Rezension zu „Occupied City“: Kartierung des Holocaust, Straße für Straße

Zu Beginn von Steve McQueens außergewöhnlichem Dokumentarfilm „Occupied City“ zeigt der Film das Innere der eleganten Haupthalle im Amsterdamer Rathaus Königliches Concertgebouw. Im Zweiten Weltkrieg veranstalteten die nationalsozialistischen Besatzer Veranstaltungen in der Halle, doch irgendwann im Jahr 1942 wurden die Namen der jüdischen Komponisten, die sie schmückten, verdeckt. Die Konzerte wurden fortgesetzt, jedoch ohne jüdische Komponisten, Dirigenten und Orchester Musiker, Konzertbesucher und sogar Namen an Wänden.

Nicht lange nach dem Ende dieses Abschnitts wechselt „Occupied City“ an einen neuen Ort, eine unscheinbare, mit Brettern vernagelte Ladenfront. Hier, erklärt der Erzähler, befand sich ein Café, das 1940 zu den ersten in der Stadt gehörte, die Juden verboten hatten. Kurz darauf wechselt der Film zu einem anderen Ort und dann zu einem weiteren und einem weiteren. Und so geht es weiter in dieser intensiven, fesselnden und episch angelegten Chronik – sie dauert fast viereinhalb Stunden, einschließlich einer 15-minütigen Pause –, die das Schicksal der Amsterdamer Juden während der Nazi-Besatzung Straße für Straße, Adresse für Adresse nachzeichnet .

Insgesamt untersucht der Film unglaubliche 130 Adressen, eine Kartierung, die McQueen etwas überraschend ohne den Einsatz von Archivbildern realisiert hat. Stattdessen hat der Regisseur (zu dessen früheren Filmen „12 Jahre Sklave„) erforscht die Vergangenheit der Stadt ausschließlich anhand von Bildern des heutigen Amsterdamer Alltags – in und außerhalb von Häusern, auf Plätzen, in Straßenbahnen – die er ab 2019 über mehrere Jahre hinweg aufgenommen hat. Diese 35-Millimeter-Bilder werden wiederum von Geräuschen begleitet, die Stimmen, Vogelgezwitscher usw. einbeziehen, die während der Dreharbeiten aufgenommen wurden; Musikfragmente (einige von Oliver Coates komponiert); und die Erzählung (vorgetragen in der englischsprachigen Version mit trockenem Gleichmut von Melanie Hyams, einer britischen Synchronsprecherin).

McQueens Entscheidung, im Film nur Bilder des zeitgenössischen Amsterdam zu verwenden, ist ebenso effektiv wie konzeptionell gewagt, obwohl es Zeit braucht, um vollständig zu verstehen, was er tut und warum. Ohne Umschweife, Texterklärungen oder einen Hauch einleitender Musik entführt er Sie von Anfang an in das sanfte und laute Treiben der Stadt, und dort bleiben Sie auch dann, wenn der Film kilometer- und jahrelang durch ganz Amsterdam wirbelt. Der Film beginnt beispielsweise mit einer Tagesaufnahme eines warm beleuchteten Flurs in einer Wohnung, die wie eine Wohnung aussieht, mit einer offenen Tür zum Garten. Es ist ruhig, bis auf das heimelige Rascheln, das metallische Klirren von etwas, das wie Besteck aussieht, und ein paar leise plappernde Stimmen, vielleicht aus einem Radio oder Fernseher.