Napoléon de Bill & Ted sur la liberté de jouer le petit empereur

Joaquin Phoenix est peut-être le dernier acteur à jouer Napoléon Bonaparte, mais il n’est certainement pas le premier (ni le dernier). De tous les gens qui ont joué l’empereur français, depuis Marlon Brando à Verne Troyerl’un d’entre eux occupe une place importante dans nos mémoires collectives : Napoléon « Ziggy Piggy », amateur de toboggans aquatiques et collectionneur de glaces, de L’excellente aventure de Bill et Ted. L’engagement de l’acteur australien Terry Camilleri dans le rôle s’accorde à merveille avec la sensibilité comique optimiste du film de 1989, et Camilleri parvient même à insuffler une profondeur émotionnelle au personnage historique. Bien qu’il soit décrit comme un « connard » par le frère cadet de Ted (et beaucoup en Europe pendant les guerres napoléoniennes seraient probablement d’accord), Napoléon est un bébé dans les bois à San Dimas, grâce à la performance de Camilleri.

Avec Ridley Scott Napoléon maintenant à la conquête des théâtres, Le Club AV J’ai rencontré Camilleri pour parler de l’époque où il portait le chapeau bicorne. Aujourd’hui âgé de 74 ans et vivant en Australie, l’acteur maltais, pour la plupart retraité, n’a que de bons souvenirs de son passage avec Bill et Ted, où il a presque volé la vedette aux stars Keanu Reeves et Alex Winter, et a exploité l’humanité de Napoléon alors que le personnage navigue dans un nouveau monde étrange. Camilleri a pris une pause dans la fabrication de guitares pour revenir sur son rôle de Napoléon et sur la façon dont il a libéré l’enfant intérieur de l’empereur.

The AV Club : Vous souvenez-vous de l’audition pour Bill et Ted?

Terry Camilleri : J’ai été appelé. Mon agent m’a dit : « On vous a demandé de venir rencontrer le directeur. [Stephen Herek].» Je suis entré et j’étais assis dans la salle d’attente, et il y avait ces autres sosies de Napoléon. Je dis : « Oh, certains de ces gars ont vraiment l’air bien. Il n’y a aucune chance que j’obtienne ça. Quoi qu’il en soit, je suis entré là-bas et j’ai parlé avec le réalisateur, et tout ce que nous avons fait, c’est parler. Mais je pense que le fait d’avoir travaillé avec [directors] Peter Weir et Bruce Beresford m’ont beaucoup aidé car il avait déjà eu l’occasion de voir certains de mes travaux. Nous avons eu une bonne conversation. Nous avons parlé du personnage et de tout ce qu’il avait à dire. Et nous en sommes restés là. Et le lendemain ou deux jours plus tard, mon agent m’a appelé et m’a dit : « Tu as le rôle. »

AVC : Pas mal.

TC : Quand j’ai eu le rôle, [I realized] merde, je dois faire beaucoup de recherches ici. Je veux dire, on ne peut pas continuer à jouer à Napoléon sans comprendre ce qui se passe, alors j’ai dû faire pas mal de recherches sur lui. En fait, j’avais beaucoup lu sur lui auparavant parce que j’ai toujours été un peu fan de lui. J’ai vu Celui d’Abel Gance Napoléon à New York, où il a été projeté sur trois écrans, puis passe en couleur. [Carmine] Coppola dirigeait un orchestre. C’était un film incroyable.

Ensuite, j’ai fait des recherches, mais une fois sur le plateau, j’ai réalisé que c’était un canard hors de l’eau. Il n’était pas dans son environnement. Il était dans un tout nouvel endroit, et maintenant il était autorisé à faire et à être tout ce qu’il voulait.

AVC : Comment c’était lorsque vous avez enfilé le costume pour la première fois ?

TC : Ah, ouais, eh bien, ça fait une grande différence pour moi dans le personnage. Une fois que j’ai enfilé le costume, je me suis senti important, alors j’ai opté pour ça. Je l’ai utilisé et cela a très bien fonctionné. Il y a eu une fois où Dino De Laurentiis avait un des costumes originaux de Napoléon, et ils l’ont apporté sur le plateau parce que sa fille, qui était l’une des productrices du film, arrivait et aimait beaucoup ce que je faisais. Ils m’ont laissé le monter pour une scène et ça convenait. C’était vraiment, vraiment bien. Je l’ai donc porté pour une scène.

AVC : Le costume était-il réellement celui de Napoléon, ou était-il tiré du film d’Abel Gance ? Qu’est-ce que vous entendez par là?

TC : Je ne sais pas si ça venait de ça, mais ils m’ont dit que c’était un costume original. Donc je ne sais pas avec certitude d’où il vient, mais je l’ai porté parce que c’était intéressant.

AVC : Le costume est-il dans le film ?

TC : Oui, c’était le jour où j’étais accroché aux fils, et je traversais le [time circuits]. C’était intéressant parce que cela avait beaucoup de sens pour le personnage et pour ce qui arrivait à Napoléon parce que c’était comme – et les toboggans aussi – comme traverser le canal de naissance et tout d’un coup renaître pour que tout ait un sens. .

AVC : J’adore cette lecture. Il a une sensibilité enfantine, surtout quand il mange de la glace.

TC : C’était l’innocence. Tout d’un coup, il a découvert son innocence, et je suis tout à fait comme ça. Je suis naïf à bien des égards et innocent à bien des égards. Quand j’étais plus jeune, je pensais avoir des problèmes. Je pensais qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas chez moi, surtout quand j’étais à l’école parce que je suis dyslexique, et je ne savais pas ce qu’était la dyslexie, alors j’ai pensé que quelque chose ne devait pas aller chez moi, et c’est ce que c’était. Vous n’avez pas vraiment confiance en vous, mais lorsque vous trouvez la liberté grâce à la créativité en tant qu’acteur ou musicien, vous pouvez lâcher prise. J’ai pu le faire.

AVC : Aviez-vous des histoires sur Napoléon en tête lorsque je vous ai envoyé un premier e-mail ?

TC : Je suis allé à Paris et je suis allé au tombeau de Napoléon, et je me suis assis là. Son tombeau était au milieu. Puis, en montant quelques marches, d’un côté se trouvait le tombeau de son général qui était avec lui, et de l’autre côté se trouvait son frère. Mais je suis allé à pied jusqu’à l’endroit où se trouvait le général, et j’étais très en colère. C’était vraiment intéressant. Et quand j’ai senti le monde revenir là où se trouvait Napoléon, je me suis senti beaucoup plus calme.

AVC : Vous avez un lien spirituel avec lui. Qu’est-ce que ça fait de voir d’autres personnes jouer à Napoléon ??

TC : Je peux m’asseoir et regarder leur interprétation d’un côté de Napoléon ou d’un aspect de Napoléon que le réalisateur travaillait à exprimer. Ouais, pas de jugement là-bas. J’ai hâte de voir la version de Joaquin Phoenix. Je suis sûr qu’il fera du bon travail.