Tim Roth spukt ausdruckslos über seine Familie

Die Bedeutung von „Ghosting“ hat sich geändert, seit der Begriff 2015 in den populären Lexikon aufgenommen wurde. Zunächst bedeutete er die Praxis, etablierte Beziehungen zu beenden, indem man jegliche Kommunikation abbricht, manchmal Leute auf Social-Media-Plattformen blockiert, die eigene Nummer ändert oder sogar wegzieht ohne Warnung. In den vergangenen Jahren wurde es auf viel zahmeres Verhalten angewendet, von der Nicht-Schreiben einer SMS nach ein paar unaufregenden Dates bis hin zum Ignorieren einer DM von einem langen-Ein vergessener Klassenkamerad kann dazu führen, dass Sie als Ghoster abgestempelt werden.

Überlassen Sie es dem mexikanischen Regisseur Michel Franco, das Wort als Akt wirklich drastischer Abkehr zurückzugewinnen. Er hat sich wieder mit Tim Roth zusammengetan, seinem früheren Star Chronisch, für ein Drama, das die Idee des Ghosting auf ein brutales Extrem treibt. Natürlich wirkt es harmlos im Vergleich zu den hässlichen Provokationen, für die Franco bekannt ist – einschließlich des leeren Nihilismus seines letzten Films. Neue Bestellung.

Sonnenuntergang beginnt mit einer scheinbar glücklichen Familie im Urlaub. Tim Roth spielt Neil und verbringt seine Zeit damit, am Pool zu faulenzen und mit Alice (Charlotte Gainsbourg), Alexa (Albertine Kotting McMillan) und Colin (Samuel Bottomley) zu trinken. Das Essen, die Getränke und die Unterkünfte sind der Gipfel des Luxus, winzige Gongs erklingen, während elegante Cocktails neben Infinity-Pools serviert werden. Es dauert ein paar Szenen, um überhaupt festzustellen, dass sich die Familie in Mexiko befindet, da es an nationalen Bedeutungsträgern überhaupt nichts gibt.

Ein paar Tage nach Beginn der Reise bringt ein Anruf die Nachricht, dass die Familienmatriarchin schwer erkrankt ist alle Bedürfnisse sofort nach London zurückzukehren. Alice ist am Boden zerstört – Franco nutzt Gainsbourgs unvergleichliche Fähigkeit, von Traurigkeit ausgehöhlt zu wirken, und sorgt dafür, dass sie auf dem Weg zum Flughafen zerknittert und schluchzend ist. Neil hingegen zieht kaum eine Augenbraue hoch, selbst als die Nachrichten schlimmer werden. Sein Verhalten, eine entspannte Taubheit, nimmt eine Wendung zum Ungewöhnlichen. Am Flughafen gibt er vor, seinen Reisepass im Hotel vergessen zu haben und verspricht, den nächsten Flug zurück nach London zu nehmen. Stattdessen springt er in ein Taxi und wird in einem billigen Hotel an einem überfüllten Strand abgesetzt. Anstatt den Versuch zu unternehmen, sich seiner Familie anzuschließen, lässt er sich auf einem Plastikstuhl am Ufer nieder und schlürft einen Eimer Bier, während das Meer zu seinen Füßen plätschert.

Die Tage vergehen und die Telefonate werden immer hektischer. Neil besänftigt die Familie zunächst mit dem Versprechen, dass er es tut trifft Vereinbarungen mit dem Konsulat, bricht aber schließlich jegliche Kommunikation ab und gewöhnt sich in einer bescheidenen Stadt außerhalb von Acapulco an die Routine. Getreu Francos Stil ist dies keine Reise von einem guten in ein schlechtes Leben oder umgekehrt. Beide Welten, in denen Neil lebt, haben groteske Elemente, während die Beziehungen, die er in beiden führt, Momente der Wärme aufweisen, aber von egoistischen Kompromissen unterbrochen werden. Während das Resort beleuchtet ist, um seinen Luxus kalt und bedrückend erscheinen zu lassen, ist die Alternative weit von charmanter lokaler Authentizität entfernt: Bewaffnete Polizisten patrouillieren am Strand, an dem Neil seine Tage verbringt, um dort die regelmäßige und intensive Gewalt unter Kontrolle zu bringen.

Neil reagiert unterdessen kaum auf die bettelnden Anrufe, die er erhält und ignoriert, und zeigt keine Reue darüber, dass er seine Liebsten ohne Erklärung abgeschnitten hat. Und obwohl er beschließt, in Mexiko zu bleiben und eine Beziehung mit Bernice (Iazua Larios) einzugehen, die in dem Laden arbeitet, in dem er seine Spätbiere abholt, scheint er nie in sie verliebt zu sein oder sich auch nur besonders für das zu interessieren, was sie zu bieten hat sagen. Roth spielt praktisch jede Szene mit dem gleichen, schlaffen, ausdruckslosen Gesichtsausdruck.

Natürlich ist mit Neil mehr los, als man auf den ersten Blick sieht, mehr als die Langeweile eines reichen Mannes, der mittelalte Erbe eines milliardenschweren Schlachthofimperiums zu sein und gleichzeitig ein ernstes Alkoholproblem zu haben. Während die Erklärungen ans Licht kommen, zeigt sich auch Francos Talent für Bösartigkeit, zusammen mit einigen interessanten Schnörkeln und beeindruckenden Bildern rund um Fleisch und Fleisch. Aber die Gründe selbst mildern die Wirkung von Neils scheinbar unergründlichen Handlungen, und obwohl sie seine Flachheit einigermaßen rechtfertigen, ist es dennoch ermüdend, auch nur 83 Minuten mit dem Kerl zu verbringen.

Sonnenuntergang hat mehr Substanz und eine faszinierendere Prämisse als die meisten von Francos stolz sadistischen Werken. Aber es handelt sich immer noch um eine Menge kunstvoll komponierter Trostlosigkeit: abblätternde Haut, blutende Leichen, frisch gefangene Fische, die langsam sterben, während sich ihre Kiemen mit Luft füllen. Während der Film eher mit einem Wimmern als mit einem Knall endet, ist es schwer, sich nicht gespenstisch zu fühlen. Anstatt seine Beziehung zum Publikum respektvoll zu beenden, hört Franco einfach auf, den Hörer abzunehmen.