La star de “The Lesson”, Richard E. Grant, compare le drame littéraire à “Rebecca” d’Hitchcock

Dans le drame littéraire tendu d’Alice Troughton “The Lesson”, Richard E. Grant joue l’un des auteurs les plus connus de Grande-Bretagne, JM Sinclair, qui n’a pas sorti de livre depuis des années. Il décide de guider l’aspirant romancier Liam (Daryl McCormack) après avoir été embauché comme tuteur pour son fils Bertie (Stephen McMillan), mais la dynamique de pouvoir entre eux change rapidement.

Avant la sortie en salles limitée du film vendredi, TheWrap a discuté avec l’acteur nominé aux Oscars “Can You Ever Forgive Me” de son personnage narcissique – qui ne regarderait jamais rien d’aussi “sordier” que l’indé de Grant “Withnail & I” – et comment c’est un peu comme “Rebecca” d’Alfred Hitchcock.

TheWrap : Vous incarnez un écrivain célèbre qui est assez capricieux et manipulateur. Comment le décrirais-tu?

Richard E. Grant : Vieux lion littéraire autoproclamé qui fait face au blocage de l’écrivain.

Qu’avez-vous pensé du personnage lorsque vous avez reçu le scénario pour la première fois ?

Quiconque se trouve sur une sorte de haut piédestal autoproclamé et s’effondre ensuite, c’est intéressant à jouer, et encore plus délicieux à voir. Tout le monde veut sa justice et sa récompense dans la vie.

À un moment donné, Bertie dit de son père “ne pas s’en soucier est pire que la cruauté”. Et il a apparemment intimidé son défunt fils Felix pour qu’il se suicide.

Absolument. Il échoue à chaque fois. Et il le sait. C’est ce qui le rend enfin humain. C’est son talon d’Achille. Vous avez affaire à l’ego et à la fragilité humaine, cette combinaison mortelle.

Il y a tellement de courants sous-jacents lorsque Liam, le tuteur, arrive à la maison. Il y a tellement de choses qui se passent sous la surface.

Son propre fils a été si décevant qu’il place alors à tort toute sa foi en Liam. Cela devient alors une bagarre absolue entre le vieux lion et le nouveau gamin sur le bloc, l’un essayant de déjouer l’autre. C’était donc intéressant à jouer aussi, parce que Liam semble si incroyablement égal et charmant, c’est ainsi qu’il séduit et séduit tout le monde dans la famille.

L’équilibre des pouvoirs est toujours en train de basculer entre Liam et la femme de Sinclair, Hélène (Julie Delpy). Avez-vous parlé de la façon de le jouer avec vos co-stars ou l’avez-vous simplement joué?

Nous venons de jouer. Parce que le calendrier de tournage était si court pour un film à petit budget, il n’y avait pas moyen de s’asseoir pendant quelques semaines pour répéter et discuter de tout. Nous sommes juste entrés et l’avons fait.

Habituellement, d’après mon expérience, vous avez une petite pièce moulée comme celle-ci, [shot] sur place, surtout, tout le monde loge dans le même appart hôtel. Vous auriez normalement des acteurs socialisant les uns avec les autres, que ce soit par plan ou par hasard. À part un dîner que nous avons eu avec le producteur et le réalisateur avant de commencer le tournage, personne n’a socialisé.

Inconsciemment, le fait que l’histoire traite de personnes en état de deuil et d’un tel isolement social, même au sein d’une famille et d’un foyer, je suppose [that led to us] se rapprocher de l’histoire. C’était une période de travail très solitaire. Et ce n’était pas seulement moi. Vous parliez aux autres acteurs, et ils faisaient tous ce qu’ils faisaient isolément.

Sinclair est assez destructeur. Il y a cette scène où il détruit l’un des Hélène‘s vases parce qu’il est en colère contre elle et se sent impuissant.

Ouais, je pense qu’il l’est. C’est un narcissique. Il est aussi marié à quelqu’un qui est passif-agressif. La seule façon pour lui de se venger d’elle est de briser une œuvre d’art. De la même manière qu’elle se moque passivement et agressivement de son écriture. C’est un environnement familial très toxique, complètement éclipsé par le fait que leur fils s’est suicidé, chacun blâmant l’autre.

Pouvons-nous parler de l’étang à l’arrière de la maison où le fils s’est noyé ? C’est assez boueux et ça ne ressemble pas à un endroit agréable pour nager.

C’était pas un bel endroit pour nager. Vous avez tout à fait raison.

Mais c’est en quelque sorte un symbole de ce qui se passe avec la famille Sinclair, avec ses profondeurs obscures et qui sait ce qui s’y passe. Cela vous a-t-il aussi semblé symbolique ?

Oui, je pense que c’est absolument vrai. C’est une sorte de tirage magnétique pour chacun d’eux, parce qu’ils savent tous que c’est interdit, mais je pense aussi que ce doit être très, très difficile de vivre dans un endroit aussi beau que l’endroit où ils en direct. Sachant que ce plan d’eau est l’endroit où [their son died].

C’est assez gothique d’une certaine manière.

Ouais. rideaux tremblants. Mme Danvers, “Rebecca”. (Des rires).

Au début du film, nous voyons une photo de vous et cela ressemble à un film de “Withnail & I”.
Oh, je n’ai pas encore vu le film.

Votre photo est sur le mur avec certains des autres héros littéraires de Liam. Alors dans cet univers, le film “Withnail et moi” existe-t-il ?

Je n’y ai pas pensé du tout, non. Je ne peux pas imaginer que quelqu’un comme Sinclair daigne regarder quelque chose de sordide à propos de deux échecs. (Des rires).