Rezension zu Christmas With The Campbells: eine gemischte (Geschenk-)Tüte

Weihnachtsfilme basieren auf bestimmten Schlüsselformeln, und der Maßstab für einen guten oder schlechten Weihnachtsfilm ist oft, wie gut er mit diesen Formeln spielt, indem er entweder ernsthaft mit ihnen arbeitet oder sie mit festlicher, schelmischer Fröhlichkeit untergräbt. Du hast dein „[Insert Key Figure Here] „Saves Christmas“-Filme, Ihre „Holiday Cynic Learns The True Meaning Of Christmas“-Filme und natürlich Ihre „I’ll Never Find Love … Except At Christmas“-Filme, die alle mit unterschiedlichem Erfolg gut verkauft wurden für Jahrzehnte.

Es ist die letztere dieser Kategorien Weihnachten mit den Campbells (in den Kinos und im Streaming auf AMC+ am 2. Dezember), der neue Film, der von Vince Vaughn mitgeschrieben und produziert wurde und von der Weihnachtsfernsehfilm-Veteranin Clare Niederpruem inszeniert wurde, hofft, sich gleichzeitig mit dem Thema auseinanderzusetzen und es zu verspotten. Wie so viele Weihnachts-Romantikfilme zuvor enthält der Film bestimmte Schlüsselelemente, die nie von der klassischen Formel abweichen: von einem aufwendig dekorierten Einfamilienhaus über einen entzückenden Hund bis hin zu einer schrulligen Kleinstadt mit viel Schnee und ein paar amüsanten lokalen Traditionen. Wie immer kommt es darauf an, was der Film mit diesen Zutaten macht, und im Falle von Weihnachten mit den Campbellsdas bedeutet, wild zwischen ernsthafter Urlaubswärme, laut lachender Parodie und einigen Elementen zu schwanken, die einfach wie ein kräftiger Klumpen Kohle auf den Boden des Strumpfs sinken.

Jesse (Brittany Snow) freut sich jedes Jahr auf Weihnachten im Haus der Familie ihres Freundes Shawn (Alex Moffat). Sie liebt das Backen seiner Mutter (Julia Duffy), den Fokus seines Vaters (George Wendt) auf das Dekorieren und so ziemlich alles andere in der gemütlichen, malerischen Kleinstadt, in der Shawn seine Kindheit verbrachte. Doch als der karriereorientierte Shawn kurz vor Weihnachten mit ihr Schluss macht, um nach New York zu gehen und sich einen neuen Job zu suchen, ist Jesse untröstlich und weiß nicht, wie er die Feiertage verbringen soll. Hilfe kommt in Form einer unerwarteten Einladung von Shawns Mutter: Verbringen Sie Weihnachten auf jeden Fall bei der Familie Campbell, denn Shawns Eltern mögen Jesse möglicherweise mehr als ihren eigenen Sohn.

Jesse ist fasziniert von dem großzügigen Angebot und dem Versprechen auf gewisse vertraute Annehmlichkeiten und macht sich auf den Weg zum Haus der Campbells, wo die Dinge noch interessanter werden, als sie Shawns Cousin vom Land, Daniel, trifft (Justin Long), die mehr mit ihrer Lebensphilosophie im Einklang zu sein scheint als ihr Ex es jemals war. Als Weihnachten näher rückt, steht Jesse vor einem neuen Lebensweg, der nur noch komplizierter wird, als Shawns Anwesenheit erneut auftaucht.

Wenn Sie zu dieser Jahreszeit überhaupt Zeit mit Weihnachtsfilmen für Erwachsene verbringen, haben Sie mit ziemlicher Sicherheit schon einmal eine Version dieser Geschichte gesehen, und genau darum geht es. Die Struktur, auf die die Co-Autoren Vaughn, Barbara Kymlicka und Dan Lagana vertrauen, hat etwas Trostiges, zum Teil, weil sie dem Film ein Gefühl vertrauter Wärme verleiht, aber vor allem, weil sie vertraute saisonale Prämissen übernehmen und sie verunglimpfen wollen der Kopf mit etwas komischer Verrücktheit. Mr. und Mrs. Campbell beziehen sich ständig auf ihre verschiedenen sexuellen Abenteuer und spielen mit verschiedenen Drogenkombinationen, während Shawn im Grunde Moffats ist Samstagabend Live „Typ, der gerade ein Boot gekauft hat“-Charakter, der ständig von seiner eigenen Größe schwärmt und gleichzeitig auf eine tiefere Unsicherheit hindeutet. Dann gibt es noch die zentrale Wendung der Geschichte, in der sich eine Frau zu Weihnachten zum Haus ihrer Ex-Familie begibt, was der Erzählung eine zusätzliche Ebene unangenehmer Fremdartigkeit verleiht. Es ist eine überraschend nachdenkliche Mischung aus Ernsthaftigkeit und Albernheit, und Niederprüms selbstbewusste, von Hallmark geprägte Regie verstärkt nur das Gefühl einer vertrauten Umgebung, die bereit ist, untergraben zu werden.

Die Besetzung ist für all das bemerkenswert bereit und taucht in die Mischung aus Sicherheit und Wahnsinn mit einer komödiantischen Selbstsicherheit ein, die von erfahrenen Veteranen wie Duffy und Wendt über zeitgenössische Profis wie Long und Snow bis hin zu Szenendieben wie JoAnna Garcia Swisher reicht der geile lokale Bäcker der Stadt. Moffat ist bemerkenswert und unerschütterlich übertrieben, Long setzt einen volkstümlichen Akzent, um den charakteristischen Filmcharakter des Ganzen zu unterstreichen, und Snow ist sowohl geschickt darin, eine romantische Hauptrolle zu spielen, als auch solide als heterosexueller Mann in dieser Masse an Feiertagen Verrückte. Alle sind dabei, und das verstärkt das Gefühl, Teil des Witzes zu sein, und das Gefühl, dass das gesamte Kreativteam die Aufgabe verstanden hat.

Das Problem ist, dass diese Aufgabe manchmal wirklich unklar wird, und Weihnachten mit den Campbells Bei seinem Versuch, seinen Weihnachtsfruchtkuchen zu haben und ihn auch zu essen, stößt es auf ein paar Probleme. Die Versuche des Films, die weihnachtliche Romantik zu liefern und diese gleichzeitig in wildes Neuland zu drängen, sind ein Drahtseilakt, und oft spürt man, wie die Erzählung ins Wanken gerät und droht, zu weit in völlige Wildheit oder sirupartige Weichheit abzudriften. Beide Seiten sind eine Anlaufstelle, aber das Gefühl, dass der Film nie zu weit in die Parodie gehen oder es geradlinig spielen will, prägt das ganze Stück, und es wird eine Geschichte, die sich nie fest genug auf eine Richtung festlegt.

Dieses Gefühl des unverbindlichen Zaunreitens macht Weihnachten mit den Campbells eine ausgesprochen gemischte Geschenktüte, aber nie so viel, dass es unangenehm wäre. Es ist ein unterhaltsamer Zeitvertreib, der Ihnen sicherlich die Zeit vertreibt, während Sie bei eingeschaltetem Fernseher Geschenke verpacken oder den Baum beschneiden. Stellen Sie vielleicht zunächst sicher, dass die Kinder den Raum verlassen.