Emma Thompson, Daryl McCormack et Sophie Hyde sur Leo Grande

Si vous avez entendu la prémisse du succès du Sundance Film Festival Bonne chance à toi, Lion Grande— une veuve à la retraite embauche une travailleuse du sexe pour atteindre son premier orgasme, vous pourriez avoir la même réaction que la réalisatrice Sophie Hyde : Emma Thompson est l’acteur parfait pour jouer ce personnage. Comme Thompson elle-même le dit Le Club AV, une femme plus âgée aux prises avec sa sexualité taboue ressemble à une extension de la féminité compliquée qu’elle représente à l’écran depuis des décennies. Un choix de casting tout aussi brillant a été Daryl McCormack dans le rôle de la travailleuse du sexe titulaire ; les deux déclenchent une chimie compliquée et convaincante – seuls dans une chambre d’hôtel pendant la grande majorité du film.

Hyde, Thompson et McCormack ont ​​parlé franchement des défis du jeu à deux mains de la scénariste Katy Brand et de la façon dont ils ont réussi à atteindre les vulnérabilités distinctes d’une dynamique de personnage bien trop rare – sans sacrifier la comédie inhérente, disons, au tic-tac du personnage de Thompson. divers actes sexuels sur une liste.

Le Club AV: Qu’est-ce qui a résonné en chacun d’entre vous lors de votre première lecture de ce scénario ? Et comment votre perception de l’histoire a-t-elle changé au fil du tournage ?

Sophie Hyde : J’étais chez moi en Australie et nous étions en plein confinement, comme le monde entier. Et on m’a envoyé cette idée : une femme plus âgée, elle est dans une chambre d’hôtel, elle a engagé une travailleuse du sexe pour avoir du bon sexe pour la première fois de sa vie. Et cette femme sera Emma Thompson. Et je me souviens avoir dit : « C’est la combinaison parfaite. J’adore Emma et j’adore ce concept. Et juste ensemble, je veux dire, c’est tout simplement irrésistible. Et je me souviens avoir pensé aussi que j’adorais l’idée de deux personnes dans une même pièce. J’aime me concentrer sur ceci, les interprètes, tout ça.

Et à l’époque, Katy avait écrit un scénario très rapide, assez drôle, un peu comme la première rencontre dans le film. Elle dirait elle-même qu’elle l’a en quelque sorte laissé échapper. Et donc à partir du moment où je suis arrivé, nous avons vraiment changé et changé le personnage de Nancy, ce à quoi Emma a vraiment réagi très fortement. En fait, elle était là dans cette première version, sa voix était là. Et j’ai dû en quelque sorte me demander : Comment puis-je exploiter ce personnage ? Elle me semble très inhabituelle. Mais Katy et Emma l’ont vraiment, vraiment comprise… Et j’ai beaucoup travaillé avec des consultants en travailleuses du sexe et j’ai parlé à beaucoup de travailleuses du sexe. Et cela a vraiment contribué au processus et à la construction du caractère de Leo.

Emma Thompson : Sophie, qui est tout simplement merveilleuse, je pense que son instinct de faire en sorte que les gens se sentent – ​​ressentir ces gens, ressentir ce qu’ils traversent – ​​était tout à fait juste. Parce que les mots nous conduisent dans ces immenses montagnes de découvertes et ces lacs. Le paysage de découverte y est si beau. Et rien qu’en le lisant, on voyait évidemment que la possibilité était là, mais c’est dans le jeu qu’on pouvait vraiment trouver tout ça. Ce fut un grand privilège d’être là avec ces gens

Daryl McCormack : Parfois, il est difficile de diriger, en tant qu’acteur, avec votre tête en fonction de ce que vous pensez devoir dire. Évidemment, il y a des choses qui nous tiennent à cœur, mais parfois le travail nous trouve et peut vraiment toucher notre esprit. Et pour moi, c’était le cas avec ce métier. Car même si je partage tout à fait l’approche du travail du sexe dans ce film, je n’ai pas, en tant que personne, beaucoup exploré ce sujet. Mais j’étais heureux de voir cette représentation du travail du sexe. Et je pense que c’est quelque chose de vraiment surprenant… Parfois spirituellement, on veut trouver [that kind of material] et d’une certaine manière, il peut vous trouver.

AVC : Sophie, c’est intéressant que le personnage de Nancy te paraisse inhabituel. Est-ce dû au manque de films sur le plaisir féminin ou sur la sexualité des femmes plus âgées ?

SH : Je pense que oui. En fait, je pense que les choses que j’ai trouvées difficiles chez Nancy lors de la première lecture sont celles que j’aime le plus chez elle maintenant. Elle est assez abrasive en tant que personnage, vous savez ? C’est tellement agréable de voir une femme qui n’a pas eu une vie sexuelle satisfaisante, par exemple, mais qui est en fait assez opiniâtre et franche… Mais c’est sûr que ce n’est pas un personnage qu’on voit beaucoup. Je veux dire, nous aimons les femmes plus âgées ou… ce que nous avons tendance à faire, c’est qu’elles soient mamans ou grand-mères ou nous les trouvons plutôt drôles. Pas spécialement sexuel, tu sais. Et donc je pense que le niveau de réalité qui est en elle est vraiment passionnant.

AVC : Revenons à cette idée du mariage parfait entre l’acteur et le rôle : c’était comme si Nancy était le point culminant d’une grande partie de la carrière d’Emma à l’écran. Où est-ce que Léon Grande s’intègre-t-il dans la filmographie d’Emma Thompson ?

SH : J’aime à quel point Em est motivé par une sorte de but. Dans notre salle de répétition, nous parlions très fortement de la raison pour laquelle nous voulions faire un film comme celui-ci ou de son objectif. Pas seulement la partie plaisir, qui était aussi [important]; la première fois que j’ai rencontré [Thompson], elle m’a dit : « Ça doit être drôle. Il faut que ça reste drôle. » Nous avons donc été motivés par cela aussi. Mais aussi simplement motivé par le désir de voir les gens à l’écran et de voir une connexion que nous n’avons pas beaucoup l’occasion de voir. C’est une personne incroyablement intelligente et c’est agréable de l’entendre parler de ces choses. Parce qu’elle a la capacité de se mettre à l’écran pour révéler un personnage comme celui-ci et pourtant de sortir et de s’exprimer vraiment sur la signification qui se cache derrière cela. C’est aussi une personne extraordinaire parce qu’elle utilise son corps, son esprit et toutes ces choses pour nous raconter une histoire, même si parfois elle est mal à l’aise. Elle en a parlé elle-même, que par exemple la dernière [nude] Cette scène a été vraiment difficile à filmer pour elle, mais elle croit suffisamment au sens de ce moment pour le faire et le faire en toute honnêteté. Et cela m’étonne. C’est le genre de chose que je trouve incroyable chez les acteurs.

ET : C’est une très bonne question. Je pense que je n’aurais pas pu la jouer avant maintenant. Mais tout ce qui s’est passé avant… je veux dire, Marguerite Schlegel [dans[inLa fin d’Howard]préfigure Nancy, littéralement—[Leo Grande] est une trajectoire directe à travers tant de morceaux de travail parce qu’il s’agit de l’expérience féminine. Et c’est si intéressant, si subtil et si véridique à propos de l’expérience féminine ; [Katy Brand’s script] n’essaie pas de faire valoir des arguments. C’est drôle, délicieux et agréable à regarder. Et vous êtes donc très heureux de faire ce voyage. Et puis vous réalisez soudain que tout ce que vous savez dans la vie a été remis en question devant vous ! Et que vous avez dit : « Oh, mon Dieu, vous avez raison. Ouais, peut-être que tout le monde n’est pas content de ses enfants ou ne pense pas qu’être mère a vraiment été la meilleure chose qu’ils auraient pu faire dans leur vie. Ce genre de choses est extrêmement tabou.

Sans parler de l’ostracisme de notre plaisir sexuel, de notre sentiment de nous-mêmes en tant qu’êtres sexuels, qui nous a également été retiré par les systèmes dans lesquels nous vivons et qui, je pense, ne nous a absolument rien apporté. Je pense que c’est très mauvais pour notre santé. Je pense que c’est la racine d’un grand nombre de violences sexuelles. Et je pense que plus tôt nous aurons ces conversations et commencerons à reconnecter l’érotisme et le plaisir du sexe avec notre vie spirituelle, mieux ce sera. Parce que c’est là que nous avons fait cette déconnexion. C’est comme : « Non, ce genre de plaisir, c’est juste un plaisir bas, bas, animal et dont nous devrions avoir honte. Oui, nous pouvons l’avoir, surtout s’il a été industrialisé et monétisé et s’il appartient à une sorte de système capitaliste de consommation. Ensuite, ça va, parce qu’il y a un but à cela. Mais en fait [sexual pleasure is] une chose totalement gratuite que nous pouvons avoir et dont nous n’en parlons pas du tout. Et donc c’était un tel cadeau, vraiment, d’avoir cette personne, Nancy, qui était en quelque sorte une femme si normale, gentille, ordinaire, calme, digne, intelligente, qui est aussi parfois assez stupide et un peu sectaire et légèrement misogyne, si nous tu es honnête. Et délicat. Et puis soudain, elle rencontre cette personne, Leo, qui est quelqu’un que je n’ai jamais vu auparavant, une version de la virilité que je n’ai jamais vue auparavant. Et il est si masculin et viril et pourtant si compatissant, si gentil et si intelligent. [Points at McCormack] Rien, bien sûr, de comparable à Daryl, qui est clairement sous-développé. [Laughs]

AVC : L’idée selon laquelle le script n’essaie pas de faire valoir des arguments est intéressante. Sophie, dans quelle mesure le travail d’un cinéaste consiste-t-il à éduquer, à interpeller ou à provoquer ? Qu’espérez-vous que le public retienne de ce film ?

SH : Vous avez certainement voulu faire une expérience agréable, à travers l’humour, le pathétique et tout le reste. Mais bien sûr, je veux que le public s’éloigne et sente qu’il peut parler de ce genre de choses. Ils peuvent parler franchement du plaisir sexuel et de leur propre corps, ils pourraient se connecter avec quelqu’un qu’ils ne feraient pas normalement. Ces choses sont importantes. J’espère surtout que les gens diront : « Oh, c’est vrai, nos corps font toutes ces choses magnifiques. Nos corps sont là pour le plaisir et pour prendre soin de nous. Et ce sont nos maisons. Et en fait, ils ne sont pas là pour ce qu’ils pensent de quelqu’un d’autre. Ce serait l’essentiel, que nos corps ne soient pas quelque chose pour le regard de quelqu’un d’autre.

AVC : Et quelle a été la plus grande leçon que vous avez apprise et que vous appliquerez à vos futurs projets ?

SH : Je suppose que c’est quelque chose que j’ai toujours aimé, mais l’idée de la performance étant au centre de quelque chose, les acteurs étant le centre du matériau. J’ai toujours pensé cela, mais j’ai senti que cela s’est en quelque sorte solidifié pour moi dans ce film, parce que beaucoup de choses ont disparu et c’est devenu le centre, la chose la plus importante, la priorité tout le temps : soutenir cette performance. . Et chaque décision visait à faire cela… Je pense que quoi qu’il se passe – il y a une explosion ici ou un numéro de danse là – ce jeu d’acteur doit toujours être là.