Film gehen wird.

Als Vorläufer der New Queer Cinema-Bewegung der frühen 1990er Jahre taucht Haynes gerne in den Raum zwischen der Welt, die existiert (oder von der wir glauben, dass sie existiert) und der Welt des Scheins ein. Er ist ein Virtuose der Paradoxien. Das erklärt zum Teil, warum ihn der Frauenfilm anzieht, der sich auf das alltägliche Leben, seine häuslichen Räume, moralischen Zwickmühlen, politischen Dimensionen und Tränen konzentriert. Diese Filme erinnern an das, was die Kritikerin Molly Haskell einst als „nasse, verschwendete Nachmittage“ bezeichnete, und enthüllen, was „unter der im Happy End erstarrten Philosophie mit der Sonnenseite nach oben“ liegt. Sie hätte genauso gut über diesen Film sprechen können.

„May December“ wurde von Samy Burch geschrieben – es ist ihr erstes produziertes Drehbuch – und ist ein Frauenbild in einer deutlich Haynesianischen Tonart. Wie in einigen seiner früheren Filme („Far From Heaven“, „Carol“) akzeptiert Haynes sofort Genrekonventionen und spielt mit ihnen. Er verwendet wunderschöne Bilder (und Menschen), üppige Musikausbrüche, pointierte Metaphern und Gefühlsfluten, um die vertrauten Freuden eines gut erzählten, fesselnden Erzählfilms zu vermitteln, auch wenn er ihn aus allen Nähten zerreißt. Dies kann zu einer unangenehmen Dissonanz führen, und es gibt Momente, in denen es so aussieht, als würde man zwei übereinanderliegende Filme sehen: das Original und seine Kritik, eine Verdoppelung, die in „Mai Dezember“ gut funktioniert und sich bald in ein labyrinthisches Spiegelkabinett verwandelt.

Gracies Charakter basiert lose auf Mary Kay Letourneau, eine Lehrerin, die 1997 wegen Sex mit einem ihrer Sechstklässler verhaftet wurde, ein Missbrauch, der begann, als er 12 Jahre alt war. Sie bekannte sich der Kindesvergewaltigung schuldig und saß schließlich im Gefängnis, wo sie ihre ersten beiden Kinder zur Welt brachte . (Sie heirateten später.) Der Fall löste einen vorhersehbaren Tsunami grotesker Medienausbeutung aus und vermeintlich seriöse Journalisten bezeichneten den sexuellen Übergriff als „Stelldichein” Und “verbotene Liebe“, eine Sprache, die das Verbrechen als leidenschaftliche Romanze verschönerte.

Gracie rationalisiert ihre Beziehung zu Joe nach ihren eigenen Vorstellungen, die deutlich werden, als Elizabeth Informationen sammelt. Während Elizabeth die Detektivin spielt – sie liest alte Boulevardzeitungen, interviewt Familie und Freunde –, hilft sie dabei, die Hintergrundgeschichte aufzuklären. Gracie ist keine Lehrerin und sie und Joe lernten sich in einer Zoohandlung kennen, ein scheinbar zufälliges Detail, das im Verlauf der Geschichte eine ergreifende metaphorische Resonanz erhält. Einmal begleitet Elizabeth auch Gracie und ihre Tochter Mary (Elizabeth Yu) auf einen Einkaufsbummel. Als das Mädchen ein ärmelloses Kleid anprobiert, sagt Gracie zu Mary, dass sie „mutig“ sei, ihre Arme zu entblößen und sich nicht um „unrealistische Schönheitsstandards“ zu scheren. Mary sieht niedergeschlagen aus, Gracie ist sich dessen nicht bewusst und Elizabeth ist ein wenig fassungslos, aber so fasziniert.

In diesem Stadium ihres Prozesses hat Elizabeth begonnen, Gracies Gesten und Gesichtsausdrücke nachzuahmen, eine Wendung, die Haynes in der kniffligen Einstellung zum Beginn der Einkaufsszene zum Ausdruck bringt. Während Mary Kleider anprobiert, sitzen die Frauen Seite an Seite vor der Kamera, zwei Spiegel flankieren sie wie zugezogene Vorhänge. Aufgrund der Winkel des Spiegels sieht Elizabeth aus, als säße sie zwischen Gracie und Gracies Spiegelbild. Es dauert eine Weile, das Bild zu lesen und herauszufinden, warum es zwei Gracies gibt, doch als Elizabeth in die Rolle schlüpft, sind es plötzlich drei.

Die synchronisierten Auftritte von Moore und Portman verleihen dem Film viel von seiner seltsamen Komik. Elizabeth führt Sie in die Geschichte ein, und Sie begleiten Sie, als sie zu ihrer Savannah-Unterkunft und später zu Gracies und Joes Haus fährt. Portman verleiht Elizabeth die einstudierte Freundlichkeit einer Person, die sich eine freundliche Fassade aneignen muss, eine Anstrengung, die jedem vertraut sein wird, der schon einmal einen gelangweilten Filmstar interviewt hat. Elizabeth lächelt schnell, aber Portman zeigt Ihnen die spröde Ausstrahlung der Figur, sodass Sie das Zögern in ihren Augen und das Zucken um ihren Mund erkennen können. Meistens sieht man, dass Elizabeth keine sehr gute Schauspielerin ist. (Vermutlich ist das der Grund, warum sie Gracies lispelnde Stimme hervorruft, wenn sie sie ausprobiert Madeline Kahn.)

Gracie muss sich nicht verstellen, denn ihre Existenz ist nichts anderes als eine voll engagierte, melodramatisch reiche Darbietung, die Moore geschmeidig mit abwechselnd unheimlicher Ruhe und beeindruckendem theatralischem Gejammer und Gejammer darbietet. Gracie hat ihre Rolle als liebevolle Ehefrau und liebevolle Mutter angenommen und scheint in einem Zustand tiefer Verleugnung darüber zu leben, was diese Rollen ihren Mann und ihre Kinder gekostet haben, ein Mangel an Verständnis (und Reue), der die erste moralische Krise der Geschichte begründet . Es ist zunächst überhaupt nicht klar, ob Gracie sich selbst belügt, sich ihrer selbst nicht bewusst ist, oder ob sie nur eine weitere Soziopathin ist, die mit dem amerikanischen Traum spielt, eine Ungewissheit, die der Geschichte einen Hauch von Geheimnis verleiht.

Gracie und Elizabeth dominieren die erste Hälfte von „Mai Dezember“. Dann verlagert sich der Fokus fast unmerklich auf Joe und die Geschichte wird immer ernster, schwerer und sehr, sehr traurig. Moore und Portman sind großartig, aber es ist Meltons schmerzvolle Leistung, die dem Film seine langsam aufbauende emotionale Kraft verleiht. Als verkümmerter Mann-Kind mit einem massigen, schwerfälligen Körper spielt auch Joe mehrere Rollen als Vater und Ehemann, als Objekt der Begierde und als exotisierter Anderer. Doch keiner passt so überzeugend, und am wohlsten fühlt er sich in den Szenen mit den Monarchfaltern, die er in kleinen Käfigen aufzieht. Es ist ein süßer Zeitvertreib und eine potenziell unverblümte Metapher, mit der Haynes mit enormer, bewegender Zartheit umgeht, besonders dann, wenn diese wunderschönen Kreaturen aus ihren Puppen schlüpfen und Joe ihnen zärtlich beim Flug zusieht.

Mai Dezember
Mit R bewertet für Hinweise auf den sexuellen Missbrauch von Minderjährigen und einige Nacktdarstellungen von Erwachsenen. Laufzeit: 1 Stunde 57 Minuten. Auf Netflix ansehen.