Rezension: Gina Prince-Bythewoods fesselnder Film „The Woman King“

Rezension: Gina Prince-Bythewoods fesselnder Film „The Woman King“

von Manuel São Bento
2. Dezember 2022

Jedes Jahr erscheinen Dutzende Filme, die auf (halb-)wahren Geschichten basieren oder von ihnen inspiriert sind. Während einige Filmemacher mit dieser Art der Adaption versuchen, den typischen Hollywoodismus zu vermeiden, greifen andere einfach die allgemeine Idee oder das Konzept hinter diesem historischen Punkt auf und stellen ihre eigene Version der Ereignisse nach – keine kreative Entscheidung ist falsch. US-amerikanischer Filmemacher Gina Prince-Bythewood lässt sich von den Agojie inspirieren, einer Einheit afrikanischer Kriegerinnen aus dem 17.–19. Jahrhundert im Königreich Dahomey (im heutigen Benin, Westafrika), um eine ergreifende Botschaft der Anti-Sklaverei, des Anti-Rassismus und der Gleichberechtigung der Menschen zu vermitteln Rechte in Der Frauenkönig. Sie erzählt ihre kraftvolle Geschichte, mit einigen Änderungen für diesen Film, mit großem Erfolg.

Der Prolog hilft, den Film vor historischen Ungereimtheiten zu schützen. Aus offensichtlichen Gründen hat die überwiegende Mehrheit der Zuschauer noch nie von den Agojie oder gar dem Königreich Dahomey gehört, einfach weil es keine Geschichte ist, die in Schulen gelehrt wird oder normalerweise von Eltern oder Großeltern den Kindern erzählt wird. Der Frauenkönig nimmt diese Gruppe mutiger Frauen mit beeindruckenden Kampffähigkeiten auf und folgt einer Erzählung, die sich mehr auf die Charakterdynamik und den Schutz ihres Volkes als auf politische Aspekte konzentriert, obwohl diese effizient angesprochen werden.

Persönlich wusste ich nichts über diese Leute, die Herrschaft von Ghezo (gespielt von John Boyega) oder die Agojie selbst. Ich behaupte, dass jede Anpassung mit wohlwollenden Absichten und positiven Botschaften Aufmerksamkeit verdient, unabhängig davon, was historisch verändert wurde. Der Frauenkönig enthält eine Reihe schwerer, sensibler Themen – wie oben erwähnt – aber Dana Stevens legt großen Wert auf ihr Drehbuch und vermittelt nie das Gefühl, einem Vortrag oder einer moralischen Lektion zuzuhören, ganz im Gegenteil.

So wie der Film keinen Zweifel daran lässt, was inhärent unmenschlich und grausam ist, tut er auch nicht so, als hätte die Gemeinschaft, die ihr eigenes Volk verkauft hat, im Gegenzug keine Vorteile erhalten. Der Frauenkönig befasst sich mit dem menschlichen Verkehrssystem und zeigt, dass es für viele Bevölkerungsgruppen lange Zeit tatsächlich ein wirksames Verhandlungsinstrument war. Das geht sogar so weit, dass der Protagonist die Reduzierung der Sklaverei anstelle ihrer Ausrottung verteidigt, was beweist, dass das Kreativteam nicht in der Lage war, die Sklaverei zu verhandeln. Ich habe keine Angst davor, eine schwer zu hörende historische Wahrheit anzusprechen.

Der große erzählerische Höhepunkt von Der Frauenkönig findet sich in den Beziehungen zwischen den verschiedenen Charakteren. Die Interaktionen des Duos Nanisca (Viola Davis) und Amenza (Sheila Atim), Nawi (Also Mbedu) und Izogie (Lashana Lynch) sind unglaublich fesselnd und laden den Zuschauer zu einer echten emotionalen Investition ein. Von den authentischen, vertrauten Dialogen bis hin zu kleinen Details wie ironischen Blicken und humorvollem Geplänkel haben diese vier Charaktere starke Bindungen, die das Gesamtwerk, nämlich einen mitreißenden dritten Akt, aufwerten.

Nawi teilt sich die Hauptrolle mit der imposanten Anführerin Nanisca, doch erstere entpuppt sich als solche Der Frauenkönig wahre Stärke. Sie ist die komplexeste Figur mit dem bedeutendsten Entwicklungsbogen und unterhält enge, tiefe Beziehungen zu Izogie und Nanisca, aber auch zu ihren Freunden Fumbe (Masali Baduza) und Ode (Adrienne Warren). Obwohl dieses letzte Trio nicht so erforscht ist wie die anderen beiden, behält es von der ersten Sekunde an die gleiche emotionale Authentizität bei. Für all das ist das außergewöhnlich hohe Maß an Charisma und Chemie der Besetzung von entscheidender Bedeutung.

Davis’ Exzellenz wird niemanden überraschen, sie fügt ihrer legendären Karriere eine weitere großartige Leistung hinzu und setzt sich durch Der Frauenkönig braucht sie am meisten. Lynch verkörpert ihren Charakter perfekt und bietet von allem etwas: Izogie ist witzig, verantwortungsbewusst, ehrgeizig und ein Vorbild für Nawi. Die Schauspielerin gleicht diese unterschiedlichen Persönlichkeitsmerkmale so erfolgreich aus, dass jeder verstehen kann, warum sie für die Rolle der neuen 007 ausgewählt wurde Keine Zeit zu sterben. Boyega und andere haben ihre Momente, aber keiner stiehlt Mbedu das Rampenlicht.

Die junge Schauspielerin liefert eines der beeindruckendsten Spielfilmdebüts, die ich je gesehen habe. Mbedu ist in der Lage, durch ihre emotionsgeladenen Augen eine enorme Ausdruckskraft zu bieten und eine emotionale Bandbreite zu demonstrieren, die jeden Betrachter schockieren wird. Regisseurin Gina Prince-Bythewood hat kein Problem damit, Mbedu einen guten Teil der Gesamtlaufzeit zuzuweisen, und diese Entscheidung erweist sich auch in der Wende als richtig Der Frauenkönig Actionsequenzen sind spannender und fesselnder. Apropos …

Kameramann Polly Morgans phänomenale Kameraarbeit zusammen mit dem Komponisten Terence Blanchards Die schaurige Filmmusik ergänzt Kampfszenen, die das Adjektiv „episch“ verdienen. Der Frauenkönig braucht weder Blut noch extrem gewalttätige Momente, sondern konzentriert sich mehr auf sehr gut ausgeführte Choreografie und Stunts. Die Schlachtrufe und Tänze der Agojie schaffen eine aufregende Atmosphäre und versetzen das Publikum in eine Position voller Vorfreude auf die folgenden Kämpfe. Aber lassen Sie sich nicht täuschen: Es handelt sich nicht um einen Actionfilm.

Der Frauenkönig behält ein angemessenes Tempo bei, ist aber weit entfernt von einem schnellen Film mit wenigen Handlungssträngen. Da dies eine der letzten Rezensionen des Films ist, sind mir einige etwas irreführende anfängliche Reaktionen aufgefallen, die sich auf die Action konzentrierten und eine falsche Vorstellung von einem kampfgetriebenen Film hervorriefen, obwohl das Gegenteil nicht der Fall sein könnte. Bythewood führt praktisch ohne Mängel Regie, aber ein Punkt sticht heraus: Er ist auf persönlicher und beruflicher Ebene aufschlussreich.

Ich konnte nie wirklich verstehen, wie oder warum andere Filmkritikerkollegen sich so von Schauspielern beeinflussen ließen, die Akzente oder bestimmte Sprachen nicht richtig verstanden haben … bis Der Frauenkönigin dem zwei Charaktere das Portugiesisch, das sie zu sprechen versuchen, völlig ruinieren, bis ich den Film beende, ohne überhaupt zu wissen, ob sie versucht haben, aus Portugal auf Portugiesisch zu sprechen oder Brasilien. Derzeit haben die meisten Projekte eine inklusive, vielfältige Besetzung, daher ist die Weigerung, portugiesische Schauspieler zu engagieren, unverständlich. Die Wahrheit ist, dass die beiden jungen britischen Schauspieler, die für die Darstellung dieser Charaktere ausgewählt wurden, alles andere als überzeugend sind, was mich dazu veranlasste, im Geiste „das Kino zu verlassen“ und mich vom Film zu trennen, wann immer die Handlung die Aufmerksamkeit auf sie richtete. Sie gehören nicht nur zu den weniger interessanten Nebengeschichten des Films, sondern bekommen auch mehr Spielzeit, als sie verdienen.

Ein letzter Kommentar zum versuchten Online-Boykott von Der Frauenkönig – zum millionsten Mal haben giftige, von reinem Hass getriebene Gruppen soziale Medien und Meinungsplattformen zum Thema Kino heimgesucht; Diesmal war IMDb das große Ziel. Schon bevor der Film herauskam, gab es tausende Stimmen und äußerst negative Kritiken, ausschließlich weil es sich um einen Film handelte, bei dem eine weibliche POC-Besetzung inszeniert wurde. Das Ausmaß der Heuchelei ist ungeheuerlich, und heutzutage wird es wirklich schwierig, die tatsächliche Meinung der Öffentlichkeit zu erfahren, wenn die Daten ständig dieser Art von Angriffen ausgesetzt sind. Die Ironie ist zu groß, um sie zu verstehen: Sie beschweren sich darüber, dass gesellschaftspolitische Absichten in Filme aufgezwungen werden, bevor sie sie sehen, aber dieselben Gruppen wollen allen eine rückschrittliche Denkweise aufzwingen. Wir leben in einer sehr, sehr traurigen Zeit…

Abschließende Gedanken

Der Frauenkönig erzählt eine äußerst fesselnde, kulturell bedeutsame Geschichte über die Agojie, eine Einheit weiblicher Krieger, die für den Schutz ihrer eigenen Krieger kämpfen. Viola Davis glänzt, aber Thoseo Mbedu liefert eine der besten Spielfilmdebütleistungen ab, die ich je gesehen habe. Die Anti-Sklaverei-, Anti-Rassismus- und Gleichberechtigungsbotschaften werden gut vermittelt, aber die authentische, emotional resonante Charakterdynamik sticht durch eine von Chemie geprägte Besetzung hervor. Actionsequenzen zeichnen sich durch ein hohes Maß an Brutalität aus, begleitet von exzellenter Choreografie und einem energiegeladenen Soundtrack. Einer der besten Filme des Jahres … abgesehen von den abgeschlachteten Portugiesen.

Manuels Bewertung: A-
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