Aimee Lou Wood sur le tournage de Vivre et jouer aux côtés de Bill Nighy

Un titre comme Vie est difficile à, eh bien, à la hauteur. Aussi simple que puisse être le concept, son poids narratif peut parfois être tenu pour acquis. Plus encore, si, comme dans le cas du dernier film d’Oliver Hermanus, le titre vise à traduire (et adapter) l’un des projets les plus précieux d’Akira Kurosawa, Ikiru. Heureusement, entre les mains du scénariste (et lauréat du prix Nobel) Kazuo Ishiguro et bénéficiant d’une performance mélancolique de Bill Nighy, ce drame d’époque londonien acclamé par la critique monte en flèche tout seul. Nighy joue M. Williams, un bureaucrate de carrière aux prises avec sa propre mortalité lorsqu’il apprend qu’il n’aura peut-être plus beaucoup de mois à vivre. Forcé de réévaluer sa vie et son but, il se lance dans un voyage improbable de découverte de soi.

Aimee Lou Wood, mieux connue pour avoir apporté de la profondeur et de la lumière à la blonde et pétillante Aimee dans Netflix Éducation sexuelle, est chargé ici de transformer de la même manière un jeune collègue aux yeux écarquillés du bureau de M. Williams en un personnage complexe qui aspire à en savoir plus sur la vie. Mlle Margaret Harris de Wood sert de repoussoir de bienvenue au protagoniste de Nighy, un faisceau de lumière bavard qui aide le vieux bureaucrate à ouvrir les yeux sur ce qui l’entoure. Ici, l’étoile montante primée aux BAFTA revient sur le rôle de Miss Harris et son expérience de tournage Vie l’a aidée à apprécier les moments calmes de la vie, pourquoi jouer aux côtés de Nighy l’a initialement terrifiée et pourquoi elle pense que ce drame britannique des années 1950 a quelque chose à nous apprendre à tous en 2022.

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Le Club AV : Qu’est-ce qui vous a d’abord attiré vers Vie et le rôle de Miss Harris ?

Aimée Lou Wood : Dès la minute où j’ai lu la première ligne de dialogue qu’elle avait, je me suis dit, Dieu, je veux vraiment cette partie. C’était pendant le confinement et j’ai réussi ce script. La plupart du temps, vous obtenez un script et vous vous dites, d’accord, ouais, je peux voir comment je pourrais peut-être que vous savez… Mais alors celui-ci, juste dedans, je pleurais. De toute évidence, il est l’un des plus grands écrivains de tous les temps. Je me suis senti tellement connecté immédiatement. J’avais hâte de faire la cassette – et je déteste les auto-cassettes ! J’adore aller dans la salle pour les auditions, mais je déteste faire des auto-cassettes plus que tout. Donc, le fait que j’étais vraiment excité d’en faire un m’en disait long. J’ai tout de suite su qui elle était. Il y a eu beaucoup de fois où j’ai eu des scripts et le personnage est souscrit ou tout simplement pas très vivant. Et une partie de l’amusement va, d’accord, alors comment vais-je la rendre vivante? Et c’est un grand défi d’acteur. Mais le fait que je me sois senti immédiatement comme si j’avais compris qui était cette personne était juste un sentiment vraiment agréable et excitant. [Ishiguro] dit toujours: “Aimee lui a donné vie.” Mais elle était déjà vivante sur la page. Je la trouve très ambitieuse; Je veux vraiment être plus comme elle, et être peut-être aussi présente qu’elle et aussi dynamique qu’elle. Elle est si gentille mais elle est aussi assertive. Je l’adore.

AVC : Le dialogue d’Ishiguro est très clairsemé et intérieur ; beaucoup de choses se passent dans la tête des gens. Combien y avait-il dans le script dont vous pouviez vous nourrir mais que nous ne voyons pas en tant que public?

ALW : Oui, il y en avait beaucoup. C’était un beau scénario. Et tu as raison, le dialogue est clairsemé. Mais je pense que parce que c’est si bien écrit, il y avait juste certains points d’ancrage pour moi. Donc, comme lorsque Margaret a vu M. Williams pour la première fois à l’extérieur du bureau, et qu’elle a dit: “Oooh, nouveau chapeau!” Je me dis, Oh, je comprends qui est cette personne. Je la comprends. Vous savez, elle lui dit qu’elle l’appelle “M. Zombi.” Et ce n’est qu’après qu’elle l’a dit qu’elle dit: “Je suis vraiment désolée, c’était si mauvais.” Je comprends que. Et elle le fait beaucoup dans le film. Elle dit quelque chose, puis elle dit : “Désolé pour ça !” Donc, d’accord, elle est profondément honnête.

Et je pense aussi à cette scène dans le pub où M. Williams lui parle de son diagnostic. Parce que c’est Margaret qui parle le plus et puis tout d’un coup ça change et elle lui donne juste l’espace. Et puis il parle si joliment, avec éloquence et de manière réfléchie. Il réfléchit tellement à ce qu’il dit. Je pense que le vrai moi de M. Williams est révélé à ce moment-là après des pages où il est si retenu. Il est si petit et il ne veut pas prendre de place et il ne veut jamais être regardé trop longtemps ou être vu trop longtemps. Et puis tout d’un coup il parle. À ce moment-là, c’est si beau la façon dont ça s’inverse et il parle juste et elle écoute juste. Et je pense que cela révèle vraiment sa gentillesse aussi. Parce que je pense que l’une des choses les plus gentilles que vous puissiez faire pour quelqu’un est de lui donner un espace pour parler, le tenir et l’écouter. Alors je me suis dit: “Oh, c’est une personne formidable et il est aussi plein de profondeur.” À ce moment-là, elle dit : « Cette personne à côté de laquelle je suis assise depuis 16 mois, qui a à peine dit un mot, et m’a à peine regardé ou remarqué et je ne l’ai pas vraiment remarqué… il a en fait ça la vie et ceci et ces sentiments. C’est alors que vous savez vraiment qui sont les deux.

AVC : Vous avez parlé de lire le scénario pendant le confinement, et j’ai été frappé par le fait que c’est en fait un film très opportun. Beaucoup réévaluent ce qu’ils voulaient de la vie, du travail. Cela vous a-t-il semblé?

ALW : Cela semble très opportun. C’était très opportun quand je l’ai lu. Parce que mon monde était devenu beaucoup plus petit, comme tout le monde. Il fallait vraiment prendre conscience des petites choses qui auraient pu se passer ce jour-là. Puis j’ai lu ce script à ce sujet, cet homme qui avait cessé de remarquer les choses, et il était en pilote automatique. Je pense que le verrouillage nous a vraiment tous fait dire: «Oh merde. J’ai en quelque sorte cessé de prêter attention aux petites choses de la vie ! Une partie de ce que je pense être vraiment opportun aussi, c’est que Margaret est très heureuse d’être ordinaire. Elle veut passer un bon moment. Elle veut avoir une chance de vivre. Mais elle remarque toutes les petites choses, comme quand elle voit ce sundae de crème glacée. Elle se délecte de tous les petits moments. Je pense qu’elle quitte un travail qui l’écrase – c’est en fait un travail très respectable pour aller vers un travail que les gens ne considéreraient pas comme respectable, mais elle veut le faire. Elle veut tenter le coup. Ce que j’ai aimé chez Margaret, c’est qu’elle est un vrai tonique; elle ne se soucie pas vraiment de ce que les autres pensent d’elle. Elle ressent et elle se soucie profondément des autres, mais de manière honnête. Elle dit à M. Williams : « Je n’ai pas cette qualité spéciale. Je suis ordinaire, comme tout le monde. Mais ce genre de la rend extraordinaire.

AVC : Il y a une honnêteté là-dedans qui est aussi très encourageante, cette idée que l’on peut trouver de la beauté et trouver de la satisfaction dans la petitesse. Comme M. Williams le dit à propos du parc—ils n’ont peut-être pas changé le monde, le parc peut dépérir et mourir. Mais pour ce moment brillant, il devrait y avoir une sorte de célébration de ce petit succès.

ALW : Je veux dire, j’oublie ! Je peux être tellement pris au piège dans ma tête! Et puis ce sont les moments où je vais, Oh mon dieu, j’étais en fait vraiment là. Et c’était vraiment charmant. Même si ce n’était pas charmant, peut-être. Au moins je suis là et pas vraiment dans ce que Bill [Nighy] l’appelle, ce futur imaginaire ou le passé imaginaire dans lequel nous finissons tous par tomber plutôt que d’être simplement parce que nous évitons le présent. Parce que le maintenant peut être effrayant à cause des sentiments qui l’accompagnent. Mais maintenant est le seul endroit, vraiment, qui existe réellement.

AVC : En parlant de Bill, je ne peux pas vous laisser partir sans parler de ce que c’était que de jouer face à une telle légende à l’écran.

ALW : Quand je l’ai eu, puis quand j’ai découvert que c’était Bill, je me suis dit honnêtement, comment vais-je faire ça ? Véritablement. Parce que je sens que je ne vais pas pouvoir m’asseoir en face de lui dans une scène. Je ne vais pas pouvoir parce que je l’aime tellement de loin. Je ne peux pas le faire. En fait, je ne le fera pas être capable de faire ça. Et puis, tout d’un coup, quelque chose se déclenche et vous pouvez et vous vous lancez vraiment dans l’histoire. Mais ensuite, entre les prises ou à l’heure du déjeuner quand j’étais assis en train de manger des pâtes avec lui, parce qu’il est juste le plus charismatique, charmant, gentil… tout ce que vous voudriez qu’il soit et plus, vraiment. C’était juste irréel. C’était vraiment le meilleur moment de ma vie.

AVC : Qu’avez-vous appris sur vous-même en travaillant sur Vie?

ALW : C’est la chose que j’ai faite dans ma carrière d’acteur qui m’a le plus changé, je pense. Je pense que c’est l’histoire. C’est un film sur un homme qui est en train de mourir qui s’appelle Vie. La mort est une chose à laquelle j’évite vraiment de penser. Ça me fait flipper. Bien sûr, cela effraie tout le monde. Mais comme Bill le dit, il y pense environ 12 fois par jour. Mais quand vous faites un projet comme celui-ci, vous devez le regarder dans les yeux. Et être comme, « Oh, ça arrive. En fait, nous mourons un jour. Alors, d’accord, comment est-ce que je veux vraiment que ma vie soit ? De quoi est-ce que je veux que ma vie soit pleine ? Cela m’a fait réaliser que je voulais qu’il soit plein d’abondance. Mais aussi simplicité. Je peux être extrêmement satisfait de mes journées les plus simples quand j’ai juste une bonne conversation avec mon ami et j’ai un très bon café au lait. Et quand j’arrive à lire un script qui est génial et inspirant. Je pense que la simplicité était une vraie chose que j’ai prise de Vie. Arrêter de trop compliquer les choses parce que je pense que Margaret a ça. Elle maîtrise l’art de la simplicité. Et cela lui apporte beaucoup de joie. Cela donne de l’espace pour la joie parce qu’elle n’est pas toute emmêlée.

AVC : Comme dernière question, quel surnom pensez-vous que Margaret vous donnerait ?

ALW : Je vais dire Miss Tangled. Et, vous savez, c’est une des choses que j’aime chez moi, c’est que j’ai beaucoup de pensées très rapidement. Mais je peux me faire des nœuds, définitivement. Que te donnerait-elle ?

AVC : Ah, moi ? Monsieur Overthinker. Je vis dans ma tête. C’est, je pense, pourquoi j’aime aussi Margaret… Elle est peut-être simple mais elle n’est pas simple d’esprit.

ALW : Oui, et il y a une différence. Vous pouvez avoir de la complexité, de la pensée et de la profondeur dans la pensée et les sentiments. Mais vous pouvez aussi cultiver la simplicité, pour vous aider à être ici dans le moment présent et à remarquer les petites choses, ce qu’elle fait sans effort.