Will Smith als Vater von Venus und Serena

Richard Williams (Will Smith) ist vom Tennis besessen. Allerdings spielt er diesen Sport nicht wirklich – er hat einige nicht näher bezeichnete Probleme mit seinen Füßen, die sich in seinem leicht schiefen Gang bemerkbar machen, und er ist nicht mit dem Sport aufgewachsen, wie es fast jeder große Spieler tun muss, wie man ihm gesagt hat. Aber Richard trägt die Rolle, die er nur gelegentlich ohne seine etwas zu kurzen Shorts und sein Poloshirt sieht, und sorgt dafür, dass seine Töchter Tennis leben und atmen, was bedeutet, dass sie jeden Tag hart trainieren, auch im Regen, wo immer sie können. Es ist alles Teil eines mehrseitigen, mehrere Jahrzehnte umfassenden Plans von Dignan Flaschenraketenur mit höheren Zielen: RStellen Sie die besten Tennisspieler aller Zeiten zusammen. Es würde wie ein wahnsinniger Wunschtraum klingen, wenn Richards Töchter nicht Serena und Venus Williams wären.

So nennt Richard Venus – als „Venus Williams“, obwohl sie manchmal auch „Junior“ ist. In König Richard, sie wird von Saniyya Sidney gut gespielt, an der Seite einer ebenso fähigen Demi Singleton als Serena. Unabhängig davon ist dies nicht wirklich ihr Film. Die zukünftigen Größen, die hier in ihren Teenager- und frühen Teenagerjahren porträtiert werden, haben eine Handvoll Szenen für sich – insbesondere Venus, die etwas früher als ihre Schwester in den Vordergrund tritt –, ohne Smiths Richard den Film zu entreißen.

Das ist alles Teil des neuartigen Designs des Films. Indem man die frühen Jahre der Williams-Schwestern durch ihren Vater betrachtet, König Richard findet einen anderen Blickwinkel auf die Außenseiter-Sportbiografie und betont einen „Charakter“ aus dem wirklichen Leben, der in einem eher konventionell geschriebenen Film ein farbenfroher Szenendieb sein könnte. In dieser Erzählung ist es eine eigene bizarre sportliche Leistung, ein anspruchsvoller und sturer Bühnenvater zu sein.

Die Neuausrichtung einer Geschichte über zwei farbige Superstar-Frauen, die ihren Vater verehren, könnte berechtigterweise einige Augenbrauen hochziehen, obwohl es erwähnenswert ist, dass Venus und Serena damit einverstanden zu sein scheinen; Sie gelten hier als zwei der vielen ausführenden Produzenten. (Vielleicht bietet die Fokussierung auf Richard eine willkommene Abwechslung für die Schwestern, nachdem sie jahrelang im direkten Rampenlicht gestanden haben.) Allerdings könnte die Zustimmung der Familie ein wirklich kompliziertes Porträt verhindert haben. Im Rahmen eines inspirierenden Dramas König Richard bietet einige entsprechend mitreißende Höhepunktspiele – und nicht alle mit den erwarteten Ergebnissen. Aber der frischere Aspekt des Films befasst sich mit Richards Erziehungsstil, der Elemente von aufmunternden Gesprächen, die für den Trainer passen, Vorträgen von Vätern der alten Schule und dem Herumtreiben und Handeln des Managers (oder, häufiger, dem Herumdrehen und Verweigern des Handelns) kombiniert. .

Smith bringt bei all diesen Gesprächen seine übliche Hartnäckigkeit mit, während er seine Filmstar-Eigenheiten durch einige neue stimmliche Eigenheiten ersetzt, komplett mit Louisiana-Akzent. Für eine Weile, König Richard setzt sich mit einem faszinierenden potenziellen Widerspruch auseinander: Wie ein obsessiver, fehlerhafter und manchmal unmöglicher Aufseher möglicherweise einfühlsam die Art von sportlicher Brillanz gefördert hat, die übernatürlich wirken kann.

Der Film zögert nicht, darauf hinzuweisen, dass Richard jeden, der ihm in den Weg kommt, mit Füßen tritt. Diese Einwände werden am häufigsten und vernünftigsten von seiner Frau Brandy (Aunjanue Ellis) geäußert, deren eigene Erziehung (und Broterwerb) viel dazu beiträgt, ohne viel Lärm zu machen, und von Tennistrainer Rick Macci (Jon Bernthal), der sich mit den Mädchen befasst große Kosten, nur um dann zahlreiche Bestimmungen zu finden, die Richard in ihrem Vertrag ausgelassen hat. Gilt Richards Beharren darauf, dass seine Mädchen eine „normale“ Kindheit haben und sie dennoch der Strenge, erstklassige Zeugnisse zu verlangen und ständig Tennisübungen zu verlangen, als einzigartige Disziplin oder als Wunsch nach völliger Kontrolle?

Diese strenge Kontrolle kommt durch Smiths natürliches Charisma sicherlich besser zur Geltung, selbst in bescheidener Form. Trotz seiner Grandiosität ist sich Richard seiner geringen wirtschaftlichen Stellung im Leben nur allzu bewusst, was an Smiths ähnlich packende Leistung in den Jahren 1940-19 erinnert Das Streben nach Glück. Richard erinnert sich auch an diesen Kracher mit einer Handvoll unüberlegter Seitenhiebe in die Politik der Seriosität, die den gleichen Zorn auf weiße Tenniseltern richten, die Spott werfen, und auf weniger privilegierte Charaktere wie einen neugierigen Nachbarn oder ein einschüchterndes Gangmitglied, das ein gewalttätiges, aber angenehmes Ende findet. Wenn nur, so deutet der Film an, diese flach wiedergegebenen Nebencharaktere einen Richard Williams in ihrem Leben hätten, der sie zur Unterwerfung und möglicherweise zur Größe drängt.

Auch wenn der Film nicht aktiv versucht, andere Familien zu beschämen, handelt es sich doch um eine zielstrebige Erziehungserzählung; Regisseur Reinaldo Marcus Green (zuletzt gesehen bei der Herstellung von a weitaus fragwürdigeres Star-als-Real-Life-Fahrzeug) scheint damit beauftragt worden zu sein, einen Film rund um die unvermeidliche Rechtfertigung von Richards familiären Entscheidungen im Abspann zu entwickeln. Bevor es so weit kommt, dürfen die Charaktere am Rande auf Richards Bullshit über Deals und einige Unf verweisengegründetes Familienunternehmen. Es ist ein weiterer Beweis dafür, dass der Williams-Patriarch kein reiner, heiliger, unbefleckter Tennis-Visionär ist, und Smith spielt seine Noten des Schmerzes und der Verzweiflung gekonnt. Dennoch hält der Film so viel von Richards chaotischer Vergangenheit fern, dass er eher wie eine Hagiographie mit ein paar Zugeständnissen als wie ein echtes Porträt voller Warzen wirkt. König Richard ist im Verlauf fesselnd, aber die Hitze seiner Emotionen kühlt schnell ab. Es gibt nur so viel, was ein Film mit wiederholten Exaltationen anfangen kann, von denen Vater sicherlich am besten weiß.