Rezension zu „The Monkey King“: Das Zen der Götter zerreißen

Wie locker ist Anthony Stacchis dreiste Nacherzählung der Abenteuer von Sun Wukong, dem berühmten Affenkönig aus dem chinesischen Roman „Reise in den Westen“ aus dem 16. Jahrhundert? Ich gebe Ihnen ein Beispiel: Der mächtige Stab des Affen, eine Waffe namens Ruyi Jingu Bang, wurde im Laufe der Jahre als „Compliant Golden-Hooped Rod“ und „A-You-Will-Gold-Banded Cudgel“ bezeichnet. Hier heißt es Stickipoo – und wenn sein Robotergekreisch und sein Lichtschwertlicht wie eine Leihgabe von George Lucas erscheinen, ist das nur fair. „Star Wars“ entlehnte die Macht dem Daoismus; Jetzt behauptet dieser kakophone Zeichentrickfilm für Kinder seine Rolle als grundlegender Superheld.

Wir sind schnell überzeugt. Im Eröffnungsabschnitt schlüpft der Affenkönig (Jimmy O. Yang) aus einem Felsen, starrt seine roten Laseraugen in den Himmel und erklärt, dass er die Aufmerksamkeit der Götter auf sich ziehen wird, indem er 100 Bösewichte besiegt – was er auch tut Heulen eines witzigen Heavy-Metal-Soundtracks. („Wer hat Dämonen, die schreien, wenn er an ihre Tür klopft? Monkey King!“, kreischen die Texte.) Pompös, statusstrebend und abweisend gegenüber denen, die er für minderwertig hält – also jedem – ist es dem Prahler bestimmt, Geduld durch die Hände von ihm zu lernen Buddha (BD Wong), eine gigantische Figur, die wie eine Salzlampe von innen heraus leuchtet. Doch für innere Ruhe bleibt in diesem nervösen Streifen nicht viel Zeit. Es gibt zu viele Rivalen, als dass man sie verspotten, schlagen und mit Urinieren drohen könnte (eine Verspottung, die im Originaltext vorkommt).

Das Drehbuch von Ron J. Friedman, Stephen Bencich und Rita Hsiao wirft dem Publikum jeden möglichen Witz entgegen. Mitten in einer Schlacht in der Hölle – ja, in der Hölle – hält ihr Herrscher Yama (Andrew Kishino) sogar inne, um in unsere Richtung zu blicken und seinen Untergangsstempel auf die Leinwand zu malen. Die Bilder sind so hektisch, dass sie gedankenlos wirken können. Man braucht einen Zen-ähnlichen Fokus, um den geschickten Einsatz von Winkeln und Räumen durch die Animatoren zu würdigen. Die seltenen Momente, in denen ein Bild innehält, um zu Atem zu kommen, können atemberaubend sein, wie zum Beispiel die Aufnahme einer endlosen Fläche brennender Laternen, die über unzähligen weißen Geistern baumeln – wie der Künstler Yayoi Kusama das Leben nach dem Tod entworfen haben könnte.

Es gibt genug Gags, von denen ein Dutzend landet. (Ich kicherte, als ein kurzsichtiger Weiser, gesprochen von James Sie, versucht, den rebellischen Affen zu verscheuchen, indem er dramatisch „Kokosnuss für ihn“ sagt.) Was die Unsterblichen betrifft, sprechen die Hälfte wie Teenager, die hinter dem Einkaufszentrum Farbe schnaufen, und alle außer Buddha tun es Egomanen, die eine kosmische Hierarchie aufrechterhalten, in der sich die Götter an 10 Fuß hohen Eierkuchenskulpturen ihrer selbst erfreuen, während Erdlinge in die Bedeutungslosigkeit gedemütigt werden. Stacchis Sicht auf das Göttliche ist gehässig und schwankt im Lager – es scheint fast, als sei es vom Drag-Star Divine inspiriert, besonders wenn der Drachenkönig (Bowen Yang) aus seiner Badewannensänfte schlendert und sein Fell befeuchtet, damit seine Haut nicht schuppt.

Die einzige Ausnahme ist eine neue Figur: ein Dorfmädchen namens Lin (Jolie Hoang-Rappaport), die die einzige vernünftige Figur im Film ist. Wenn diese einfühlsame Heldin in irgendeinem anderen Film die Hauptrolle spielen würde, fände ich sie etwas zu langweilig. Hier schneidet sie gut durch den Lärm.

Der Affenkönig
Mit PG bewertet. Laufzeit: 1 Stunde 32 Minuten. Auf Netflix ansehen.