Brett Morgen de Moonage Daydream sur le fait d’être un élève de Bowie

Après sept années passées à fouiller dans les archives, à parcourir des montagnes d’enregistrements et à visionner des heures incalculables de séquences, Brett Morgen a réussi à rassembler l’éblouissant Rêverie de lune—le premier et le seul film sur David Bowie à être approuvé par celui du défunt artiste domaine. Malgré sa qualification de documentaire, le film n’est guère un véhicule éducatif ou historique. Il s’agit plutôt d’une expérience technicolor tentaculaire qui permet au spectateur de combler certaines lacunes dans sa compréhension de Bowie.

Et autant que Rêverie de lune raconte la vie et les parcours musicaux du musicien emblématique, il examine également les philosophies complexes et en constante évolution de Bowie en tant qu’artiste et en tant qu’humain. Morgen a parlé avec Le Club AV sur le processus de création de cette odyssée cinématographique, son sujet énigmatique et sa recherche d’inspiration dans le manège Peter Pan de Disneyland.

AV Club : Lors du montage de ce film, comment avez-vous fait la distinction entre créer une expérience immersive et ne pas vouloir submerger le spectateur ?

Brett Morgen : Eh bien, vous voyez, cela ne m’a même jamais traversé l’esprit. J’aime ressentir le son plutôt que d’entendre le son. Je pensais en regardant le film sur IMAX : « Vous êtes tous dans mon salon en ce moment. » Mon téléviseur est sursaturé. Lorsque mes propres films passent à la télévision, c’est le seul moment où je dois baisser la chrominance. Parce que ma chrominance est déjà élevée. J’aime voir le monde à travers des lunettes teintées en rose et j’aime sentir le son. C’est là que tout a commencé, lorsque je voulais créer une expérience musicale immersive en IMAX avant de savoir que je faisais David Bowie. Mes influences et inspirations étaient Les 400 coups, le manège Peter Pan à Disneyland et Pink Floyd. Ce sont toutes des expériences très immersives.

On dit parfois qu’une œuvre est indulgente comme une critique. L’art est indulgent. Je ne veux pas qu’un artiste se retienne. Parfois tu en as besoin – je pense au film Jeanne. J’étais probablement plus retenu que jamais dans l’honneur du sujet. Mais avec Bowie, c’est fini la ligne est le chaos et la fragmentation. C’est l’histoire. Le film a été conçu en quelque sorte comme une transmission du 20e siècle diffusée à travers la galaxie vers un drive-in sur une autre planète où des êtres sensibles regardaient l’un des leurs. Et dans mon esprit, ces gens parlaient aussi le langage du chaos et de la fragmentation. Quand j’ai essayé de présenter cela, cela ne s’est pas bien passé. Il est difficile d’obtenir de l’argent pour ce pitch, mais c’est ainsi que le film a été présenté.

AVC : Lorsque vous parcouriez toutes ces images, quel a été le moment où vous vous êtes dit : « Oh, sa vie est définie par ce niveau de chaos. »

BM : Depuis le tout début. Il en a parlé dès le début au sein des interviews enregistrées que j’ai croisé. C’était un thème et un sujet. Bowie ne parlait vraiment à la presse que lorsqu’il faisait la promotion d’un album. Mes interviews préférées avec Bowie ont eu lieu pendant la période berlinoise, quand il faisait la promotion de Faible et Héros, où il avait vraiment une fenêtre et une opportunité pour parler de la théorie du chaos. J’écoute cette interview de Bowie, et il parle à un groupe de journalistes dans un hôtel en Hollande. Il dit qu’il y a 300 ans, tout ce que nous avions à faire était de réfléchir à la provenance de notre nourriture. La plupart des gens vivaient dans une société agraire. En ce moment, nous sommes inondés de bruit, d’informations et d’idées. Lorsque vous marchez dans la rue, vous entendez une voiture passer, et vous entendez un accident de voiture, et il y a un avion qui passe au-dessus, et quelqu’un parle en passant devant vous. Comment notre cerveau a-t-il évolué en 300 ans pour traiter tous ces médias et informations ? David créait une bande originale pour ce monde.

David a cette phrase où il dit : « Tu dois surfer sur le chaos. » Parce que quand on s’y jette, ce n’est plus chaotique. Vous savez, c’est comme le bambou. Vous bougez avec ou vous allez craquer. Ainsi, David a simplement traversé la vie. Regarder les images, regarder les interviews a été bien plus éclairant et a changé ma vie que tout ce que j’ai retiré de mon diplôme de premier cycle. Je suis allé à l’école avec le meilleur : David Bowie. Pendant deux ans, tous les jours, six jours par semaine. J’étais en train d’absorber ces interviews, et sans trop approfondir ce sujet, j’ai eu une crise cardiaque juste avant de commencer. J’étais donc à un moment de ma vie où j’étais très réceptif à quelques conseils.

AVC : Quelle est la plus grande leçon que vous avez apprise de Bowie en tant qu’élève ?

BM : Comment rendre chaque instant aussi aventureux que possible, et profiter de chaque instant et le voir comme une opportunité pour une sorte d’échange ou une sorte de croissance. Ne jamais perdre une journée. Il a changé ma façon de créer. Il a changé ce que je vais faire.

Ce film m’a forcé à lâcher prise, il m’a forcé à accepter qu’il n’y avait pas d’erreurs, juste des accidents heureux. J’ai dû apprendre à être spontané. Et ce n’était pas facile. C’était traumatisant. Regarder les images était magnifique, mais je travaillais dans un espace qui, malheureusement, les gens supposent qu’il fait partie d’un genre appelé documentaire biographique. Il y a une certaine attente et anticipation de ce que cela va être. J’essayais vraiment de m’éloigner de cela autant que possible parce que pour moi, le cinéma est mon église. Je n’y vais pas vraiment pour des faits. J’y vais pour vivre une sorte d’expérience. C’est donc ce qui m’a conduit à ce stade de ma carrière. Si c’est lié à Wikipédia, je n’en veux pas dans mon film. Le public peut y aller seul. Et je ne veux pas – pour Bowie – entendre quelqu’un d’autre que lui-même essayer de l’expliquer. Parce que Bowie ne peut pas vraiment être défini. C’est une énigme, il signifie quelque chose de différent pour toi et de différent pour moi. Il était vraiment le miroir ultime.

AVC : Lorsque vous dites que vous cherchiez à créer cette expérience, par où avez-vous commencé ? Quelle est la pièce qui a ouvert le film pour vous ?

BM : J’avais donc mon truc visuel, n’est-ce pas, puis j’ai dû trouver comment comprendre Bowie. Le problème avec Bowie, c’est qu’il était très clair sur sa ligne directrice. J’ai très tôt accepté que le film avait besoin d’une narration. Cela ne durerait jamais 40 minutes – je ne pouvais pas le contenir en 40 minutes. Il fallait qu’il y ait un récit, mais je ne voulais pas que ce soit manifeste. Je ne voulais pas que le public entre et qu’il n’y ait pas de mystère. Je ne comprends pas cette chose dans les documentaires télévisés, où ils ont un aperçu de ce qui va être dans l’émission, et où vous voyez tous ces clips. Genre, pourquoi as-tu donné tout le film avant que le film ne commence ? Parce que l’idée, c’est de ne pas se perdre. L’idée de ce genre de choses est de toujours maintenir une sorte d’orientation. Tout ce film parlait de se perdre et d’accepter qu’il n’y ait peut-être pas de réponses. C’est la beauté de l’art.

La clé du film était lorsque David a déclaré : « Quand j’étais enfant, j’entendais Fats Domino à la radio. Et je n’ai pas compris le mot qu’il disait. Et c’est pourquoi je l’ai trouvé si intriguant. C’était le mystère. Je voulais que le film ait ce genre de mystère, mais je sais que tous les spectateurs n’ont pas envie de se perdre quelques heures dans le noir. Cette ligne est très délibérément placée 20 minutes après le début du film. Parce qu’au bout de 20 minutes, lorsqu’il fait référence au mystère de l’art, vous vous dites : « Oh, c’est ce qui se passe. » Si je le disais en haut, il n’y aurait jamais de mystère.

AVC : Quel est votre clip préféré que vous avez découvert au cours de vos recherches ?

BM : Vous ne vous attendez pas à ce que je vais vous dire. Il s’agissait d’une entrevue datant, je pense, de 1987, avec un journaliste canadien originaire de Divertissement ce soir ou la version canadienne de Divertissement ce soir. Elle n’avait pas fait de recherches sur l’identité de David Bowie. Elle s’assoit et il s’assoit et je me dis : “Ça ne va pas bien se passer.” Il était clair qu’elle n’avait aucune idée de qui il était à l’époque. Et David commence à lui parler de livres. « Oh, as-tu lu le nouveau… ? C’est absolument génial. Et elle était totalement paniquée pour quelqu’un, puis David dit : “Alors dis-moi ce que tu as lu.” Et c’est à ce moment-là que je me suis dit : « Chaque instant est une opportunité d’échange. » Si vous êtes là et que je suis là, faisons bouger les choses.

AVC : Quel est le message le plus important que vous souhaitez que les spectateurs retiennent lorsqu’ils quittent la salle ?

BM : Je dirais que le message est le suivant : comment dois-je vivre ma journée de demain ? Est-ce que je profite du temps limité qu’il me reste ? C’est le problème personnel. Et puis le plus important est : quelle vie remarquable. C’est comme ça que tu le fais. Ce type savait comment faire et il l’a fait aussi bien, sinon mieux, que presque n’importe qui.

AVC : En tant que fanboy de Bowie, quelle est votre chanson préférée et votre époque préférée ?

BM : 1995 à 1997 est mon époque préférée, et ma chanson préférée du jour, ou de l’heure, car elle change d’instant en instant, allons-y avec « Cygnet Committee ».